Όλο και πιο δημοφιλής ως εξωτικά κατοικίδια στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα ανεμόπτερα ζάχαρης είναι νυχτερινά μαρσιποφόρα ιθαγενή στη Νέα Γουινέα, την Ινδονησία, την Αυστραλία και την Τασμανία. Αυτά τα αξιολάτρευτα πλάσματα, που μοιάζουν με διασταύρωση ανάμεσα σε ένα παλιό, σκιουράκι και κοάλα, ζουν σε δέντρα σε σφιχτά δεμένες κοινότητες στην άγρια φύση. Τα ανεμόπτερα ζάχαρης, Petaurus breviceps, πήραν το όνομά τους από τη συγγένειά τους με το νέκταρ και τους χυμούς δέντρων, αν και τρέφονται επίσης με πουλιά, ερπετά, έντομα και φυτά.
Εντυπωσιακές λευκές ρίγες σε καφέ ή γκρι φόντο διακοσμούν το απαλό παλτό του ανεμοπτέρου της ζάχαρης. Είναι πολύ μικρά, μόλις 4 – 5 ίντσες (10 – 13 εκατοστά) σώματος και 6 – 7 ίντσες (15 – 18 εκατοστά) ουράς για ώριμους ενήλικες. Τα μεγάλα αυτιά και τα μεγάλα μάτια συμβαδίζουν με το νυχτερινό τους περιβάλλον, αφού χρειάζονται οξεία ακοή και καλή όραση σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού. Μεταξύ του μπροστινού και του πίσω ποδιού τους υπάρχει πλέγμα, παρόμοιο με αυτό της νυχτερίδας ή του σκίουρου που πετά. Είναι δυναμικοί ορειβάτες καθώς τα μικροσκοπικά τους πόδια έχουν αντίθετους αντίχειρες και η μακριά ουρά τους παρέχει ισορροπία.
Η δυνατότητα εξημέρωσης έχει οδηγήσει πολλούς λάτρεις των κατοικίδιων ζώων να υιοθετήσουν ανεμόπτερα ζάχαρης που έχουν εκτραφεί ειδικά για αιχμαλωσία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ως κατοικίδια ζώα, κατηγοριοποιούνται ως «εξωτικά» πλάσματα και κάθε πολιτεία έχει τους δικούς της κανονισμούς για αυτά τα ζώα. Για παράδειγμα, η Καλιφόρνια απαγορεύει την αναπαραγωγή ή την κατοχή αυτών των ζώων, καθώς και κουνάβια, ενώ το Τέξας το επιτρέπει. Αυτά τα φιλικά ανεμόπτερα είναι εκπαιδευόμενα, χαριτωμένα, ομιλητικά και ζουν περίπου δεκαπέντε χρόνια, πολύ περισσότερο από άλλα μικρά κατοικίδια ζώα. Ωστόσο, η απόφαση για την κατοχή ενός ανεμοπλάνου ζάχαρης δεν μπορεί να ληφθεί ελαφρά, καθώς απαιτούν μεγάλη προσοχή και φροντίδα.
Εξαιρετικής σημασίας είναι ότι τα ανεμόπτερα ζάχαρης πρέπει να διατηρούνται σε ζεύγη, καθώς θα πεθάνουν κυριολεκτικά από τη μοναξιά εάν υιοθετηθούν μεμονωμένα. Μια υγιεινή διατροφή στο σπίτι για ανεμόπτερα ζάχαρης αποτελείται κυρίως από πρωτεΐνη, με γλυκές λιχουδιές και λαχανικά. Σκουλήκια, ακρίδες, γρύλοι και άλλα έντομα παρέχουν πρωτεΐνη. Τα βραστά αυγά είναι ένα αποδεκτό και λιγότερο σβέλτο υποκατάστατο. Τα συμπληρώματα ασβεστίου και φρέσκων φρούτων εξασφαλίζουν ότι λαμβάνουν τις απαραίτητες βιταμίνες. Ένα κλουβί πουλιών, με οριζόντιες ράβδους για αναρρίχηση, τους επιτρέπει να νιώθουν άνετα κατά τη διάρκεια της νυσταγμένης ημέρας τους, και μπορεί ακόμη και να εφοδιαστεί με ένα υφασμάτινο «πουγκί» σε μίμηση της τσάντας της μητέρας του μαρσιποφόρου. Τα ανεμόπτερα ζάχαρης αρέσκονται να μιλούν και ορισμένοι περιγράφουν τους θορύβους τους ως φλυαρία, κελάηδημα, γάβγισμα ή τσιρίσματα. Είναι σχετικά καθαρά, εάν διατηρείται το κλουβί τους, και δεν προσελκύουν παράσιτα όπως οι ψύλλοι.