Οι στρατηγικές κατασχέσεις διαφέρουν ελαφρώς από τις τυπικές κατασχέσεις, στις οποίες ένα άτομο χάνει το σπίτι του λόγω αδυναμίας πληρωμής της υποθήκης. Σε αυτόν τον τύπο, ο ιδιοκτήτης φεύγει από το σπίτι επίτηδες, σταματώντας τις πληρωμές στεγαστικών δανείων παρά το γεγονός ότι είναι οικονομικά σε θέση να πληρώσει. Αυτό γίνεται συχνά λόγω απώλειας αξίας ενός σπιτιού ή αδυναμίας πώλησης του σπιτιού. Αν και οι στρατηγικοί αποκλεισμοί γίνονται συχνά με βάση την προϋπόθεση ότι θα είναι μια οικονομικά υγιής επιλογή μακροπρόθεσμα, αυτή η απόφαση μπορεί να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στο οικονομικό μέλλον ενός ατόμου.
Όταν ένας ιδιοκτήτης σπιτιού παίρνει την απόφαση να σταματήσει να πληρώνει το στεγαστικό του δάνειο προκειμένου να χάσει το σπίτι του επίτηδες, είναι γνωστό ως στρατηγικός αποκλεισμός. Ανάλογα με τον τύπο της υποθήκης και τους τοπικούς νόμους, ένα άτομο μπορεί να παραλείψει τρεις έως έξι μήνες πληρωμές στεγαστικών δανείων προτού τεθεί σε αποκλεισμό. Από αυτό το σημείο, αυτός ή αυτή μπορεί να είναι σε θέση να μείνει στο σπίτι για αρκετούς μήνες έως ένα χρόνο μετά την έναρξη του αποκλεισμού προτού ο δανειστής ανακτήσει το σπίτι.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι αποφασίζουν να προβούν σε στρατηγικούς αποκλεισμούς. Ο πιο συνηθισμένος λόγος είναι όταν ένα σπίτι χάνει ένα σημαντικό μέρος της αξίας του. Συχνά, όταν το σπίτι ενός ατόμου εκτιμά λιγότερο από το υπόλοιπο στεγαστικό δάνειο, η μηνιαία πληρωμή στεγαστικού δανείου μπορεί να φαίνεται μάταιη. Αυτό είναι ιδιαίτερα συχνό όταν ένα άτομο δεν σκοπεύει να μείνει στο σπίτι για το χρονικό διάστημα που θα χρειαζόταν για να εξοφλήσει την υποθήκη και θα καταλήξει να εξακολουθεί να χρωστάει χρήματα στον δανειστή όταν το σπίτι πωληθεί αργότερα. Η απομάκρυνση από το σπίτι και η πιθανή διαγραφή του χρέους είναι ένας κοινός λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι προβαίνουν σε στρατηγικές κατασχέσεις.
Περιστασιακά, ένα άτομο μπορεί να εισέλθει σε στρατηγικό αποκλεισμό εάν δεν μένει πλέον στο σπίτι αλλά αντιμετωπίζει προβλήματα με την πώλησή του. Αντί να κάνει τις μηνιαίες πληρωμές στεγαστικών δανείων που μπορεί να αντέξει οικονομικά, μπορεί να αποφασίσει απλώς να απομακρυνθεί από το χρέος και να βάλει αυτή την πληρωμή στεγαστικού δανείου για έξοδα διαβίωσης ή αποταμιεύσεις. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν οι ιδιοκτήτες δεν μπορούν ή δεν θέλουν να νοικιάσουν ένα σπίτι στο οποίο δεν μένουν πλέον.
Η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που σκόπιμα χάνουν το σπίτι τους το κάνουν επειδή πιστεύουν ότι θα έχει πιο οικονομικό νόημα μακροπρόθεσμα. Ανάλογα με τους νόμους στη δικαιοδοσία στην οποία ζει ένα άτομο, ο αποκλεισμός μπορεί να συγχωρεθεί, αν και πιθανότατα θα παραμείνει στην πιστωτική του έκθεση για ορισμένο χρονικό διάστημα. Εάν αυτός είναι ο νόμος στην περιοχή ενός ατόμου, το μόνο πραγματικό επιχείρημα κατά των στρατηγικών κατασχέσεων είναι ηθικό — ένα άτομο πρέπει να αποφασίσει εάν η αποτυχία να τηρήσει μια νομική συμφωνία αξίζει το οικονομικό όφελος στο μέλλον. Παρόλα αυτά, στις περισσότερες δικαιοδοσίες, είναι δυνατό για έναν δανειστή να απαιτήσει από ένα άτομο που έφυγε από το σπίτι του/της να επιστρέψει μέρος ή το σύνολο της υποθήκης που απομένει. Αυτό, που προστίθεται στις σοβαρές επιζήμιες επιπτώσεις που μπορούν να έχουν οι στρατηγικοί αποκλεισμοί στην πίστωση των πολιτών και, επομένως, η δυνατότητα πραγματοποίησης μεγάλων αγορών ή δανεισμού χρημάτων στο μέλλον, μπορεί εύκολα να καταστήσει αυτόν τον τύπο αποκλεισμού λιγότερο από στρατηγικό.