Οι ψυχογενείς κρίσεις είναι επεισόδια που χαρακτηρίζονται από σπασμούς και απώλεια κινητικού ελέγχου που δεν προκαλούνται από ασυνήθιστη ηλεκτρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο. Τέτοια επεισόδια προκαλούνται από έντονο στρες ή συναισθηματική αναταραχή και δεν έχουν μια καλά κατανοητή φυσική προέλευση. Οι επιληπτικές κρίσεις, από την άλλη πλευρά, προκαλούνται από μη φυσιολογικές ηλεκτρικές εκκενώσεις, επομένως παρόμοια συμπτώματα με ψυχογενή προέλευση αναφέρονται συνήθως ως ψυχογενείς μη επιληπτικές κρίσεις. Οι ψυχογενείς κρίσεις αναφέρονται επίσης μερικές φορές ως «ψευδοσφυξίες», αν και αυτό το όνομα δεν χρησιμοποιείται ευρέως, καθώς η έλλειψη ενός κατανοητού φυσικού μηχανισμού για τα συμπτώματα των σπασμών που προκύπτουν από το άγχος και το συναίσθημα δεν κάνει τα σπασμωδικά επεισόδια λιγότερο αληθινά.
Οι επιληπτικές και οι ψυχογενείς κρίσεις φαίνονται πολύ παρόμοιες, επομένως μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τα δύο. Υπάρχουν μερικές διαφορές μεταξύ των κρίσεων των επιληπτικών και των μη επιληπτικών, όπως οι σκανδαλισμοί και οι συγκεκριμένες κινήσεις, αλλά αυτές δεν είναι σε καμία περίπτωση οριστικές. Το πιο πειστικό διαγνωστικό τεστ για ψυχογενείς κρίσεις περιλαμβάνει τη σχετικά μακροχρόνια χρήση ηλεκτροεγκεφαλογραφίας ή EEG, μερικές φορές συνοδευόμενη από βιντεοπαρακολούθηση. Οι δοκιμές EEG παρακολουθούν την ηλεκτρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να προσδιοριστεί εάν μη φυσιολογικές ηλεκτρικές εκκενώσεις συνοδεύουν μια κρίση, υποδηλώνοντας επιληψία. Αυτές οι δοκιμές πραγματοποιούνται μερικές φορές για ημέρες ή εβδομάδες με το συνοδευτικό βίντεο, προκειμένου να συλλεχθεί και να συσχετιστεί η παρατηρούμενη συμπεριφορά επιληπτικών κρίσεων με τα ηλεκτρικά δεδομένα EEG.
Πρέπει να σημειωθεί ότι ενώ οι ψυχογενείς κρίσεις έχουν ψυχολογική και όχι σωματική προέλευση, δεν είναι σε καμία περίπτωση «ψεύτικα» κρίσεις. Υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες άτομα προσποιούνται επιληπτικές κρίσεις για ψυχολογικούς λόγους, για κάποιο προσωπικό όφελος ή για να αποφύγουν κάποια απώλεια ή τιμωρία. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα άτομα που προσποιούνται ότι βιώνουν επιληπτική κρίση έχουν τον απόλυτο έλεγχο των προσομοιωμένων συμπτωμάτων τους. Τα άτομα που υποφέρουν από ψυχογενείς κρίσεις, από την άλλη, δεν έχουν τον έλεγχο των συμπτωμάτων τους. Οι κατασχέσεις τους είναι ακούσιες και δεν είναι υπολογιζόμενες πράξεις που αποσκοπούν σε προσωπικό όφελος.
Η εσφαλμένη διάγνωση των ψυχογενών κρίσεων μπορεί να είναι δαπανηρή και επιβλαβής για τους ασθενείς. Οι ψυχογενείς κρίσεις που διαγιγνώσκονται λανθασμένα ως επιληπτικές κρίσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με αντισπασμωδικά φάρμακα ή ακόμη και με χειρουργική επέμβαση. Και οι δύο επιλογές είναι αρκετά δαπανηρές και και οι δύο μπορεί να έχουν δυσάρεστες παρενέργειες. Ωστόσο, η εσφαλμένη διάγνωση είναι σχετικά σπάνια, δεδομένης της ικανότητας των επαγγελματιών του ιατρού να ανιχνεύουν ανώμαλη εγκεφαλική δραστηριότητα.
Οι περισσότερες από τις θεραπείες για επιληπτικές κρίσεις με ψυχολογική προέλευση βασίζονται στην ψυχοθεραπεία. Οι κρίσεις μπορούν να μειωθούν ή να προληφθούν με την ανακάλυψη και την αντιμετώπιση της ακριβούς ψυχολογικής προέλευσης των κρίσεων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, άλλες ψυχολογικές ασθένειες, όπως η κατάθλιψη, μπορεί να σχετίζονται στενά με τις κρίσεις. Σε τέτοιες περιπτώσεις χρησιμοποιούνται συχνά φάρμακα όπως τα αντικαταθλιπτικά.