Επειδή πολλά υπαίθρια αθλήματα και δραστηριότητες λαμβάνουν χώρα σε όλες τις εποχές και όλες τις συνθήκες, μερικές φορές απαιτείται ειδικός ρουχισμός για την καταπολέμηση των στοιχείων. Τα αδιάβροχα εξωτερικά ενδύματα είναι ειδικά σχεδιασμένα ρούχα που καταπολεμούν το νερό από τα στοιχεία – όπως βροχή ή χιόνι, ή ακόμα και στάσιμα νερά όπως λίμνες ή ποτάμια – για να κρατούν τον χρήστη στεγνό και ζεστό σε δύσκολες συνθήκες. Τα αδιάβροχα εξωτερικά ενδύματα περιλαμβάνουν σακάκια, παντελόνια, πουκάμισα, μπότες, καπέλα και οποιοδήποτε άλλο είδος ρούχων που μπορεί να κρατήσει τον χρήστη ζεστό και στεγνό.
Πολλά είδη αδιάβροχων εξωτερικών ενδυμάτων κατασκευάζονταν από απλά πλαστικά, πολυεστέρες ή νάιλον στο παρελθόν. Αυτά τα υλικά ήταν αδιάβροχα και ισχυρά, αλλά δεν αναπνέουν. Αυτό σήμαινε ότι ο χρήστης θα προστατευόταν από τα στοιχεία, αλλά θα ίδρωνε επίσης επειδή η θερμότητα και η υγρασία από το σώμα δεν μπορούσαν να ξεφύγουν από το υλικό. Αυτό ήταν αντιπαραγωγικό, αφού η όλη ιδέα πίσω από τα αδιάβροχα εξωτερικά ενδύματα είναι να διατηρείται το δέρμα ζεστό και στεγνό.
Ως αποτέλεσμα, αναπτύχθηκαν ειδικά αναπνεύσιμα υφάσματα. Ίσως το πιο γνωστό υλικό είναι το GORE-TEX, το οποίο είναι ένα ειδικά σχεδιασμένο ύφασμα που αποτελείται από πολλά στρώματα: το εξωτερικό στρώμα είναι ένα σκληρό, συχνά ανθεκτικό στο σκίσιμο νάιλον ή πολυεστέρας. Το μεσαίο στρώμα είναι ύφασμα από τεφλόν (τεχνικά γνωστό ως πολυτετραφθοροαιθυλένιο) που απωθεί το νερό από το εξωτερικό, ενώ εξακολουθεί να επιτρέπει τη διαφυγή της υγρασίας από το σώμα. Αυτό διατηρεί το σώμα ζεστό και στεγνό. Ένα άλλο εσωτερικό στρώμα προστατεύει το στρώμα τεφλόν που καταστρέφεται εύκολα από τη φθορά από τον ιδρώτα ή τις επαναλαμβανόμενες κινήσεις.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχει διαφορά μεταξύ των αδιάβροχων εξωτερικών ενδυμάτων και των αδιάβροχων εξωτερικών ενδυμάτων. Τα αδιάβροχα εξωτερικά ενδύματα έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν πλήρως το σώμα από την υγρασία. Με άλλα λόγια, δεν πρέπει να αφήνεται το νερό να περάσει από το υλικό και να έρθει σε επαφή με το δέρμα ανά πάσα στιγμή. Τα αδιάβροχα εξωτερικά ενδύματα απωθούν το νερό σε κάποιο βαθμό, αλλά δεν είναι πλήρως αδιάβροχα. τελικά, το νερό θα διεισδύσει στο υλικό και θα έρθει σε επαφή με το δέρμα. Τα αδιάβροχα υλικά είναι χρήσιμα για πιο ελαφριές εφαρμογές, όπως ελαφριά βροχή ή ελαφρύ χιόνι. Τα αδιάβροχα εξωτερικά ενδύματα έχουν σχεδιαστεί για πιο ακραίες συνθήκες, όπως έντονες βροχοπτώσεις, πυκνό χιόνι ή άλλες συνθήκες στις οποίες το νερό είναι επίμονη και έντονη.
Τα αδιάβροχα ρούχα εμφανίζονται συνήθως οπουδήποτε είναι κοινές οι υπαίθριες δραστηριότητες. Οι σκιέρ χρησιμοποιούν αδιάβροχα μπουφάν και παντελόνια. Οι ορειβάτες εκτίθενται συνεχώς σε σκληρά στοιχεία και επομένως φορούν αδιάβροχα ρούχα. Οι αδιάβροχες μπότες πεζοπορίας είναι κοινές στους πεζοπόρους και άλλοι τύποι αδιάβροχων υποδημάτων είναι συνηθισμένοι στις κατασκευές και σε άλλα επαγγέλματα εξωτερικού χώρου.