Οι φάρμες γαιοσκωλήκων είναι στεγανά δοχεία γεμάτα με σκουλήκια κομποστοποίησης και χώμα κήπου. Αυτά τα αγροκτήματα χρησιμοποιούνται για την απόρριψη οργανικών απορριμμάτων με τρόπο ωφέλιμο για το περιβάλλον. Οργανική ύλη, όπως υπολείμματα οικιακού τραπεζιού, μπορεί να τροφοδοτηθεί στα σκουλήκια. Σε αντάλλαγμα, τα σκουλήκια δημιουργούν έδαφος πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά που μπορεί να ανακυκλωθεί για χρήση στο γκαζόν και στον κήπο.
Ο σκοπός της εκτροφής γαιοσκωλήκων είναι η διάθεση των οργανικών αποβλήτων με αποτελεσματικό και φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο. Η τροφοδοσία με συγκεκριμένα υπολείμματα τραπεζιού στα σκουλήκια μπορεί να μειώσει τα οικιακά απορρίμματα, γεγονός που εξοικονομεί χρήματα και συμβάλλει στη μείωση της υπερχείλισης των χωματερών. Εκτός από την απόρριψη οργανικών αποβλήτων, τα σκουλήκια βοηθούν στη δημιουργία πλούσιου και εύφορου εδάφους. Αυτό το υγιές χώμα μπορεί να ανακυκλωθεί για γκαζόν και κήπους.
Μόνο ορισμένοι τύποι γαιοσκωλήκων είναι κατάλληλοι για εκμεταλλεύσεις γαιοσκωλήκων. Τα κοινά σκουλήκια που βρίσκονται σε γρασίδι και κήπους δεν αναπτύσσονται ή κομποστοποιούνται καλά σε ένα αγρόκτημα. Το Eisenia foetida είναι το είδος σκουληκιών κομποστοποίησης που θεωρείται το καλύτερο για χρήση σε φάρμες γαιοσκωλήκων. Οι κοινές ονομασίες για αυτά τα σκουλήκια περιλαμβάνουν red wigglers, European nightcrawlers, redworms, brandling worms και tiger worms.
Τα αγροκτήματα γαιοσκωλήκων δεν είναι μεγάλα σε μέγεθος. Τα σκουλήκια ζουν σε στοιβαγμένους κάδους όπου τρώνε τα απόβλητα και αναπαράγονται στο χώμα. Ένα αγρόκτημα γαιοσκωλήκων μπορεί να είναι αρκετά μικρό για μεταφορά και μπορεί να είναι κατασκευασμένο από πλαστικό ή ξύλο, αρκεί το δοχείο να είναι στεγανό. Οι φάρμες γαιοσκωλήκων ευδοκιμούν καλύτερα σε σκιερές ή σκοτεινές περιοχές, μακριά από έντονους κραδασμούς.
Η έναρξη μιας φάρμας γαιοσκωλήκων απαιτεί ένα υδατοστεγές δοχείο με τρύπες στην κορυφή για αερισμό. Αρχικά, το δοχείο πρέπει να είναι επενδεδυμένο με εφημερίδες και οργανικά απόβλητα όπως θρυμματισμένα τσόφλια αυγών. Στη συνέχεια μπορούν να προστεθούν υγρό χώμα κήπου και γαιοσκώληκες. Η φροντίδα σε μια φάρμα γαιοσκώληκων είναι αρκετά απλή, επειδή οι γαιοσκώληκες δεν χρειάζονται ενθάρρυνση για να φάνε και να αναπαραχθούν.
Αν και μια φάρμα γαιοσκωλήκων θεωρείται χαμηλής συντήρησης, μπορεί να προκύψουν περιστασιακά προβλήματα. Εάν τα σκουλήκια αρχίσουν να πεθαίνουν, η φάρμα μπορεί να είναι πολύ ζεστή και θα πρέπει να τοποθετηθεί σε μια πιο δροσερή περιοχή. Εάν τα σκουλήκια προσπαθήσουν να ξεφύγουν, το χώμα πρέπει να υγρανθεί. Μια δύσοσμη φάρμα γαιοσκωλήκων σημαίνει ότι τα σκουλήκια τρέφονται πολύ συχνά και υπάρχει ακόμα υπολειμματική τροφή που πρέπει να καταναλωθεί πριν προστεθεί νέα τροφή.
Μόνο ορισμένοι τύποι οργανικών αποβλήτων πρέπει να τροφοδοτούνται στους γαιοσκώληκες. Οι καλύτερες τροφές για φάρμες γαιοσκωλήκων είναι το ψωμί, τα τσόφλια αυγών, τα φακελάκια τσαγιού, ο κατακάθι καφές, τα λαχανικά και το χαρτί. Αν και τα φρούτα είναι επίσης καλά για τις φάρμες γαιοσκωλήκων, δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται απόβλητα εσπεριδοειδών, επειδή είναι επιβλαβή για τα σκουλήκια. Το κρέας, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα κρεμμύδια και η κοπριά μπορούν επίσης να είναι επιβλαβή για τους γαιοσκώληκες και πρέπει να αποφεύγονται.