Μια χρήσιμη προσθήκη σε οποιονδήποτε κήπο, εσωτερικό ή εξωτερικό, οι κεραμικές ζαρντινιέρες είναι εξαιρετικά ευέλικτα δοχεία φυτών. Φτιαγμένα από ψημένο πηλό, αυτά τα φυσικά δοχεία είναι διαθέσιμα σε σχεδόν άπειρο αριθμό φινιρισμάτων — ανάγλυφα ή λεία, βαμμένα ή τζάμια — και σε όποιο μέγεθος μπορεί κανείς να φανταστεί. Εκτός από γνωστές γλάστρες και βάζα, οι κεραμικές ζαρντινιέρες έρχονται μεταξύ άλλων με τη μορφή τεφροδόχων, κουτιών παραθύρων και κρεμαστών ζαρντινιέρων.
Οι κεραμικές ζαρντινιέρες παρέχουν υγιή περιβάλλοντα ανάπτυξης για μια μεγάλη ποικιλία φυτών. Φτιαγμένες από μη πορώδες υλικό, οι κεραμικές γλάστρες συγκρατούν νερό και είναι κατάλληλες για τη φιλοξενία φυτών που αγαπούν την υγρασία. Στην πραγματικότητα, όταν αγοράζονται από ένα κατάστημα, οι περισσότερες κεραμικές γλάστρες έρχονται με πιάτα ή πιατάκια στερεωμένα στο κάτω μέρος για να πιάσουν νερό καθώς ρέει έξω από την οπή αποστράγγισης.
Τα ημιτελή δοχεία από τερακότα, από την άλλη πλευρά, αν και επίσης κατασκευασμένα από ψημένο πηλό, είναι πορώδη. Σε αντίθεση με τις γλάστρες, η τερακότα απορροφά νερό, επομένως η αποστράγγιση δεν είναι σχεδόν ποτέ πρόβλημα και είναι σχεδόν αδύνατο να υπερποτιστούν τα φυτά. Από την άλλη πλευρά, σε ζεστά ή ξηρά κλίματα, μπορεί να χρειαστεί να ποτίζετε πιο συχνά. Ένα άλλο πλεονέκτημα αυτού του πορώδους είναι ότι το έδαφος αερίζεται πιο εύκολα και οι ρίζες αναπνέουν ευκολότερα για να παραμείνουν υγιείς με λιγότερη φροντίδα και προσοχή.
Δυστυχώς, επειδή οι κεραμικές ζαρντινιέρες παρέχουν τόσο καλά περιβάλλοντα ανάπτυξης, μπορούν επίσης να γίνουν σπίτια παρασίτων, φυτικών ασθενειών και μυκήτων. Όταν δεν χρησιμοποιούνται, οι κεραμικές γλάστρες θα πρέπει να καθαρίζονται. Μετά την αφαίρεση του χώματος, τα δοχεία μπορούν να ψηθούν — σε φούρνο ή στον καυτό ήλιο — ή να ξεπλυθούν με αραιωμένο διάλυμα χλωρίνης και στη συνέχεια με νερό για να προετοιμαστούν για την επόμενη καλλιεργητική περίοδο.
Ενώ οι κεραμικές ζαρντινιέρες μπορούν να βελτιώσουν την υγεία και την εμφάνιση οποιουδήποτε κήπου, μπορεί να απαιτούν πιο προσεκτική φροντίδα από τις πιο σύγχρονες αντίστοιχες από υαλοβάμβακα, πλαστικό ή ρητίνη. Οι πήλινες ζαρντινιέρες είναι βαριές. Η μετακίνησή τους μπορεί να είναι δύσκολη και είναι επιρρεπείς σε τσιπς και ρωγμές. Οι ακραίες θερμοκρασίες, ειδικά το κρύο, μπορούν επίσης να προκαλέσουν όλεθρο στις κεραμικές γλάστρες καθώς είναι πιθανό να ραγίσουν.
Τα κεραμικά δοχεία κατασκευάζονται σε όλο τον κόσμο, κυρίως στην Ιταλία, τη Γερμανία, το Μεξικό, την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα πιο ακριβά είναι συχνά χειροποίητα. Η υψηλή τιμή δεν οφείλεται μόνο στην εργασία αλλά και στην υψηλή ποιότητα του πηλού που χρησιμοποιείται. Τα πιο προσιτά χυτεύονται σε μια αυτοματοποιημένη διαδικασία κατασκευής. Συνήθως κατασκευασμένα από χονδρότερο υλικό, τα χυτευμένα πήλινα δοχεία τείνουν να διαρκέσουν μόνο για λίγα χρόνια.