Οι ενδοαρθρικές ενέσεις είναι ενέσεις που γίνονται σε μια άρθρωση, όπως στον αγκώνα ή στο γόνατο. Το πρόθεμα “intra” σημαίνει μέσα ή μέσα και “αρθρικό” είναι ο ιατρικός όρος που αναφέρεται σε ένα κοινό χώρο. Οι ενέσεις στον ενδοαρθρικό χώρο χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μείωση της φλεγμονής που μπορεί να προκληθεί από καταστάσεις όπως η οστεοαρθρίτιδα, η αρθρίτιδα ή η θυλακίτιδα.
Οι ενδοαρθρικές ενέσεις προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις τακτικές ενδομυϊκές ενέσεις ή ενέσεις στους μυς. Εάν το φάρμακο που εγχέεται προορίζεται για τη θεραπεία της τοπικής φλεγμονής στην άρθρωση, η ενδοαρθρική ένεση τοποθετεί το φάρμακο απευθείας στη θέα της ανάγκης. Το φάρμακο μπορεί να δράσει πολύ πιο γρήγορα από ό,τι εάν οι χημικές ουσίες πρέπει να απορροφηθούν συστηματικά μετά από μια ενδομυϊκή ένεση. Επίσης, επειδή δεν υπάρχει συστηματική απορρόφηση, μπορούν να αποφευχθούν συστηματικές παρενέργειες των φαρμάκων.
Ένα άλλο πλεονέκτημα των ενδοαρθρικών ενέσεων είναι ότι επιτρέπουν την άμεση αλληλεπίδραση με το αρθρικό υγρό. Μια άρθρωση, όπου συναντώνται δύο οστά, περιβάλλεται από την αρθρική κάψουλα που περιέχει ένα λιπαντικό υγρό. Αυτό το υγρό, γνωστό ως αρθρικό υγρό, διευκολύνει την κίνηση των οστών το ένα πάνω στο άλλο. Σε καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα, η ιξωδοελαστικότητα ή η ελαστικότητα του αρθρικού υγρού μπορεί να μειωθεί. Οι ενδοαρθρικές ενέσεις υαλουρονικού οξέος μπορούν να αυξήσουν την ιξωδοελαστικότητα σε μια διαδικασία γνωστή ως ιξωδοσυμπλήρωση.
Η αρθρίτιδα είναι ίσως η πιο γνωστή πάθηση που αντιμετωπίζεται συνήθως με ενδοαρθρικές ενέσεις. Οι περιπτώσεις οστεοαρθρίτιδας, μετατραυματικής οστεοαρθρίτιδας, ουρικής αρθρίτιδας και ρευματοειδούς αρθρίτιδας είναι όλες υποψήφιες για τις ενέσεις. Άλλες καταστάσεις που αντιμετωπίζονται συνήθως με ενδοαρθρικές ενέσεις περιλαμβάνουν την αρθρίτιδα, τη θυλακίτιδα, το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, τις κύστεις των γαγγλίων και τα νευρώματα. Ανάλογα με την πάθηση που αντιμετωπίζεται, μπορεί να χρειαστούν πολλαπλές ενέσεις. Η πιο επιτυχημένη ενδοαρθρική θεραπεία χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες, όπως μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη συστηματικά φάρμακα, διατάσεις ή φυσικοθεραπεία και εναλλασσόμενη θερμική και παγοθεραπεία.
Αρκετά κοινά φάρμακα χρησιμοποιούνται ενδοαρθρικά. Διάφορα κορτικοστεροειδή χρησιμοποιούνται για τη μείωση της φλεγμονής και του πόνου στον χώρο της άρθρωσης. Το υαλουρονικό οξύ χρησιμοποιείται για την αύξηση της ιξωδοελαστικότητας. Επιπλέον, αναλγητικά φάρμακα δοκιμάζονται για ενδοαρθρική χρήση για τη μείωση του ενδο- και μετεγχειρητικού πόνου για ορθοπεδικές επεμβάσεις.
Κοινά σημεία για ενδοαρθρική ένεση περιλαμβάνουν το γόνατο, τον αγκώνα και τον ώμο. Η στείρα προετοιμασία του σημείου της ένεσης με οινόπνευμα, betadine και αποστειρωμένα γάντια χρησιμοποιείται συχνά για τη μείωση του κινδύνου έγχυσης βακτηρίων στον κανονικά αποστειρωμένο χώρο της άρθρωσης. Ο υπέρηχος ή η ακτινοσκόπηση χρησιμοποιούνται συχνά για να καθοδηγήσουν τις ενέσεις σε δυσπρόσιτες αρθρώσεις, όπως το ισχίο, αν και ιατρικές μελέτες έχουν δείξει ότι η καθοδήγηση με υπερήχους βελτιώνει την ακρίβεια για όλες τις ενδοαρθρικές ενέσεις.