Οι ενέσεις προλοθεραπείας είναι μια πειραματική θεραπεία για τον χρόνιο πόνο. Γνωστή και ως μη χειρουργική αναδόμηση συνδέσμων, αυτή η θεραπεία περιλαμβάνει την έγχυση διαλυμάτων ζάχαρης σε επώδυνες περιοχές, όπως συνδέσμους και τένοντες, για την τόνωση της φυσικής διαδικασίας επούλωσης του σώματος. Οι γιατροί συστήνουν συνήθως ενέσεις προλοθεραπείας όταν οι ασθενείς αποτυγχάνουν να ανταποκριθούν στις παραδοσιακές θεραπείες. Η προλοθεραπεία χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ποικίλων χρόνιων πόνων, συμπεριλαμβανομένης της αρθρίτιδας, της τενοντίτιδας, του πόνου στην πλάτη και των αθλητικών κακώσεων. Επιστημονικές μελέτες για την προλοθεραπεία έχουν δείξει ανάμεικτα αποτελέσματα στην αποτελεσματικότητά της.
Ο όρος «προλοθεραπεία» αναφέρεται στη θεραπεία πολλαπλασιασμού. Η προλοθεραπεία υποτίθεται ότι πυροδοτεί τον πολλαπλασιασμό του νέου σκελετικού ιστού. Η θεωρία πίσω από την προλοθεραπεία είναι ότι όταν μια ουσία εγχέεται σε μια πληγείσα περιοχή, προκαλεί τοπική φλεγμονή. Η φυσική απόκριση του σώματος είναι να παράγει νέο κολλαγόνο, το οποίο είναι ένα ινώδες υλικό από το οποίο αποτελούνται οι συνδετικοί ιστοί. Η διαδικασία επούλωσης ενισχύει τους συνδετικούς ιστούς και μειώνει τον πόνο σε αυτή την περιοχή.
Οι ενέσεις προλοθεραπείας συνήθως περιέχουν δεξτρόζη, η οποία είναι μια κοινή μορφή απλής ζάχαρης, αλλά μερικές φορές χρησιμοποιούνται και άλλες ουσίες. Ο στόχος είναι να δημιουργηθεί ένας μικρός τραυματισμός στην επώδυνη περιοχή για να τονωθεί η φυσική θεραπευτική απόκριση του σώματος. Ορισμένες ασφαλιστικές εταιρείες δεν καλύπτουν πειραματικές διαδικασίες όπως οι ενέσεις προλοθεραπείας. Οι ασθενείς συνήθως χρειάζονται περίπου έξι συνεδρίες, ανάλογα με τη σοβαρότητα της πάθησης. Οι συνεδρίες γενικά κατανέμονται κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών.
Ο γιατρός γενικά θα κάνει ακτινογραφία ή υπερηχογράφημα της περιοχής πριν από τη διαδικασία για να παράσχει καθοδήγηση. Συχνά χρησιμοποιείται ένα ήπιο, τοπικό αναισθητικό για την απευαισθητοποίηση της περιοχής. Μερικοί γιατροί συνιστούν ένα ηρεμιστικό για ασθενείς που αισθάνονται άγχος κατά τη διάρκεια διαδικασιών που περιλαμβάνουν βελόνες. Ο γιατρός συνήθως θα κάνει ένεση στην περιοχή με ένα αβλαβές διάλυμα αρκετές φορές. Ο πόνος περιγράφεται ως αίσθημα τσιμπήματος.
Αφού ο ασθενής λάβει ενέσεις προλοθεραπείας, η πληγείσα περιοχή συνήθως πρήζεται και πονάει για μερικές ημέρες. Ο γιατρός συνήθως προγραμματίζει την επόμενη διαδικασία για αρκετές εβδομάδες αργότερα για να μπορέσει να λάβει χώρα η διαδικασία επούλωσης. Ο ασθενής λαμβάνει οδηγίες να διατηρεί την περιοχή καθαρή και στεγνή. Η περιοχή είναι ευάλωτη σε μόλυνση, η οποία είναι μια επιπλοκή που μπορεί να απαιτήσει νοσηλεία. Οι περισσότεροι γιατροί συνιστούν περιορισμό της κίνησης σε αυτήν την περιοχή όσο λαμβάνει χώρα η διαδικασία επούλωσης.
Η τυπική ανταπόκριση στη θεραπεία ποικίλλει ευρέως, ανάλογα με το άτομο. Οι ασθενείς μπορεί να παρατηρήσουν αυξημένη ευλυγισία στην προσβεβλημένη άρθρωση και μειωμένο πόνο μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας. Οι ασθενείς που καθυστερούν να ανταποκριθούν στη θεραπεία μπορεί να χρειαστούν 10 ή περισσότερες συνεδρίες.