Πολλοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τη σχέση μεταξύ αντίληψης και τέχνης, συμπεριλαμβανομένης της ψυχολογικής σύνθεσης του θεατή, της γενετικής προδιάθεσης, της εκπαίδευσης και του θρησκευτικού υπόβαθρου. Στο παρελθόν πολλοί πολιτισμοί ανέπτυξαν συστηματικούς τρόπους δημιουργίας τέχνης, γεγονός που διευκόλυνε τους θεατές να κατανοήσουν έργα τέχνης. Η ανάπτυξη του μεταμοντέρνου κινήματος τέχνης και των μέσων μαζικής ενημέρωσης περιπλέκουν τη σύνδεση μεταξύ αντίληψης και τέχνης.
Η ψυχολογική σύνθεση ενός ατόμου μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που βλέπει την τέχνη. Ένα άτομο με γενικά ηλιόλουστη, αισιόδοξη προσωπικότητα πιθανότατα δεν θα έλκεται από μερικούς από τους ζοφερούς, βασανισμένους πίνακες τέρατων που τρώνε ανθρώπους που ζωγράφισε ο Francisco de Goya. Αυτός ή αυτή μπορεί να είναι πιο συντονισμένος με μερικούς από τους πίνακες πορτρέτου του Γκόγια.
Γενετικές προδιαθέσεις όπως η αχρωματοψία και άλλες οπτικές ανωμαλίες μπορούν επίσης να επηρεάσουν την αντίληψη και την τέχνη. Ένα άτομο με αχρωματοψία μπορεί να μην διακρίνει όλα τα χρώματα σε έναν πίνακα. Κάποιος που έχει πρόβλημα με την αντίληψη του βάθους θα δει έναν πίνακα διαφορετικά από κάποιον με κανονική όραση.
Η εκπαίδευση και η προηγούμενη έκθεση στην εικαστική τέχνη μπορεί να επηρεάσουν την αντίληψη και την τέχνη. Ένα άτομο με εκπαίδευση στην ιστορία της τέχνης μπορεί να επισκεφτεί το Λούβρο στο Παρίσι για να δει τη Μόνα Λίζα και να εκτιμήσει την καλλιτεχνική ικανότητα και την υπομονή που απαιτούνται για να απεικονίσουν τους τόνους του δέρματος όπως έκανε ο Λεονάρντο ντα Βίντσι. Από την άλλη πλευρά, ένα άτομο χωρίς γνώση της ιστορίας της τέχνης μπορεί να σκεφτεί: «Θεέ μου, αυτός είναι ένας φοβερά μικρός, σκοτεινός πίνακας, όλοι αυτοί οι άνθρωποι είναι γεμάτοι. Ποια είναι η μεγάλη υπόθεση; »
Ακόμα και η θρησκεία ενός ατόμου μπορεί να είναι ένας παράγοντας για το πώς γίνεται αντιληπτό ένα έργο τέχνης. Εάν ένας ευσεβής καθολικός που δεν του αρέσει το κόκκινο χρώμα βλέπει έναν πίνακα με έναν ανάποδο κόκκινο σταυρό σε μαύρο φόντο, είναι κατάλληλος να θεωρήσει τον πίνακα ιερόσυλο και δεν θα καταλάβαινε ή θα συμφωνούσε με τις προθέσεις του καλλιτέχνη. Η τιμή του πίνακα και η φήμη του καλλιτέχνη δεν θα επηρεάσουν τη γνώμη αυτού του θεατή.
Κατά τη διάρκεια της ιστορίας πολλοί πολιτισμοί έχουν αναπτύξει συστηματοποιημένη αισθητική ή αρχές ομορφιάς, καθώς και τυπικά θέματα που απλοποιούν την αντίληψη της τέχνης. Οι Αιγύπτιοι ζωγράφισαν τους ανθρώπους σε ένα πολύ συγκεκριμένο ύφος στο οποίο είχαν συνηθίσει οι θεατές. Το θέμα της ζωγραφικής και των γλυπτών της Αναγέννησης βασίστηκε σχεδόν πάντα σε θρησκευτικές ιστορίες με τις οποίες οι περισσότεροι άνθρωποι ήταν εξοικειωμένοι. Οι καλλιτέχνες της Αναγέννησης χρησιμοποίησαν επίσης αρχές αισθητικής, όπως η ενότητα, η επανάληψη και η ισορροπία για να δημιουργήσουν ευχάριστες συνθέσεις που ο ανθρώπινος εγκέφαλος άρεσε να βλέπει.
Μετά την Αναγέννηση, πολλές δυτικές ακαδημίες ζωγραφικής, όπως αυτές στη Γαλλία για παράδειγμα, βασίστηκαν στην αισθητική ως θεμέλιο για τη δημιουργία πινάκων που θεωρήθηκαν όμορφες. Η άνοδος της σύγχρονης τέχνης στις αρχές του 20ού αιώνα έφερε μια σημαντική αλλαγή στη σκέψη για την αντίληψη και την τέχνη. Ένας από τους πιο γνωστούς σύγχρονους ζωγράφους ήταν ο Πικάσο, ο οποίος μαζί με τον Ζορζ Μπρακ ανέπτυξαν το αφηρημένο στυλ τέχνης γνωστό ως Κυβισμός. Παρόλο που το έργο τέχνης του Πικάσο ήταν αφηρημένο, εξακολουθούσε να βασίζεται σε συστηματοποιημένες αισθητικές αρχές.
Η μεταμοντέρνα θεωρία και η έτοιμη πρόσβαση στο Διαδίκτυο έχουν αλλάξει σημαντικά τις έννοιες για την αισθητική, την αντίληψη και την τέχνη. Ορισμένοι μεταμοντέρνοι καλλιτέχνες δημιουργούν ψηφιακή τέχνη μόνο για το Διαδίκτυο και άλλοι καλλιτέχνες παράγουν παιχνίδια στον υπολογιστή που θεωρούνται καλές τέχνες. Αντίθετα, ορισμένες μέθοδοι χαμηλής τεχνολογίας δημιουργίας τέχνης, όπως η γραφή σε φύλλα καπνού με μαύρο στυλό ή η κατασκευή γλυπτού από ταμπόν, θεωρούνται επίσης τέχνη. Αυτές οι ποικίλες μορφές τέχνης υπάρχουν παράλληλα με την παραδοσιακή τέχνη όπως η ζωγραφική και η γλυπτική και έχουν προκαλέσει μεγάλη διαμάχη σχετικά με την αντίληψη καθώς και τον ορισμό της τέχνης.