Ένας πρωτάρης είναι ένας όρος για κάποιον που είναι νέος σε κάτι ή για κάποιον στο πρώτο έτος του κάτι. Ο όρος χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει παίκτες στο πρώτο έτος ενός αθλήματος ή στην πρώτη τους χρονιά σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο, ή γενικά κάποιον νέο σε οτιδήποτε δοκιμάζεται.
Αυτό το άτομο μπορεί να είναι άπειρο ή ανεκπαίδευτο, όπως στην περίπτωση του αστυνομικού. Ένας αρχάριος αστυνομικός συχνά εκπαιδεύεται με κάποιον άλλο και μαθαίνει τα σχοινιά του επαγγέλματος. Αυτός ή αυτή μπορεί συχνά να γίνει αντικείμενο παιχνιδιάρικων αστείων, ή αντικείμενο φάρσες, και το άτομο μπορεί να αναγκαστεί να κάνει τη «γρύλισμα» των πιο έμπειρων αξιωματικών και μπορεί να του ανατεθούν μερικές από τις ταπεινές εργασίες. Σε έναν κόσμο σαν αυτόν, το άτομο τελικά αποφοιτά από αυτό το καθεστώς και όταν κάποιος νέος προσλαμβάνεται ή προσλαμβάνεται, αυτός ή αυτή γίνεται ο πρωτάρης.
Ένας πρωτάρης μπορεί επίσης να είναι το αντικείμενο κάποιων κακών αστείων, που συχνά ονομάζονται χαζομάρες. Αυτός ή αυτή μπορεί να είναι σε αθλήματα, σε μια αδελφότητα, ή σε οποιοδήποτε από τα διάφορα επαγγέλματα ή δραστηριότητες, ακόμη και την επιβολή του νόμου. Το άτομο μπορεί να αναγκαστεί να κάνει εξευτελιστικά καθήκοντα, ίσως να παραβεί το νόμο ή να υποβληθεί σε ταπείνωση.
Στον αθλητισμό, ένας πρωτάρης είναι ένα άτομο στο πρώτο του έτος στο άθλημα ή σε ένα επίπεδο. Ενώ οι περισσότεροι από αυτούς που ασχολούνται με το επαγγελματικό μπέιζμπολ είναι στις αρχές ή στα μέσα της δεκαετίας των 20, ο Satchel Paige ήταν πρωτάρης στην αμερικανική Major League Baseball (MLB) σε ηλικία 42 ετών. Είχε παίξει στο επαγγελματικό Negro Leagues στο παρελθόν, αλλά δεν ξεκίνησε το το MLB μέχρι να γεράσει.
Ένας πρωτάρης σε μια αθλητική ομάδα, αν και νέος, μπορεί να είναι ο καλύτερος παίκτης σε μια ομάδα ή μπορεί να θεωρηθεί ως αρχηγός της ομάδας, εάν η προσωπικότητά του είναι σωστή. Στην πρώτη του σεζόν, ο Lebron James της Εθνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης (NBA) ήταν μεταξύ των πιο διάσημων παικτών στο πρωτάθλημα. Ένας παίκτης στην πρώτη του σεζόν στα αθλήματα μπορεί να χαρακτηριστεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, όπως μέσω μιας κίτρινης λωρίδας στο πίσω μέρος ενός αυτοκινήτου στο NASCAR. Στο μπέιζμπολ, μια σεζόν rookie δεν υπολογίζεται έως ότου ο παίκτης έχει έναν ορισμένο αριθμό ρόπαλων, ευκαιριών, γηπέδων συμμετεχόντων ή παιχνιδιών. Άλλα αθλήματα έχουν επίσης περιορισμούς για αυτά τα στατιστικά στοιχεία.
Το φύλλο από τη σεζόν rookie ενός παίκτη είναι συχνά μια πολύτιμη κατοχή. Μπορεί να είναι σπάνιο ή συλλεκτικό, όπως ήταν πιθανότατα πριν κάποιος παίκτης κερδίσει τη φήμη του ως σταρ ή ως all-star. Η κάρτα rookie μπορεί να δείχνει έναν παίκτη πριν γίνει διάσημος και μπορεί να έχει υπογραφεί πριν ο παίκτης συνηθίσει να κάνει τέτοια πράγματα. Ο όρος «πρωτάρης» ήταν ένα παρατσούκλι για πολλούς αθλητές και πολλούς άλλους, είτε σε δουλειές όπως η αστυνομία είτε στο στρατό, και ήταν επίσης το όνομα μιας ταινίας του Κλιντ Ίστγουντ του 1990 και μιας ταινίας της Disney του 2002.