Τα ακουστικά για το αυτί, που συνήθως ονομάζονται ακουστικά, είναι μικροσκοπικά ακουστικά που έχουν μειωθεί σε δύο μικροσκοπικά ηχεία με καλώδια που τα συνδέουν σε διαμόρφωση Y σε μια μίνι στερεοφωνική υποδοχή 3.5 mm στο τέλος της μονής ουράς. Τα μικροσκοπικά ηχεία είναι εγκλωβισμένα σε δοχεία αρκετά μικρά ώστε να χωρούν στο εσωτερικό του εξωτερικού αυτιού, δίνοντας το όνομά τους στα ακουστικά για το αυτί. Τα ακουστικά εντός του αυτιού χρησιμοποιούνται συνήθως με φορητές συσκευές ήχου, όπως συσκευές αναπαραγωγής MP3, κινητά τηλέφωνα και προσωπικούς ψηφιακούς διαχειριστές για την παροχή στερεοφωνικού ήχου.
Τα ακουστικά είναι μοναδικά σχεδιασμένα για να μπορούν να φοριούνται για παρατεταμένες χρονικές περιόδους, σε αντίθεση με τα τυπικά ακουστικά που μπορούν να προκαλέσουν ένταση και ακόμη και πονοκεφάλους μετά από παρατεταμένη χρήση. Μπορεί να είναι δύσκολο να βρείτε ένα ζευγάρι ακουστικών πλήρους μεγέθους που να φορούν άνετα για περισσότερες από μερικές ώρες τη φορά, αλλά τα ακουστικά για το αυτί είναι ελαφριά και άνετα. Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα μέγεθος ταιριάζει σε όλους, αν και τα περισσότερα ακουστικά πωλούνται ακριβώς με αυτόν τον τρόπο.
Η εφαρμογή των ακουστικών για το αυτί είναι απαραίτητη για να έχετε τον καλύτερο δυνατό ήχο, καθώς τα ηχεία είναι απαραιτήτως μικροσκοπικά. Ο αντισταθμιστικός παράγοντας είναι να έχετε τα ηχεία μόλις ίντσες από τα τύμπανα των αυτιών, φράζοντας τους ακουστικούς πόρους, έτσι ώστε τα σήματα που παρέχονται να ακούγονται δυνατά και καθαρά ακόμη και σε σχετικά χαμηλές εξόδους. Εάν τα μπουμπούκια είναι πολύ μεγάλα για το αυτί του ακροατή, δεν θα ταιριάζουν άνετα, πέφτοντας μακριά. Η χαλαρή εφαρμογή δεν είναι μόνο ενοχλητική αλλά έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια μπάσων και έντασης.
Τα ακουστικά εντός του αυτιού που έχουν μπουμπούκια σε σχήμα μπολ θα χωρέσουν σωστά λιγότερα αυτιά ακροατών από εκείνα με μπουμπούκια σε σχήμα κώνου. Ο κώνος επιτρέπει την ευελιξία, την πιο άνετη εφαρμογή και, λόγω του άνετου παράγοντα, προσφέρει σταθερή ποιότητα ήχου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορούν να αγοραστούν προσαρμογείς κώνου αφρού για να εφαρμόζουν πάνω από μπουμπούκια σε σχήμα μπολ, καθιστώντας τα πιο προσαρμόσιμα. Συνήθως, τα φθηνότερα ακουστικά για το αυτί είναι και τα λιγότερο εξυπηρετικά, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ένα άτομο δεν μπορεί να βρει ένα φθηνό ζευγάρι μπουμπούκια μπολ που τυχαίνει να ταιριάζουν τέλεια και να ακούγονται υπέροχα.
Διατίθενται ειδικοί τύποι ακουστικών για χρήση κατά τη διάρκεια έντονης άσκησης και αθλητισμού. Αυτά τα ακουστικά είναι σχεδιασμένα με έναν εύκαμπτο βραχίονα που εφαρμόζει πάνω από το επάνω μέρος του αυτιού, που ονομάζεται κλιπ αυτιού. Η μπροστινή πλευρά του κλιπ αυτιού είναι προσαρμοσμένη στο ηχείο, διατηρώντας το στη θέση του ακόμα και όταν κάνετε σκέιτμπορντ, ποδηλασία, γυμναστική ή αθλητισμό. Τα μπουμπούκια αυτιού με λαιμόκοψη είναι ένα άλλο στυλ, με λουράκι που τυλίγεται πίσω για να μην περνάει πάνω από το κεφάλι. Τα αθλητικά μπουμπούκια είναι λιγότερο βολικά για να τα βάζετε και να τα βγάζετε από τα τυπικά μπουμπούκια, αλλά εμποδίζουν τα ακουστικά σας να πέσουν όταν κάνετε περισσότερα από το περπάτημα ή το τζόκινγκ. Μπορούν ακόμη και να είναι χρήσιμα όταν καθαρίζετε σπίτι, αποτρίχετε το αυτοκίνητο ή κάνετε εργασίες στην αυλή — οτιδήποτε απαιτεί συχνό σκύψιμο.
Τα ακουστικά για το αυτί είναι διαθέσιμα σε πολυκαταστήματα και παντού που πωλούνται ηλεκτρονικά είδη. Η τιμή τους κυμαίνεται από λιγότερο από 8 δολάρια ΗΠΑ (USD) έως πάνω από 100 δολάρια ΗΠΑ. Όλοι, εκτός από τους πιο αφοσιωμένους ηχοφίλους, πιθανότατα θα είναι ευχαριστημένοι με ακουστικά της τάξης των $20 – $40 USD, ενώ άλλοι θα βρίσκουν τα τέλεια μπουμπούκια τους με λιγότερο. Τόσο με αξία όσο και με φορητότητα, δεν υπάρχει πλέον λόγος να αφήνετε πίσω τη μουσική σας, ανεξάρτητα από το τι φέρνει η μέρα σας.