Οι κυστικές βλάβες, γνωστές και ως ακμή, είναι στερεά μπλοκαρίσματα που σχηματίζονται σε φραγμένους θύλακες των τριχών λόγω της συσσώρευσης περίσσειας λιπαρότητας, νεκρών κυττάρων του δέρματος και βακτηρίων. Η ακμή μπορεί να εκδηλωθεί σε διάφορους βαθμούς και να επηρεάσει άτομα οποιασδήποτε ηλικίας ή τύπου δέρματος. Η θεραπεία για τις κυστικές βλάβες συνήθως περιλαμβάνει τη χρήση είτε μη συνταγογραφούμενων είτε συνταγογραφούμενων φαρμάκων, ανάλογα με τη σοβαρότητα και την προεξοχή των βλαβών. Τα άτομα που παρουσιάζουν ουλές λόγω σοβαρής ακμής μπορούν να ακολουθήσουν διορθωτικά μέτρα για να βελτιώσουν την εμφάνιση του δέρματός τους.
Υπάρχουν τρία γνωστά στοιχεία που μπορεί να συμβάλλουν στον σχηματισμό κυστικών βλαβών. Το λάδι, τα νεκρά κύτταρα του δέρματος και τα βακτήρια μπορεί να συνδυαστούν για να μπλοκάρουν τους πόρους στο δέρμα και αυτά τα μπλοκαρίσματα μπορεί να εκδηλωθούν ως ερεθισμένα, φλεγμονώδη εξογκώματα ή κύστεις, ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του δέρματος. Η υπερβολική παραγωγή σμήγματος, ή ελαίου, σε συνδυασμό με τη συσσώρευση νεκρών κυττάρων του δέρματος μπορεί επίσης να προκαλέσει απόφραξη των τριχοθυλακίων, οδηγώντας στην ανάπτυξη ακμής. Έχει υποστηριχθεί ότι η αυξημένη παραγωγή σμήγματος μπορεί να προκληθεί από διακυμάνσεις στα επίπεδα ορμονών, την κληρονομικότητα ή την παρουσία βακτηρίων. Υπάρχει συνεχής διαφωνία εντός της ερευνητικής κοινότητας σχετικά με το εάν η διατροφή συμβάλλει ή όχι στην ανάπτυξη της ακμής.
Τα άτομα με ακμή συνήθως εμφανίζουν εξάρσεις στο λαιμό, το πρόσωπο, τους ώμους και την πλάτη τους. Οι εξάρσεις συνήθως περιορίζονται σε αυτές τις περιοχές λόγω της υψηλής συγκέντρωσης αδένων ελαίου σε αυτές τις τοποθεσίες. Η ακμή δεν εκδηλώνεται πάντα ως φλεγμονώδη, ανυψωμένα εξογκώματα στο δέρμα. Οι κυστικές βλάβες μπορεί να εκδηλωθούν σε διάφορους βαθμούς.
Οι κωμιδόνες είναι ήπια μπλοκαρίσματα που εμφανίζονται κοντά στην επιφάνεια ως λευκά στίγματα και μαύρα στίγματα. Οι βλατίδες και οι φλύκταινες είναι φλεγμονώδεις περιοχές που σηματοδοτούν την παρουσία μόλυνσης ή ερεθισμού σε ένα θύλακα της τρίχας, μπορεί να περιέχουν πύον και μπορεί να είναι ευαίσθητες στην αφή. Τα οζίδια και οι κύστεις είναι μεγαλύτερα εμπόδια στους θύλακες των τριχών, σχηματίζονται βαθύτερα στο δέρμα και περιέχουν πύον. Οι μεγαλύτερες κύστεις έχουν συμπαγή σύνθεση, επώδυνες στην αφή και έχουν τη δυνατότητα να ουλώσουν.
Τα άτομα με σοβαρή ακμή μπορεί να αναζητήσουν επαγγελματική ιατρική συμβουλή για τη θεραπεία επίμονων εξανθημάτων που δεν ανταποκρίνονται σε θεραπείες χωρίς ιατρική συνταγή. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο γραφείο, ένας γιατρός μπορεί να πάρει ένα πλήρες ιατρικό ιστορικό, να κάνει μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με τη συχνότητα και τη σοβαρότητα των εξάρσεων και να πραγματοποιήσει μια προκαταρκτική εξέταση. Το άτομο μπορεί στη συνέχεια να παραπεμφθεί από τον γιατρό του σε έναν δερματολόγο.
Η θεραπεία για τις κυστικές βλάβες επικεντρώνεται σε τέσσερις στόχους: μείωση της παραγωγής ελαίου, πρόληψη και καταπολέμηση βακτηριακών λοιμώξεων, προώθηση του κύκλου εργασιών των κυττάρων και ανακούφιση της φλεγμονής. Οποιοδήποτε θεραπευτικό σχήμα μπορεί να διαρκέσει έως και οκτώ εβδομάδες για να αρχίσει η ανακούφιση των συμπτωμάτων. Οι θεραπείες χωρίς ιατρική συνταγή (OTC) είναι γενικά ήπιες σε χημική σύνθεση και προάγουν την αποβολή νεκρών κυττάρων του δέρματος, την ξήρανση των ελαίων μέσα στο δέρμα και την εξάλειψη των βακτηρίων. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με θεραπείες OTC μπορεί να περιλαμβάνουν ερεθισμό του δέρματος, απολέπιση του δέρματος και αρχική επιδείνωση των συμπτωμάτων.
Για τα άτομα που δεν μπορούν να βρουν ανακούφιση με θεραπείες χωρίς ιατρική συνταγή, τα συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί να είναι το επόμενο βήμα. Οι δερματολόγοι συχνά συνιστούν τη χρήση είτε από του στόματος είτε τοπικού φαρμάκου για την ακμή. Η χρήση από του στόματος φαρμάκων για την ακμή μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα των από του στόματος αντισυλληπτικών και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται από γυναίκες που είναι έγκυες ή μπορεί να μείνουν έγκυες.
Σε άτομα με μέτρια έως σοβαρή ακμή μπορεί να συνταγογραφηθεί ένα αντιβιοτικό για την καταπολέμηση της μόλυνσης και την ανακούφιση της ερυθρότητας και του ερεθισμού του δέρματος. Μια ισοτρετινοΐνη μπορεί να συνιστάται για άτομα με σοβαρή κυστική ακμή. Η χρήση αντιβιοτικών και ισοτρετινοϊνών μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες που μπορεί να περιλαμβάνουν αυξημένη ευαισθησία του δέρματος, μυϊκούς πόνους και υπερβολική ξήρανση του στόματος, των χειλιών, των ματιών και της μύτης. Σε γυναίκες με μέτρια έως σοβαρή ακμή μπορεί να συνταγογραφηθεί ένα από του στόματος αντισυλληπτικό για να ανακουφιστούν τα συμπτώματα ακμής τους, ωστόσο, αυξημένος κίνδυνος για καρδιακή προσβολή, θρόμβο αίματος και εγκεφαλικό μπορεί να συνοδεύεται από τη χρήση από του στόματος αντισυλληπτικού.
Τα συνταγογραφούμενα τοπικά φάρμακα δρουν αποτρέποντας την απόφραξη των τριχοθυλακίων και προάγοντας την κυτταρική αναγέννηση. Σε άτομα μπορεί επίσης να συνταγογραφηθεί τοπικά αντιβιοτικά φάρμακα που θα χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με άλλα τοπικά φάρμακα. Όσοι χρησιμοποιούν συνταγογραφούμενα τοπικά φάρμακα μπορεί να εμφανίσουν παρενέργειες που μπορεί να περιλαμβάνουν αυξημένη ευαισθησία του δέρματος, υπερβολική ξήρανση του δέρματος και προσωρινή επιδείνωση των συμπτωμάτων.
Μπορεί να επιδιωχθούν θεραπείες με λέιζερ και φως για να στοχεύσουν την παραγωγή ελαίου και τα βακτήρια για τη μείωση της φλεγμονής, τη βελτίωση της ποιότητας του δέρματος και τη μείωση των ουλών. Μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν αισθητικές επεμβάσεις για τη διόρθωση των ουλών που σχετίζονται με τη σοβαρή ακμή. Διαδικασίες που περιλαμβάνουν δερμοαπόξεση, μικροδερμοαπόξεση και ενέσεις κολλαγόνου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να μειωθεί η εμφάνιση ουλών και ακόμη και ο τόνος του δέρματος. Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική διόρθωση ουλής, γνωστή ως εκτομή διάτρησης, η οποία περιλαμβάνει την αποκοπή των ουλών ακμής που στη συνέχεια κλείνονται είτε με μόσχευμα δέρματος είτε με ράμματα.