Καθώς οι κοινότητες, οι πόλεις, τα κράτη και οι χώρες ασχολούνται περισσότερο με την κατανομή των πόρων τους, ο περιβαλλοντικός σχεδιασμός γίνεται όλο και πιο κρίσιμος. Ο απώτερος στόχος του περιβαλλοντικού σχεδιασμού είναι να καθορίσει πώς ο περιβαλλοντισμός επηρεάζει τα σχέδια των πόλεων στις κωμοπόλεις. Ο προγραμματισμός επικεντρώνεται στο πώς οι κοινότητες μπορούν να επιτύχουν βιώσιμη ανάπτυξη και να χρησιμοποιήσουν τους πόρους με τρόπο που είναι καλό για το οικοσύστημα και το γενικό πληθυσμό.
Σε γενικές γραμμές, οι σχεδιαστές περιβάλλοντος συνεργάζονται με κυβερνητικούς και τοπικούς φορείς για να καθορίσουν πώς θα επηρεάσουν τα οικοδομικά έργα το περιβάλλον. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι σχεδιαστές περιβάλλοντος συνεργάζονται στενά με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος για να εξετάσουν τις επιπτώσεις του αστικού σχεδιασμού και της αστικής ανάπτυξης. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι κυβερνητικές οργανώσεις βασίζονται σε περιβαλλοντικούς σχεδιαστές για την εφαρμογή του οικολογικού σχεδιασμού της πόλης. Οι σχεδιαστές εργάζονται σε μια ποικιλία ρυθμίσεων, συμπεριλαμβανομένων μη κερδοσκοπικών τομέων, ιδιωτικών εταιρειών και κυβερνητικών ιδρυμάτων σε όλο τον κόσμο.
Για να γίνει περιβαλλοντικός προγραμματιστής, ένα άτομο πρέπει να αναζητήσει την κατάλληλη εκπαίδευση και προσόντα. Υπάρχουν διαθέσιμα σχολεία που ειδικεύονται στον περιβαλλοντικό σχεδιασμό. Μερικά από τα πιο κοινά προχωρημένα πτυχία που αποκτήθηκαν από περιβαλλοντικούς σχεδιαστές περιλαμβάνουν πτυχία στον προγραμματισμό περιβάλλοντος, την αρχιτεκτονική τοπίου και τον περιβαλλοντικό σχεδιασμό.
Υπάρχουν διάφορες πτυχές του να είσαι σχεδιαστής περιβάλλοντος. Μερικά από τα πιο σημαντικά περιλαμβάνουν την αναδιάρθρωση των πόλεων και την αξιολόγηση του τρόπου με τον οποίο οι πολιτικές της πόλης και της κυβέρνησης επηρεάζουν το περιβάλλον. Οι περιβαλλοντικοί σχεδιαστές ανησυχούν για το μέλλον των πόλεων και των περιοχών. Όχι μόνο οι σχεδιαστές ανησυχούν για τις περιβαλλοντικές ζημιές, αλλά και για τα προβλήματα στις μεταφορές, τη μείωση των φυσικών πόρων και πολλά άλλα προβλήματα που μαστίζουν πόλεις σε όλο τον κόσμο.
Οι σχεδιαστές περιβάλλοντος πρέπει να έχουν σε βάθος γνώση οικονομικών, γεωγραφικών, περιβαλλοντικών επιστημών, πολιτικών επιστημών, μηχανικής και δημογραφίας. Τα ζητήματα βιωσιμότητας δημιουργούν ένα μοναδικό πρόβλημα για πολλές πόλεις και περιοχές, αλλά οι σχεδιαστές περιβάλλοντος εργάζονται για τη δημιουργία λύσεων. Η κλιματική αλλαγή, η αστική εξάπλωση, η αποψίλωση των δασών και η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορούν να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στο περιβάλλον, αλλά ο περιβαλλοντικός σχεδιασμός επικεντρώνεται στον τρόπο αντιμετώπισης τέτοιων προβλημάτων.
Οι σχεδιαστές περιβάλλοντος διερευνούν επίσης τη σχέση μεταξύ ανθρώπων και περιβάλλοντος. Καθορίζουν πώς οι συνήθεις δραστηριότητες όπως ο τρόπος με τον οποίο ταξιδεύουν οι άνθρωποι μπορούν να έχουν υγιή αντίκτυπο στο περιβάλλον αντί για θανατηφόρο. Καθορίζουν πώς μια κοινότητα μπορεί να αλλάξει τις αξίες της σε σχέση με το περιβάλλον αξιολογώντας τη χρήση της γης, τις υποδομές και τους φυσικούς πόρους της κοινότητας. Ο περιβαλλοντικός σχεδιασμός αφορά την αύξηση της ποιότητας ζωής.