Οι κάτω οδοντοστοιχίες είναι οδοντιατρικές συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για να αντικαθιστούν όλα ή μερικά από τα δόντια στην κάτω γνάθο. Αυτές οι συσκευές χρησιμοποιούνται όταν οι άνθρωποι χάνουν δόντια για να τους επιτρέψουν να τρώνε και να μιλάνε κανονικά. Τοποθετούνται από επαγγελματίες οδοντιάτρους και πρέπει να ληφθεί κάποια προσοχή με την τοποθέτηση κάτω οδοντοστοιχιών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων που αντιμετωπίζονται με αυτές τις οδοντιατρικές συσκευές. Η σωστή εφαρμογή της οδοντοστοιχίας περιλαμβάνει επίσης εκπαίδευση στη φροντίδα της οδοντοστοιχίας, καθώς και στη διατήρηση της γενικής στοματικής υγείας.
Οι άνθρωποι μπορούν να χάσουν δόντια για διάφορους λόγους και οι κίνδυνοι απώλειας δοντιών αυξάνονται με την ηλικία. Μια μερική οδοντοστοιχία πυθμένα μπορεί να αντικαταστήσει ένα εύρος δοντιών που λείπουν, ενώ επιτρέπει στον ασθενή να διατηρήσει τα υπόλοιπα φυσικά δόντια εάν είναι σε καλή κατάσταση. Η οδοντοστοιχία πλήρους πυθμένα είναι ένα πλήρες σύνολο κάτω δοντιών. Το κύριο πρόβλημα με τις κάτω οδοντοστοιχίες είναι ότι είναι δύσκολο να σταθεροποιηθούν. Οι άνω οδοντοστοιχίες έχουν το πλεονέκτημα της οροφής του στόματος να παρέχουν σταθερότητα, ενώ οι κάτω οδοντοστοιχίες όχι. Μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς στο να αποσπαστούν με τη χρήση.
Η σωστή τοποθέτηση της οδοντοστοιχίας βοηθά στη σταθερότητα. Μερικές φορές, τα εμφυτεύματα στη γνάθο μπορεί να συνιστώνται στον ασθενή. Τα εμφυτεύματα δημιουργούν σημεία αγκύρωσης για μια οδοντοστοιχία να λειτουργεί ως σταθεροποιητές. Επιπλέον, ένας οδοντίατρος μπορεί να συμβουλεύσει τη διενέργεια φρενεκτομής για το κόψιμο του φρενώματος, μιας ζώνης ιστού που κινείται ενώ μιλάει και τρώει. Το φρέντο μπορεί να βγάλει μια οδοντοστοιχία από τη θέση του και το κόψιμό της θα βοηθήσει στη σταθερότητα. Αυτή η διαδικασία είναι γρήγορη και σχετικά ανώδυνη με τοπικό αναισθητικό.
Μια άλλη ανησυχία με όλες τις οδοντοστοιχίες είναι η απορρόφηση της γνάθου, όταν το οστό της γνάθου αρχίζει να επαναρροφάται. Αυτό αλλάζει το σχήμα της γνάθου και μπορεί να κάνει τις οδοντοστοιχίες να εφαρμόζουν ακατάλληλα. Οι χειρουργικές επεμβάσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανοικοδόμηση της γνάθου και τη μείωση του κινδύνου απορρόφησης. Συνιστώνται επίσης τακτικές εξετάσεις για να επιτραπεί στον οδοντίατρο να εντοπίσει τυχόν προβλήματα και να επανατοποθετήσει τις οδοντοστοιχίες όπως χρειάζεται. Όταν οι οδοντοστοιχίες δεν εφαρμόζουν σωστά, εκτός του ότι είναι επιρρεπείς στη χαλάρωση, μπορούν επίσης να προκαλέσουν πόνο και τραυματισμούς.
Μια ποικιλία υλικών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή κάτω οδοντοστοιχιών, ανάλογα με τον προϋπολογισμό και τις ανάγκες. Τα οδοντιατρικά εργαστήρια κατασκευάζουν οδοντοστοιχίες με αυστηρές προδιαγραφές και επίσης πραγματοποιούν επισκευές οδοντοστοιχιών σε περίπτωση προβλήματος. Οι ασθενείς θα πρέπει να αξιολογούν προσεκτικά τις επιλογές τους προτού συναινέσουν στο τράβηγμα των δοντιών και την τοποθέτηση της οδοντοστοιχίας. Ένας οδοντίατρος μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις επιλογές θεραπείας και τις ανησυχίες για να βοηθήσει τους ασθενείς να λάβουν μια απόφαση.