Οι γερανοί Origami, μερικές φορές ονομάζονται γερανοί χαρτιού, είναι μικρές παραδοσιακές φιγούρες φτιαγμένες από τετράγωνα χαρτί που έχουν διπλωθεί για να πάρουν τρισδιάστατες μορφές. Οι γερανοί αυτού του τύπου μοιάζουν με τα πουλιά με τα οποία πρέπει να μοιάζουν, αλλά είναι και οι ίδιοι συμβολικοί λόγω της μακράς ιστορίας και των θρυλικών χρήσεών τους. Στους ιαπωνικούς θρύλους, η κατασκευή ή η παροχή 1,000 γερανών χαρτιού έχει μεγάλη σημασία, τόσο για παραδοσιακούς λόγους όσο και λόγω της σύνδεσης αυτής της πράξης με την ειρήνη μετά τη Χιροσίμα. Οι περισσότεροι γερανοί origami διπλώνονται χρησιμοποιώντας το ίδιο παραδοσιακό σχέδιο, αλλά υπάρχουν και άλλοι τρόποι για να φτιάξετε φιγούρες που μοιάζουν με γερανούς χρησιμοποιώντας τεχνικές origami.
Ένας γερανός αυτού του τύπου ξεκινά με μια βάση πουλιού και περιλαμβάνει πολλές άλλες πτυχές για να δημιουργήσει ένα σώμα, ένα διπλωμένο κεφάλι, δύο φτερά και μια μακριά ουρά. Αυτή η βασική φιγούρα, που δεν έχει πόδια ή άλλα διακριτικά σημάδια, υποδηλώνει τη μορφή γερανού. Οι γερανοί Origami είναι πολύ γνωστοί ακόμη και έξω από τους λάτρεις του origami, και οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν ότι αυτή η βασική φιγούρα προορίζεται να αντιπροσωπεύει έναν γερανό.
Οι πτυσσόμενοι γερανοί είναι σχετικά γρήγοροι και απλοί, και με λίγη εξάσκηση οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να διπλώσουν έναν γερανό από πολύ μικρό χαρτί. Αυτό είναι σημαντικό όταν εργάζεστε σε έργα 1,000 γερανών, επειδή οι γερανοί είναι παραδοσιακά αρδευόμενοι σε χορδές με έως και 40 γερανούς σε κάθε χορδή. Η χρήση μεγάλου χαρτιού κάνει τα νήματα των γερανών βαρύτερα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε σπασμένα κορδόνια. Υπάρχουν άλλοι τρόποι για να παρουσιάσετε 1,000 γερανούς, αλλά οι κατακόρυφα σκέλη στις οποίες οι φιγούρες κάθονται η μία πάνω στην άλλη είναι οι πιο συνηθισμένες.
Παραδοσιακά, χορδές από 1,000 γερανούς origami δίνονταν ως δώρα ή κρεμιόνταν γύρω από ένα σπίτι για τύχη. Όταν δίνονται σε γάμους, τα σκέλη προορίζονται να φέρουν στο ζευγάρι 1,000 χρόνια ευτυχίας. Για τα νεογέννητα, η σημασία είναι σχεδόν η ίδια. Ορισμένες εκδοχές αυτών των ιστοριών υποστηρίζουν ότι όποιος διπλώσει 1,000 γερανούς θα πραγματοποιηθεί μια ευχή. Σύμφωνα με τους θρύλους, ο γερανός πιστεύεται ότι ζει για 1,000 χρόνια, κάτι που πιθανότατα είναι ο λόγος που διπλώνει τόσους γερανούς που αποκτούν σημασία.
Πιο πρόσφατα γεγονότα έχουν επίσης προσθέσει στη δημοφιλή σημασία των γερανογέφυρες origami. Μετά τη βομβιστική επίθεση στη Χιροσίμα, μια νεαρή κοπέλα με το όνομα Σαντάκο Σασάκι δίπλωσε χάρτινους γερανούς ενώ πέθαινε από λευχαιμία σε νοσοκομείο. Όταν πέθανε, μνημονεύτηκε στη Χιροσίμα και από το θάνατό της τα παιδιά έφεραν στο άγαλμά της χορδές γερανών στην επέτειο του βομβαρδισμού. Αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους που ο χάρτινος γερανός συνδέεται με την παγκόσμια ειρήνη.