Όταν το σώμα αποτυγχάνει να λειτουργήσει σωστά, οι ιατροί συνήθως παραγγέλνουν διαγνωστικές διαδικασίες ή δοκιμές για να προσδιορίσουν την αιτία τυχόν ανεπιθύμητων συμπτωμάτων. Μόλις εντοπιστεί η αιτία, μπορούν να πραγματοποιηθούν θεραπευτικές διαδικασίες — ιατρικές παρεμβάσεις που αποσκοπούν στην αποκατάσταση της υγείας. Αυτές οι τεχνικές είναι συστηματικές διαδικασίες που υποστηρίζονται από εκτεταμένη έρευνα που βοηθούν το σώμα να επανέλθει στο φυσιολογικό. Με άλλα λόγια, οι θεραπευτικές διαδικασίες είναι οι διάφορες μέθοδοι φροντίδας που βοηθούν το σώμα να θεραπεύσει, ώστε ένα άτομο να μπορεί να ανακτήσει τη βέλτιστη υγεία.
Οι τύποι των θεραπευτικών διαδικασιών που εφαρμόζονται σε κάθε δεδομένη περίπτωση βασίζονται στην πάθηση, τον τραυματισμό ή την ασθένεια που προκαλεί τον οργανισμό να λειτουργεί κάτω από την κανονική λειτουργία και είναι πιο αποτελεσματικοί όταν λαμβάνεται υπόψη η συνολική υγεία ενός ατόμου, συμπεριλαμβανομένων των προϋπαρχουσών ιατρικών καταστάσεων. Για παράδειγμα, οι αλλεργίες σε ορισμένα φάρμακα μπορούν να εμποδίσουν την πρόοδο της καταπολέμησης μιας μολυσματικής νόσου, ειδικά όταν χορηγούνται φάρμακα που προκαλούν αλλεργίες. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πρόσθετες ανησυχίες για την υγεία και σε ορισμένες περιπτώσεις απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις.
Οι θεραπευτικές διαδικασίες, ωστόσο, δεν περιορίζονται στη χορήγηση κατάλληλων φαρμάκων. Αυτές οι μέθοδοι μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν ολιστικές προσεγγίσεις στις οποίες ο στόχος είναι η διόρθωση μιας πάθησης και η βελτιστοποίηση της συνολικής υγείας. Ένα παράδειγμα αυτού του τύπου θεραπευτικού προγράμματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη θεραπεία ασθενών με καρκίνο. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτές περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία και θεραπείες ακτινοβολίας ή συνδυασμό οποιουδήποτε από τα τρία, καθώς και τεχνικές για τη βελτίωση της συνολικής ποιότητας ζωής. Αυτό μπορεί να ενσωματώσει πράγματα όπως η ψυχοθεραπεία και η διαχείριση του στρες για την ανακούφιση από το άγχος, την ένταση και τους φόβους, παράγοντες που αναγνωρίζεται ότι βοηθούν στη γενική παρακμή της συνολικής υγείας.
Οι θεραπευτικές διαδικασίες μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν πράγματα όπως στρατηγικές διαχείρισης πόνου για να βοηθήσουν τα άτομα να ξεπεράσουν τη σωματική δυσλειτουργία που συχνά σχετίζεται με μέτρια έως σοβαρά προβλήματα πόνου. Η φυσικοθεραπεία είναι μια άλλη μορφή θεραπευτικών διαδικασιών που βοηθά τα άτομα να ανακτήσουν τη γενική λειτουργία, την κινητικότητα και τη δύναμη. Οι μέθοδοι – οι συσκευές που χρησιμοποιούνται για την ανακούφιση του πόνου ή την πρόκληση συστολής των μυών κατά τη διάρκεια της φυσικοθεραπείας – μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση της συνολικής κίνησης. Η εργοθεραπεία, από την άλλη πλευρά, μπορεί να βοηθήσει στην ανάκτηση των καθημερινών ικανοτήτων, όπως οι λεπτές κινητικές δεξιότητες.
Ενώ ορισμένοι ασθενείς χρειάζονται βραχυπρόθεσμη θεραπεία με θεραπευτικές διαδικασίες, άλλοι απαιτούν μακροχρόνια ή συνεχή υποστήριξη. Η διάρκεια της θεραπείας εξαρτάται επίσης από τη φύση, την αιτία και τις γενικές επιπτώσεις της ιατρικής κατάστασης που επηρεάζει το σώμα. Οι τραυματισμοί συνήθως απαιτούν ένα θεραπευτικό πρόγραμμα για μερικές εβδομάδες ή αρκετούς μήνες πριν οι κανονικές δραστηριότητες μπορέσουν να συνεχίσουν ανεμπόδιστα. Χρόνιες ή μακροχρόνιες παθήσεις μπορεί να δικαιολογούν συνεχείς ή συχνές συνεδρίες με την πάροδο του χρόνου όταν τα συμπτώματα εκδηλώνονται.