Τι είναι οι εκσπερματικοί αγωγοί;

Οι εκσπερματικοί πόροι είναι ένα ζευγάρι σωληνοειδείς ανατομικές δομές στο ανδρικό αναπαραγωγικό σύστημα που μετακινούν το σπέρμα από τα αγγεία του πέους στο πέος κατά τη διάρκεια της εκσπερμάτωσης. Αυτοί οι αγωγοί έχουν μήκος μικρότερη από μια ίντσα και σχηματίζονται από τη σύγκλιση δύο άλλων συστημάτων αγωγών στο αρσενικό αναπαραγωγικό σύστημα, των vas deferens και των εκκριτικών αγωγών των σπερματικών κυστιδίων. Οι εκσπερματικοί πόροι βρίσκονται κοντά στη βάση του προστάτη. Η απόφραξη ή απόφραξη των εκσπερματικών αγωγών μπορεί να οδηγήσει σε καταστάσεις όπως η αποτυχία παραγωγής σπέρματος, χαμηλά επίπεδα σπέρματος στο σπέρμα και ανδρική υπογονιμότητα.

Οι εκσπερματικοί πόροι μερικές φορές θεωρούνται βοηθητικοί αδένες του ανδρικού προστάτη. Η δομή τους περιλαμβάνει ένα λεπτό εξωτερικό στρώμα που είναι χοντρό και ινώδες, το οποίο ουσιαστικά δεν υπάρχει μέχρι τη στιγμή που οι αγωγοί εισέλθουν στον προστάτη. Μέσα στο ινώδες εξωτερικό στρώμα υπάρχουν στρώματα μυϊκού ιστού και μια βλεννογόνος μεμβράνη. Οι αγωγοί στενεύουν καθώς περνούν μέσα από τον αδένα του προστάτη και καταλήγουν σε ένα ζευγάρι μικρών ανοιγμάτων που μοιάζουν με σχισμές. Αυτά τα ανοίγματα συνδέονται με μια μικρή, υπερυψωμένη περιοχή που ονομάζεται σπερματικός κόλπος, ο οποίος με τη σειρά του συνδέεται με μια πτυχή ιστού στο οπίσθιο τοίχωμα της ουρήθρας που ονομάζεται ακροφύσιο της ουρήθρας.

Σπέρμα σχηματίζεται στους αρσενικούς όρχεις και αποθηκεύεται στην αριστερή και δεξιά επιδιδυμίδα. Πριν από την εκσπερμάτωση, το σπέρμα πρέπει να ταξιδέψει στους αγωγούς των vas deferens. Κατά τη διάρκεια της εκσπερμάτωσης, οι κυματιστές ακούσιες μυϊκές συσπάσεις ωθούν το σπέρμα έξω από τα σπλάχνα και εισέρχονται στους εκσπερματικούς αγωγούς μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται περισταλτισμός. Οι εκσπερματικοί πόροι μετακινούν το σπέρμα προς την ουρήθρα, συλλέγοντας άλλα συστατικά του σπέρματος από τους σπερματικούς αδένες, τους βολβοουρηθικούς αδένες και τέλος, τον προστάτη. Το σπέρμα αποστραγγίζεται από τους εκσπερματικούς αγωγούς στον σπερματικό κόλπο, μετά ταξιδεύει μέσω της ουρήθρας και αφήνει το σώμα μέσω της άκρης του πέους.

Η απόφραξη του εκσπερματικού πόρου (EDO) είναι μια κάπως σπάνια κατάσταση με αποτέλεσμα περίπου 1 έως 5 τοις εκατό της ανδρικής υπογονιμότητας. Συνήθως προκαλείται από προηγούμενη ουρολοίμωξη ή από χειρουργικές επεμβάσεις που πραγματοποιήθηκαν στην ουροδόχο κύστη, την ουρήθρα, τον προστάτη ή σχετικές δομές. Τα συμπτώματα του EDO περιλαμβάνουν στειρότητα, εξαιρετικά χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων που ονομάζεται αζωοσπερμία, είτε χαμηλό όγκο σπέρματος που ονομάζεται ολιγοσπερμία είτε πλήρη έλλειψη σπέρματος που ονομάζεται ασπερμία, και πυελικός πόνος, ιδιαίτερα μετά την εκσπερμάτωση. Μια επεμβατική ουρολογική επέμβαση για την αναστροφή του EDO, που ονομάζεται διουρηθρική εκτομή του προστάτη, είναι μία από τις μοναδικές υπάρχουσες μεθόδους θεραπείας.