Οι ταινίες Blaxploitation είναι ένα είδος ταινίας που έφτασε στο απόγειο της δημοτικότητάς του τη δεκαετία του 1970 στην Αμερική. Στοχεύοντας σε ένα αφροαμερικανό κοινό, αυτές οι ταινίες χρησιμοποίησαν ένα κυρίως μαύρο καστ και παρουσίασαν ιστορίες που διαδραματίζονταν στην αστική Αμερική. Τις περισσότερες φορές, οι ταινίες blaxploitation είχαν χαμηλό προϋπολογισμό εστιασμένο σε καμπάνιες μάρκετινγκ και παρουσίαζαν soundtrack από soul και funk μουσική. Ο όρος blaxploitation είναι ένας συνδυασμός των λέξεων “μαύρο” και “εκμετάλλευση”. Στο Χόλιγουντ, οι ταινίες εκμετάλλευσης είναι ταινίες χαμηλού προϋπολογισμού που βασίζονται σε ελκυστικά στοιχεία, όπως η κακοποίηση, η βία ή το σεξουαλικό περιεχόμενο, για να προσελκύσουν ένα κοινό.
Η πρώτη ταινία blaxploitation που έλαβε μεγάλη προσοχή στα μέσα ενημέρωσης ήταν το Baadasssss Song του Sweet Sweetback. Αυτή η ταινία του 1971 επικεντρώθηκε στην απόδραση ενός μαύρου από λευκούς αστυνομικούς μετά την απόδραση από την κράτηση. Το τραγούδι Baadasssss του Sweet Sweetback περιελάμβανε πολλά θέματα που θα γίνουν βασικοί άξονες του είδους, συμπεριλαμβανομένων των επιπτώσεων της καταπίεσης στον μαύρο πληθυσμό και του επικίνδυνου κόσμου των ναρκωτικών, των μαχητικών ομάδων και των συμμοριών. Η ταινία αποδείχθηκε απροσδόκητα δημοφιλής και συχνά θεωρείται υπεύθυνη για την κυκλοφορία του είδους blaxploitation.
Ablyσως η πιο διάσημη ταινία των ταινιών blaxploitation είναι η κλασική ταινία δράσης του 1971, Shaft. Με την ταινία Richard Roundtree ως ντετέκτιβ Τζον Σάφτ, η ταινία εισέρχεται σε έναν κόσμο αστικής ζωής που σπρώχτηκε από βία και συμμορίες. Το soundtrack, σε μεγάλο βαθμό του μουσικού Isaac Hayes, παρουσίασε το περίφημο “Theme from Shaft”, το οποίο κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού το 1972.
Παρά την ελκυστικότητα ενός κινηματογραφικού είδους που απευθύνεται σε μια τυπικά υποεκπροσωπούμενη μειονότητα, οι ταινίες κατάχρησης αντιμετωπίστηκαν με γρήγορη κριτική. Στην απεικόνισή τους για τον αφροαμερικανικό κόσμο, οι ταινίες επικεντρώθηκαν σε μεγάλο βαθμό στα σκοτεινά υποκείμενα της κοινωνίας και προώθησαν πολλά λανθασμένα στερεότυπα για τους μαύρους. Οργανώσεις όπως η National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) πολέμησαν ενάντια στις ταινίες, θεωρώντας τις ρατσιστικές και επιζήμιες για τις προσπάθειες για ισότητα.
Ανεξάρτητα από την κριτική, οι ταινίες blaxploitation έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη της φωνής των μαύρων κινηματογραφιστών στο Χόλιγουντ. Σύγχρονοι κινηματογραφιστές όπως ο Σπάικ Λι και ο Τζον Σίνγκλετον έχουν επωφεληθεί από την επιτυχία των ταινιών που έγιναν ειδικά για το αφροαμερικανό κοινό να δημιουργήσουν ταινίες που είναι συναφείς και σημαντικές τόσο για τον κινηματογραφικό κόσμο όσο και για τον πραγματικό κόσμο. Παρά την ακατάστατη και κάπως χαριστική φύση πολλών από τις πρώτες ταινίες blaxploitation, ήταν αναμφίβολα ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία ενός πιο ισορροπημένου και ποικίλου τοπίου ταινιών.