Οι θερμικές ασφάλειες είναι συσκευές ασφαλείας εγκατεστημένες σε ηλεκτρικές συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για να διακόπτουν το κύκλωμα εάν η θερμοκρασία ανέβει σε επικίνδυνο επίπεδο. Συσκευές που παράγουν θερμότητα, όπως σόμπες, φούρνοι μικροκυμάτων και πιστολάκι για τα μαλλιά, έχουν συχνά θερμικές ασφάλειες και μπορούν επίσης να εγκατασταθούν σε μια μεγάλη ποικιλία άλλων ηλεκτρικών κυκλωμάτων, όπως διακόπτες φώτων. Αυτές οι συσκευές προορίζονται συνήθως ως στεγανά ασφαλείας που θα τοποθετηθούν όταν άλλα μέτρα ηλεκτρικής ασφάλειας, όπως οι διακόπτες κυκλώματος, δεν λειτουργούν.
Ο σχεδιασμός μιας θερμικής ασφάλειας περιλαμβάνει ένα εξάρτημα που ανταποκρίνεται στη θερμότητα, όπως ένα πλαστικό πέλλετ. Όταν το εξάρτημα ενεργοποιείται, το κύκλωμα σπρώχνεται για να ανοίξει, εμποδίζοντας την παροχή ρεύματος στη συσκευή. Οι θερμικές ασφάλειες είναι συσκευές ασφαλείας μιας χρήσης, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να αντικατασταθούν μετά την ενεργοποίησή τους και δεν πρέπει ποτέ να αντικατασταθούν χωρίς να προσδιοριστεί ο λόγος που η ασφάλεια απέτυχε. Αυτό μπορεί να απαιτήσει τις υπηρεσίες ενός επισκευαστή για να εξετάσει τη συσκευή και να αντιμετωπίσει το πρόβλημα, και σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι καιρός να απορρίψετε τη συσκευή εντελώς.
Όταν μια θερμική ασφάλεια αποτύχει, εκτός από την εξέταση της συσκευής για την αναζήτηση προβλημάτων που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε υπερθέρμανση, ίσως συνιστάται να εξετάσετε και το κύκλωμα στο οποίο είναι συνδεδεμένη η συσκευή. Ένα ηλεκτρικό πρόβλημα στην καλωδίωση ενός σπιτιού, για παράδειγμα, θα μπορούσε να προκαλέσει υπερθέρμανση μιας συσκευής χωρίς απαραίτητα να ενεργοποιηθούν οι διακόπτες κυκλώματος και το πρόβλημα θα μπορούσε να εξελιχθεί σε πιο σοβαρό εάν δεν αντιμετωπιστεί. Εάν οι συσκευές που είναι συνδεδεμένες στο ίδιο κύκλωμα αποτυγχάνουν επανειλημμένα, αυτό υποδηλώνει ότι υπάρχει πρόβλημα με το κύκλωμα και όχι με τις συσκευές.
Η αντικατάσταση των θερμικών ασφαλειών είναι γενικά πολύ εύκολη, με τα περισσότερα καταστήματα υλικού να διαθέτουν μια σειρά από θερμικές ασφάλειες για το σκοπό αυτό και μπορούν να φαίνονται καθαρά στην καλωδίωση της συσκευής. Για άτομα που δεν αισθάνονται άνετα με τις ηλεκτρολογικές εργασίες, είναι καλή ιδέα να ζητήσετε από έναν ηλεκτρολόγο να κάνει την εργασία, καθώς μπορεί επίσης να ελέγξει τη συσκευή κατά την αντικατάσταση της θερμικής ασφάλειας. Όπως πάντα όταν εργάζεστε με ηλεκτρικά εξαρτήματα, οι άνθρωποι θα πρέπει να βεβαιώνονται ότι η τροφοδοσία του κυκλώματος στο οποίο εργάζονται διακόπτεται ενώ εργάζονται.
Μια εναλλακτική λύση για μια θερμική ασφάλεια γνωστή ως θερμικός διακόπτης ή θερμική επαναφορά είναι σχεδιασμένη για πολλαπλές χρήσεις. Σε αυτήν την περίπτωση, η συσκευή ανοίγει το κύκλωμα όταν η θερμοκρασία είναι πολύ υψηλή και το κλείνει όταν η θερμοκρασία πέσει ξανά προς τα κάτω. Ορισμένοι τύποι κυκλωμάτων μπορούν να θερμανθούν φυσικά, καθιστώντας έναν θερμικό διακόπτη πιο χρήσιμο ως συσκευή ασφαλείας.