Ως μέσο που βοηθά στη βελτίωση της εμφάνισης των δοντιών, οι οδοντικοί συγκρατητές παίζουν σημαντικό ρόλο. Σχεδιασμένες για να βοηθούν στην ευθυγράμμιση των δοντιών σε μια ομοιόμορφη και ευθεία διαμόρφωση, αυτές οι συσκευές συνήθως φοριούνται για μια χρονική περίοδο που καθορίζεται από έναν ορθοδοντικό. Υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι που χρησιμοποιούνται σήμερα. Ακολουθούν ορισμένες πληροφορίες σχετικά με τους συγκρατητές και τη χρήση τους στην ορθοδοντική πρακτική.
Οι οδοντικοί συγκρατητές χρησιμοποιούνται μερικές φορές ως τρόπος παρακολούθησης θεραπείας για άτομα που έχουν φορέσει σιδεράκια για μεγάλο χρονικό διάστημα. Με αυτήν την εφαρμογή, χρησιμοποιούνται ως μέσο ενίσχυσης της διαδικασίας επανευθυγράμμισης των δοντιών σε μόνιμες θέσεις. Αυτή η διαδικασία ξεκίνησε με τα σιδεράκια, αλλά ο συγκρατητής βοηθά στην ολοκλήρωση του τελικού σταδίου της διαδικασίας. Επειδή οι οδοντικοί συγκρατητές κατασκευάζονται συχνά από γύψους που εφαρμόζουν άνετα πάνω στα δόντια, βοηθούν στη διατήρηση των δοντιών στη γραμμή μετά την αφαίρεση των σιδεριών, επιτρέποντας περισσότερο χρόνο για τα ελαφρά κενά μεταξύ των δοντιών να εγκατασταθούν σε μια πιο φυσική διαμόρφωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι συσκευές φοριούνται κατά τη διάρκεια της νύχτας, αλλά δεν απαιτούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Μια άλλη εφαρμογή των οδοντιατρικών συγκρατητικών έχει να κάνει με τη βοήθεια στη διόρθωση ενός underbite ή overbite. Μαζί με τη σωστή ευθυγράμμιση των μεμονωμένων δοντιών, βοηθούν επίσης να φέρουν τις δύο σειρές δοντιών σε μια φυσική ευθυγράμμιση. Κανονικά, οι συγκρατητές αυτού του τύπου φοριούνται όλο το εικοσιτετράωρο, τουλάχιστον για κάποιο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, οι ορθοδοντικοί ποικίλλουν ως προς τη διάρκεια αυτής της σταθερής φθοράς. Συχνά, η διάρκεια καθορίζεται λαμβάνοντας υπόψη παράγοντες όπως η σοβαρότητα του υπερβολικού δαγκώματος και η γενική κατάσταση των δοντιών. Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, η περίοδος συνεχούς φθοράς ακολουθείται από μια περίοδο κατά την οποία οι οδοντικοί συγκρατητές φοριούνται μόνο τη νύχτα.
Ενώ οι οδοντικοί συγκρατητές ήταν κάποτε μάλλον ογκώδεις και άβολοι, τα νέα μοντέλα του σήμερα είναι συχνά δύσκολο να εντοπιστούν. Πολλά είναι κατασκευασμένα από μια ισχυρή διαφανή ρητίνη που εφαρμόζει άνετα πάνω από τα δόντια, αλλά δεν προσθέτει πολύ όγκο στο στόμα. Επίσης, η πρόοδος έχει καταστήσει δυνατό για τον χρήστη να είναι πολύ πιο άνετος σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Ως μέσο διόρθωσης οδοντικών προβλημάτων και παροχής σε περισσότερους ανθρώπους ένα υγιές και ίσιο σύνολο δοντιών, οι οδοντικοί συγκρατητές παρέχουν μια λύση με μέτρια τιμή και θεραπεία που είναι σχεδόν πάντα αποτελεσματική.