Οι σωλήνες σκαλωσιάς είναι μεταλλικά τμήματα σωλήνα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός ικριώματος, το οποίο είναι ένα σύστημα στήριξης που τοποθετείται έξω από κτίρια και κατασκευές που κατασκευάζονται. Η σκαλωσιά επιτρέπει στους εργαζομένους να έχουν πρόσβαση στα ανώτερα επίπεδα ενός κτιρίου ή μιας κατασκευής με ασφάλεια, σκαρφαλώνοντας αυτές τις προσωρινές κατασκευές και στέκοντας σε πλατφόρμες. Οι σωλήνες σκαλωσιάς έχουν διάφορα μήκη, ώστε η δομή της σκαλωσιάς να μπορεί να προσαρμοστεί ώστε να ταιριάζει σε μια συγκεκριμένη εργασία. Συγκρατούνται μεταξύ τους χρησιμοποιώντας ζεύκτες, οι οποίοι μπορούν επίσης να διαφέρουν σε μέγεθος και λειτουργία ανάλογα με την προβλεπόμενη εφαρμογή.
Υπάρχουν τρεις γενικοί τύποι σωλήνων σκαλωσιάς: πρότυπα, καθολικά και τραβέρσες. Πρότυπα είναι οι κάθετοι σωλήνες σκαλωσιάς που θα λειτουργήσουν ως στήριγμα για ολόκληρη τη δομή. Τα καθολικά τρέχουν οριζόντια, συνήθως μεταξύ των προτύπων, για να παρέχουν πλευρική στήριξη. Οι τραβέρσες είναι μικρότεροι σωλήνες στήριξης που εκτείνονται κάθετα στα καθολικά και χρησιμοποιούνται για να προσθέσουν σταθερότητα στη δομή και να παρέχουν μια επιφάνεια στην οποία μπορούν να τοποθετηθούν πλατφόρμες. Όλοι αυτοί οι διαφορετικοί τύποι σωλήνων σκαλωσιάς συνδέονται με ζεύκτες που εμποδίζουν την υπερβολική κάμψη ή κίνηση όταν ολοκληρωθεί η κατασκευή. Οι σωλήνες και οι σύνδεσμοι είναι αρθρωτοί, επομένως μπορούν να κατασκευαστούν διαφορετικά σχήματα, ύψη, μήκη και πλάτη κατασκευών.
Ο χάλυβας και το αλουμίνιο χρησιμοποιούνται συνήθως για την κατασκευή σωλήνων σκαλωσιάς. Οι χαλύβδινοι σωλήνες τείνουν να είναι βαρύτεροι, αλλά είναι επίσης εξαιρετικά ισχυροί. Οι σωλήνες αλουμινίου είναι πολύ ελαφρύτεροι, αλλά δεν μπορούν να υποστηρίξουν τόσο βάρος όσο οι σωλήνες από χάλυβα. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται σύνθετοι σωλήνες, αν και αυτοί τείνουν να είναι αρκετά ακριβοί και δεν χρησιμοποιούνται τόσο συχνά όσο οι χαλύβδινοι σωλήνες. Οι σωλήνες σκαλωσιάς μπορούν να κοπούν σε μήκος αρκετά εύκολα και συνήθως πωλούνται σε συγκεκριμένο μήκος – συνήθως περίπου 20 πόδια (6.3 μέτρα) – και στη συνέχεια κόβονται ανάλογα. Το πλάτος είναι συνήθως ένα τυπικό μέγεθος επίσης, και το πάχος των τοίχων μπορεί να υπαγορεύσει πόσο βάρος θα μπορεί να υποστηρίξει η τελική κατασκευή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι χαλύβδινοι σωλήνες είναι γαλβανισμένοι. Αυτό σημαίνει ότι είναι επικαλυμμένα με ψευδάργυρο, το οποίο θα βοηθήσει στην πρόληψη της σκουριάς και της διάβρωσης λόγω της έκθεσης στα στοιχεία. Οι σωλήνες αλουμινίου δεν χρειάζονται γενικά γαλβανισμό, καθώς το αλουμίνιο είναι αρκετά ανθεκτικό στη σκουριά και τη διάβρωση. Εάν ο χάλυβας δεν είναι γαλβανισμένος, συνήθως θα βαφτεί ή θα υποβληθεί σε άλλη χημική επεξεργασία για την προστασία του από τις καιρικές βλάβες. Ο χάλυβας τείνει να λυγίζει όταν κρούεται, αλλά μπορεί να λυγίσει ξανά στη μορφή του αρκετά εύκολα. Το αλουμίνιο είναι πιο εύθραυστο και λιγότερο πιθανό να λυγίσει ξανά σε σχήμα μετά από κρούση.