Οι προβολείς είναι μηχανισμοί που έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν τεχνητό φως σε μια μεγάλη έκταση ή περιοχή. Οι κατάλληλοι προβολείς θα περιλαμβάνουν τη χρήση λαμπτήρων υψηλής έντασης που έχουν διαμορφωθεί ώστε να αντέχουν σε επαναλαμβανόμενη χρήση για παρατεταμένη χρονική περίοδο. Λόγω αυτής της ιδιότητας, οι προβολείς λειτουργούν πολύ καλά σε αθλητικά γήπεδα καθώς και σε θεατρικές σκηνές.
Όταν χρησιμοποιούνται ως μέρος του συστήματος φωτισμού για ένα αθλητικό στάδιο, τα πάνελ προβολέων εγκαθίστανται συνήθως σε στρατηγικές τοποθεσίες γύρω από την περίμετρο του αγωνιστικού χώρου. Οι ισχυροί λαμπτήρες είναι διατεταγμένοι σε τμήματα σε κάθε σημείο εγκατάστασης και εκπαιδευμένοι για να τονίζουν ένα δεδομένο τμήμα του πεδίου. Συχνά, η συνολική επίδραση των προβολέων είναι να δημιουργούν τον ίδιο βαθμό ορατότητας που είναι δυνατός σε πλήρες ηλιακό φως κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η χρήση προβολέων έφερε επανάσταση σε αθλήματα όπως το μπέιζμπολ και το ποδόσφαιρο, καθώς τα φώτα επέτρεπαν το παιχνίδι τις βραδινές ώρες.
Οι σκηνικές παραστάσεις, όπως θεατρικές παραστάσεις και συναυλίες, επωφελούνται επίσης από την παρουσία προβολέων. Γενικά, η διάταξη και η λειτουργία των φώτων είναι πιο περίπλοκη από τα συστήματα που χρησιμοποιούνται στους αθλητικούς χώρους. Εκτός από την παροχή άφθονου γενικού φωτός για την περιοχή της σκηνής, το σύστημα λαμπτήρων θα ενσωματώνει επίσης προβολείς που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να προσδώσουν αυξημένη προσοχή σε μια περιοχή της σκηνής. Τα φώτα της δημοσιότητας συχνά επιστρατεύονται όταν ένας τραγουδιστής παίζει ένα σόλο ή ένας ηθοποιός εκφράζει έναν σημαντικό μονόλογο κατά τη διάρκεια ενός έργου.
Μια άλλη κοινή χρήση των προβολέων είναι η δημιουργία συστήματος προβολέων για δήμο ή προκυμαία. Οι προβολείς μπορούν να επιτρέψουν στα συνεργεία διάσωσης και στους τοπικούς νομικούς αξιωματούχους να σαρώσουν γρήγορα μια ευρεία περιοχή σε πολύ λίγο χρόνο. Αυτή η χρήση προβολέων μπορεί συχνά να οδηγήσει στη διάσωση ζωών, καθώς και στην προστασία των πολιτών μιας δεδομένης πόλης ή κωμόπολης από κάποιο είδος κινδύνου.