Τι είναι οι κύκλοι Surrey;

Στον κόσμο των ποδηλάτων, αμέτρητες παραλλαγές στη δίτροχη ποικιλία έχουν βγει στην αγορά κατά τη διάρκεια δεκαετιών. Perhapsσως μία από τις πιο αξιοσημείωτες ποικιλίες είναι το τετράτροχο ποδήλατο Surrey Cycles, ένα όχημα που μεταφέρει επιβάτες, κινείται με πεντάλ και είναι δημοφιλές σε παραλίες και τουριστικούς προορισμούς. Ενώ ο όρος surrey αναφερόταν αρχικά σε όχημα με άλογο, ο όρος εφαρμόστηκε και στο τετραθέσιο ποδήλατο.

Τα ποδήλατα με τέσσερις τροχούς Surrey έχουν συνήθως ένα ή δύο τιμόνια στο μπροστινό μέρος του ποδηλάτου και δύο ή τέσσερα καθίσματα για να φιλοξενήσουν έως και τέσσερις ενήλικες. Κάτω από κάθε κάθισμα βρίσκεται ένα σετ πεντάλ, επιτρέποντας και στους τέσσερις επιβάτες να κάνουν πετάλι προς τα εμπρός – κάτι που είναι σημαντικό, επειδή το τετράτροχο ποδήλατο Surrey Cycles είναι πολύ βαρύτερο από ένα τυπικό ποδήλατο και επομένως απαιτεί περισσότερη δύναμη πετάλι για να κινηθεί. Οι τετράτροχοι κύκλοι Surrey ονομάζονται συχνά τετράτροχοι και ζυγίζουν περίπου διακόσιες λίβρες (90 κιλά) χωρίς επιβάτες.

Ενώ η προέλευση των Surrey Cycles μπορεί να εντοπιστεί στην Ευρώπη –κυρίως στη Γαλλία και την Ιταλία– έχουν γίνει κοινή παρουσία στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του 1970. Η International Surrey Company κατασκευάζει Surrey Cycles από το Τέξας σήμερα και έχει επεκτείνει τη σειρά επιλογών από τετράκυκλα σε τρίκυκλα και ακόμη και κανονικά δίτροχα ποδήλατα. Τα σχέδια αντιγραφής χαμηλότερης ποιότητας είναι επίσης κοινά και πολλοί από αυτούς τους απατεώνες εισάγονται από την Κίνα ως φθηνότερη εναλλακτική λύση στα ποδήλατα Surrey υψηλότερης ποιότητας.

Τα Surrey Cycles είναι δημοφιλή σε τουριστικούς προορισμούς, ιδιαίτερα σε παραλίες και μικρότερες κοινότητες με επίκεντρο τον τουρισμό που επιτρέπουν την εύκολη μετακίνηση με ποδήλατο. Σε ένα μεγαλύτερο περιβάλλον, τα Surrey Cycles είναι δημοφιλή στον κόσμο της Disney και σε άλλα μεγάλα θεματικά πάρκα. Επειδή έχουν σχεδιαστεί για άνεση, τα περισσότερα μοντέλα διαθέτουν πλέον τέντα για να αποκλείουν την υπερβολική έκθεση στον ήλιο ή τη βροχή. Η πλειονότητα των κύκλων Surrey είναι σχεδίαση μονής ταχύτητας, αλλά πρόσφατα αναπτύχθηκε μια νέα σχεδίαση επτά ταχυτήτων.

Ενώ τα αρχικά ποδήλατα Surrey σχεδιάστηκαν για αναψυχή, αναλαμβάνουν ένα νέο ρόλο ως εναλλακτικό μέσο μεταφοράς στο μηχανοκίνητο αυτοκίνητο. Τεράστιες βελτιώσεις στο επίπεδο σχεδίασης και άνεσης των τετράκυκλων τους έχουν κάνει μια ελαφρώς πιο δημοφιλή επιλογή στις αστικές περιοχές, αν και η παρουσία τους είναι ακόμα κάπως σπάνια. Πολλοί τετράκυκλοι διαθέτουν δισκόφρενα ή τύμπανο, και όλα είναι μηχανές κίνησης με αλυσίδα, ακριβώς όπως ένα κανονικό ποδήλατο. Επιπλέον, έχουν αναπτυχθεί μοντέλα που διαθέτουν σχεδίαση δύο θέσεων και σχεδίαση έξι θέσεων ως εναλλακτικές στην παραδοσιακή τετραθέσια σχεδίαση.