Οι ανείσπρακτοι λογαριασμοί αναφέρονται σε χρέη που δεν μπορούν ή δεν πρόκειται να αποπληρωθούν. Σχεδόν κάθε τύπος χρηματοπιστωτικού ή επιχειρηματικού ιδρύματος που επιτρέπει τη χρήση πίστωσης σε συναλλαγές διατρέχει τον κίνδυνο να δημιουργήσει μη εισπράξιμους λογαριασμούς. Οι περισσότερες επιχειρήσεις πρέπει να αναπτύξουν στρατηγικές που συμβάλλουν στην αντιστάθμιση του κόστους των λογαριασμών που δεν θα επιστραφούν ποτέ.
Όταν ένα άτομο αποδέχεται ένα δάνειο ή δημιουργεί έναν εταιρικό λογαριασμό σε άλλη επιχείρηση, συμφωνεί να επιστρέψει τα χρήματα εντός συγκεκριμένου χρονικού πλαισίου. Λόγω απροσδόκητων συνθηκών, θανάτου ή μόνιμης αναπηρίας, μεταβολών στην αγορά ή απάτης, ορισμένοι λογαριασμοί καταλήγουν να μην εξοφλούνται. Οι περισσότερες κυβερνήσεις έχουν δημιουργήσει κανάλια που επιτρέπουν στους πιστωτές να κυνηγούν τους οφειλέτες που δεν πληρώνουν, αλλά ορισμένες περιστάσεις αποκλείουν την αποπληρωμή. Εάν ο λογαριασμός ή τα περιουσιακά στοιχεία του οφειλέτη δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για μέτρα όπως η καταβολή μισθού, ο λογαριασμός μπορεί να θεωρηθεί επισφαλής οφειλή και να χαρακτηριστεί ως μη εισπράξιμος λογαριασμός.
Οι μη εισπράξιμοι λογαριασμοί μπορεί να προκύψουν από μια ποικιλία διαφορετικών συνθηκών. Εάν ένας οφειλέτης πτωχεύσει, ορισμένα από τα χρέη του μπορεί να καταλήξουν να εξοφληθούν, πράγμα που σημαίνει ότι ο πιστωτής δεν μπορεί πλέον να κυνηγήσει τον οφειλέτη για πλήρη εξόφληση. Ακόμη και αν ένας οφειλέτης που δεν πληρώνει τα χρέη του απασχολείται επικερδώς, μπορεί να είναι αδύνατο να εισπράξει τους λογαριασμούς εάν βρίσκεται κάτω από το επίπεδο φτώχειας στην περιοχή. Ένας λογαριασμός μπορεί επίσης να καταλήξει να μην εισπράττεται εάν ο οφειλέτης έχει διαθέσιμο εισόδημα, αλλά το πλήρες ποσό της επιτρεπόμενης γαρνιτούρας ή άλλων τακτικών αποπληρωμής έχει ήδη αφιερωθεί σε χρέη με υψηλότερη προτεραιότητα, όπως η υποστήριξη παιδιών.
Υπάρχει μια γενική αντίληψη ότι οι μη εισπράξιμοι λογαριασμοί είναι απλώς ένα φυσιολογικό, αν και απογοητευτικό, μέρος της επιχειρηματικής δραστηριότητας. Ακριβώς όπως ένα κατάστημα λιανικής υπόκειται σε περιστασιακό κλέφτη καταστημάτων, έτσι σχεδόν κάθε είδους επιχείρηση μπορεί να πέσει θύμα των πράξεων απατεώνων ή ανθρώπων που βασίζονται υπερβολικά στην πίστωση. Δεδομένου ότι είναι ένα αναμενόμενο κόστος της επιχειρηματικής δραστηριότητας, πολλές κυβερνήσεις επιτρέπουν στις επιχειρήσεις να διαγράψουν ένα μέρος των λογαριασμών που δεν είναι εισπρακτέα σε φορολογικά έντυπα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μείωση των οφειλόμενων φόρων.
Εκτός από τη λήψη διαγραφών φόρων για λογαριασμούς που δεν μπορούν να εισπραχθούν, ορισμένες επιχειρήσεις που χορηγούν πολλά δάνεια επιλέγουν να λάβουν ασφάλιση πιστωτικού κινδύνου. Αυτός ο τύπος ασφάλισης λειτουργεί παρόμοια με τα ασφαλιστήρια συμβόλαια αυτοκινήτου: εάν ένας λογαριασμός γίνει μη είσπραξη, η ασφάλεια μπορεί να καλύψει τις ζημίες. Ορισμένες επιχειρήσεις επιλέγουν επίσης να δημιουργήσουν ένα αποθεματικό ειδικά για την κάλυψη επισφαλών χρεών, διατηρώντας το ποσό του αποθεματικού σε ίσο επίπεδο με το ύψος του κινδύνου που αναλαμβάνουν.