Ο ορθοδοντικός συγκρατητής είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται συνήθως για τη διατήρηση των δοντιών στη θέση τους μετά την αφαίρεση των νάρθηκων ή για τη θεραπεία μικροπροβλημάτων απόστασης των δοντιών. Οι συγκρατητές κατασκευάζονται συνήθως από πλαστικά ή μεταλλικά σύρματα προσαρμοσμένα για να εφαρμόζουν γύρω από τα δόντια. Αφού ο ορθοδοντικός βγάλει τα σιδεράκια που επανατοποθέτησαν τα δόντια, γενικά φοριέται ένα συγκρατητήρα για τουλάχιστον εννέα μήνες για να αποτρέψει τη μετατόπιση των δοντιών στις προηγούμενες θέσεις τους.
Οι περιοδοντικοί σύνδεσμοι είναι ιστικές ίνες που συνδέουν τα δόντια με τις οστικές υποδοχές τους. Όταν τα σιδεράκια στερεώνονται στα δόντια, ασκούν πίεση στους συνδέσμους, ώστε τα δόντια να μπορούν να ισιωθούν ή να επανατοποθετηθούν με άλλο τρόπο. Μόλις αφαιρεθούν τα σιδεράκια, οι περιοδοντικοί σύνδεσμοι θα επιστρέψουν φυσικά στην αρχική τους θέση. Ένας ορθοδοντικός συγκρατητής φοριέται πάνω από τα δόντια για να τα διατηρήσει στη θέση τους έως ότου οι περιοδοντικοί σύνδεσμοι προσαρμοστούν μόνιμα στη νέα θέση.
Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι ορθοδοντικών συγκρατητών: Hawley, Essix και μόνιμοι. Ένας συγκρατητής Hawley τείνει να είναι ο πιο κοινός τύπος συγκράτησης. Είναι κατασκευασμένο από σύρμα που συγκρατεί τα δόντια στη θέση τους και διαφανές ή έγχρωμο ακρυλικό που είναι διαμορφωμένο για να ταιριάζει στην εσωτερική οροφή του στόματος. Αυτή η ποικιλία συγκράτησης είναι αφαιρούμενη.
Ένας συγκρατητής Essix είναι κατασκευασμένος από διαφανές πλαστικό που είναι κατασκευασμένο από ένα καλούπι των δοντιών. Είναι κατασκευασμένο από δύο κομμάτια, ένα για να ταιριάζει στην επάνω σειρά των δοντιών και ένα για την κάτω σειρά. Τα στυλ συγκράτησης Essix μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν αντί για νάρθηκες για να ισιώσουν ή να διορθώσουν μικρά προβλήματα στα δόντια.
Αν και οι περισσότεροι ορθοδοντικοί συγκρατητές είναι αφαιρούμενοι και δεν φοριούνται μόνιμα, ορισμένες σημαντικές περιπτώσεις μπορεί να απαιτούν μόνιμο συγκρατητήρα που στερεώνεται στο στόμα. Ένας μόνιμος συγκρατητής είναι κολλημένος στο πίσω μέρος των δοντιών για σοβαρά προβλήματα απόστασης των δοντιών που δεν θα επανατοποθετηθούν μόνιμα. Οι μόνιμοι συγκρατητές συνιστώνται μόνο για σοβαρές οδοντιατρικές καταστάσεις επειδή είναι δύσκολο να διατηρηθούν καθαροί, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε τερηδόνα ή ασθένεια των ούλων.
Η σωστή φροντίδα και καθαρισμός είναι απαραίτητα για τους ορθοδοντικούς συγκρατητές. Τα αφαιρούμενα εξαρτήματα συγκράτησης θα πρέπει να αφαιρούνται πριν τα φάτε για να αποτρέψετε την προσκόλληση των τροφίμων σε αυτά. Θα πρέπει να καθαρίζονται κάθε φορά που ένα άτομο βουρτσίζει τα δόντια του μετά τα γεύματα. Οι συγκρατητές μπορούν να βουρτσιστούν απαλά με μια οδοντόβουρτσα ή να καθαριστούν με μια εμπορική σκόνη καθαρισμού ορθοδοντικών συγκρατητικών.
Ένας ορθοδοντικός συγκρατητής πρέπει να φοριέται όπως έχει συνταγογραφηθεί από έναν ορθοδοντικό για να είναι αποτελεσματικός. Πολλοί συγκρατητές προορίζονται να φοριούνται ανά πάσα στιγμή για τους πρώτους εννέα μήνες μετά την αφαίρεση των σιδεριών, αλλά μερικοί άνθρωποι μπορεί να πρέπει να συνεχίσουν να τα φορούν μερικές μέρες την εβδομάδα ή ακόμα και κάθε βράδυ για το υπόλοιπο της ζωής τους για να αποτρέψουν την μετατόπιση των δοντιών . Εάν οι συγκρατητές δεν φορεθούν σωστά για το προβλεπόμενο χρονικό διάστημα, τα δόντια μπορούν να επανέλθουν στις παλιές τους θέσεις και μπορεί να χρειαστεί να τοποθετηθούν εκ νέου τα σιδεράκια.