Ένας φούρνος αγγειοπλαστικής, ο οποίος αναφέρεται επίσης ως κεραμικός κλίβανος, είναι ένας θάλαμος που χρησιμοποιείται για τη σκλήρυνση της κεραμικής θερμαίνοντάς την σε υψηλές θερμοκρασίες. Υπάρχουν συγκεκριμένοι τύποι κλιβάνων που χρησιμοποιούνται για πολλούς διαφορετικούς σκοπούς. Ανάλογα με τον τύπο τους, οι κλίβανοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία ξυλείας που έπεσαν πρόσφατα, για τη μετατροπή του ξύλου σε κάρβουνο, για ξηρά τρόφιμα και για την αποτέφρωση υπολειμμάτων ανθρώπων ή ζώων. Ωστόσο, οι φούρνοι κεραμικής χρησιμοποιούνται ειδικά για τους σκοπούς της κατασκευής κεραμικών.
Οι φούρνοι κεραμικής χρησιμοποιούνται ακόμη και σήμερα από κατασκευαστές καθώς και ανεξάρτητους τεχνίτες. Οι σύγχρονοι κλίβανοι έχουν εξελιχθεί αρκετά και μπορούν να βαθμονομηθούν ώστε να ανταποκρίνονται σε πολύ συγκεκριμένες θερμοκρασίες πυροδότησης. Γνωρίζουμε, ωστόσο, ότι οι φούρνοι αγγείων έχουν χρησιμοποιηθεί με τη μία ή την άλλη μορφή εδώ και χιλιάδες χρόνια. Φυσικά, οι πρώτοι κλίβανοι ήταν πολύ πιο ακατέργαστοι από αυτούς που υπήρχαν σήμερα. Αυτοί οι αρχαίοι κλίβανοι ήταν απλώς κατασκευασμένοι από μεγάλες τρύπες στη γη, στις οποίες χτίστηκε μια μεγάλη φωτιά. Στη συνέχεια τοποθετήθηκαν αγγεία μέσα στη φωτιά για θεραπεία. Ανεξάρτητοι κλίβανοι με καμινάδες και άλλες μορφές ελέγχου της θερμοκρασίας και το τελικό προϊόν ήρθε αργότερα.
Σε κεραμικούς κλιβάνους, εφαρμόζονται υψηλές θερμοκρασίες στον σχηματισμένο κεραμικό πηλό. Αυτή η θερμότητα αλλάζει μόνιμα τη χημική σύνθεση του πηλού έτσι ώστε να παίρνει ένα μόνιμο σχήμα που μπορεί να αλλάξει μόνο με το σπάσιμο του τελικού προϊόντος. Η τελική όψη ενός τεμαχισμένου κεραμικού εξαρτάται από το καλούπι που εφάρμοσε ο αγγειοπλάστης στον πηλό πριν το τοποθετήσει στο φούρνο κεραμικής, τυχόν λούστρα που εφαρμόζονται σε αυτό και τη θερμοκρασία εντός του κλιβάνου. Ανάλογα με τον τύπο πηλού που χρησιμοποιείται, την εφαρμογή οποιωνδήποτε υαλοπινάκων και τη θερμότητα μέσα στον κλίβανο, η κεραμική μπορεί να έχει έναν αριθμό διαφορετικών τύπων τελειωμένων εμφανίσεων. Όταν η κεραμική τοποθετείται σε κλιβάνους κεραμικής για θέρμανση, είναι γνωστή ως «ψήσιμο» της κεραμικής.
Ο άφθαρτος πηλός είναι μια πολύ εύπλαστη ουσία. Τα πραγματικά σωματίδια αργίλου είναι πορώδη και πολύ λεπτά. Όταν η κεραμική πυροδοτείται σε κλίβανο, τα σωματίδια λιώνουν μεταξύ τους, δημιουργώντας μια ισχυρότερη ουσία που είναι λιγότερο πορώδης. Το γεγονός, ότι το πραγματικό υλικό αργίλου συρρικνώνεται ελαφρώς σε μέγεθος όταν πυροδοτείται. Παρόλο που ο πηλός που ψήθηκε είναι πολύ ισχυρότερος από την πρώτη ύλη, γενικά σχηματίζεται σε αρκετά μεγάλα, χοντρά αντικείμενα επειδή είναι κάπως εύθραυστα. Τα πιο ανθεκτικά αγγεία, όπως βάζα και πιάτα, είναι μάλλον βαριά. Υπάρχουν πολλοί τύποι κλιβάνων αγγειοπλαστικής, αλλά οι βασικές αρχές του ψησίματος πηλού παραμένουν οι ίδιες σε όλους τους.