Οι επιτροπές αλληλογραφίας ήταν ομάδες που σχηματίστηκαν από νομοθετικά σώματα ή ειδικές οργανώσεις για να παρέχουν ένα μέσο επικοινωνίας μεταξύ των πολιτικών ηγετών των 13 αποικιών των ΗΠΑ τον 18ο αιώνα. Υποκινούμενοι από συγκεκριμένα γεγονότα που καταπάτησαν την ελευθερία των αποίκων, οι επιτροπές θα χρησίμευαν τελικά ως γενικό ηχητικό συμβούλιο για την αυξανόμενη δυσαρέσκεια των αποικιακών ηγετών με την αυτοκρατορική κυριαρχία της Μεγάλης Βρετανίας.
Το 1764, η πρώτη από τις επίσημες επιτροπές αλληλογραφίας σχηματίστηκε στη Μασαχουσέτη ως απάντηση στον νόμο περί νομισμάτων, και τέτοιες επιτροπές θα γίνουν διαδεδομένες σε όλες τις αποικίες τη δεκαετία που ακολούθησε. Η πιο σημαντική κληρονομιά των επιτροπών χρησίμευσε ως ώθηση τόσο για το Πρώτο όσο και για το Δεύτερο Ηπειρωτικό Κογκρέσο, τα όργανα που θα χρησίμευαν ως βάση για την πρώτη ενοποιημένη, αυτοδιοικούμενη κυβέρνηση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όταν οι άποικοι στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν για πρώτη φορά να αισθάνονται αναταραχή με τα όρια της ελευθερίας που έθεσε η βρετανική κυριαρχία, είχαν λίγα μέσα για να επικοινωνήσουν αυτή την αποστροφή με τις μακρινές αποικίες. Σχηματίζοντας επιτροπές αλληλογραφίας, οι πολιτικοί ηγέτες στις αποικίες θα μπορούσαν να δεσμεύσουν την ουσία αυτών των καταγγελιών σε χαρτί και στη συνέχεια να διανείμουν αυτές τις πληροφορίες σε όλο τον πληθυσμό μέσω ταχυμεταφορών με άλογα ή σε ταχυδρομικά πλοία. Αυτό βοήθησε στην ενοποίηση των αποικιών καθώς άρχισαν να συγκεντρώνονται διάφορα περιστατικά που τελικά οδήγησαν στις αποικίες να πάρουν τα όπλα ενάντια στους Βρετανούς αυτοκρατορικούς ηγεμόνες τους στον Επαναστατικό Πόλεμο των ΗΠΑ.
Αυτές οι επιτροπές σχηματίζονταν συχνά από μέλη του αποικιακού νομοθετικού σώματος, αλλά μερικές φορές ήταν αποτέλεσμα ειδικών οργανώσεων που σχηματίζονταν μυστικά. Η πιο αξιοσημείωτη από αυτές τις ομάδες ήταν οι Sons of Liberty, οι οποίοι ξεσηκώθηκαν για πρώτη φορά στη Νέα Υόρκη το 1765 σε αντίθεση με τον νόμο περί γραμματοσήμων. Παρόμοιες ομάδες εμφανίστηκαν στη Μασαχουσέτη, τις Καρολίνες, τη Βιρτζίνια και τη Τζόρτζια.
Οι επιτροπές αλληλογραφίας ξεκίνησαν αρχικά ως ένας τρόπος για τους αποικιακούς ηγέτες να διαμαρτυρηθούν για συγκεκριμένες ενέργειες που ανέλαβαν οι Βρετανοί, όπως ο νόμος περί νομισμάτων του 1764, ο οποίος χρησίμευσε ως καταλύτης για την πρώτη επιτροπή. Στο ξεκίνημά τους, οι επιτροπές πήραν συντηρητικό τόνο. Καθώς η οργή μεγάλωνε, παρείχαν ένα μέσο για διακεκριμένους πολιτικούς όπως ο Σάμιουελ Άνταμς και ο Τόμας Τζέφερσον να εκφράσουν τις φιλοσοφίες τους σχετικά με τη μεταβαλλόμενη τάση του δημόσιου αισθήματος. Οι επιτροπές με αυτόν τον τρόπο χρησίμευσαν στην ενοποίηση των αποικιών ιδεολογικά προς την υπόθεση της ανεξαρτησίας.
Τελικά, οι επιτροπές αλληλογραφίας έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ευθυγράμμιση των αποικιακών δυνάμεων για το Πρώτο και το Δεύτερο Ηπειρωτικό Συνέδριο που θα άνοιγε το δρόμο προς την ανεξαρτησία των ΗΠΑ. Ο Μπεν Φράνκλιν χρησιμοποίησε μια επιτροπή αλληλογραφίας για να υποστηρίξει ότι οι αποικιακοί ηγέτες συναντώνται για το Πρώτο Ηπειρωτικό Συνέδριο το 1774 για να αντιμετωπίσουν τις ασέβειες που τους είχε στριμώξει η Μεγάλη Βρετανία. Όταν περισσότερα προβλήματα και οι μάχες του Λέξινγκτον και του Κόνκορντ οδήγησαν τελικά στο Δεύτερο Ηπειρωτικό Συνέδριο το 1775, τα πιο ριζοσπαστικά στοιχεία των επιτροπών άρχισαν να κυριαρχούν με την υπεράσπιση της αυτοδιοίκησης και της ελευθερίας από τη Μεγάλη Βρετανία.