Τα καραμπίνερ είναι ωοειδείς, επιμήκεις ή σε σχήμα αχλαδιού μεταλλικά κλιπ με ελατήριο ή βιδωτές πύλες ασφάλισης. Χρησιμοποιούνται συνήθως στην αναρρίχηση βουνού και βράχου, την απώθηση, την ιστιοπλοΐα, την αναρρίχηση δέντρων, τη φωτιά και τη διάσωση και βιομηχανικές εργασίες όπως οι κατασκευές και το πλύσιμο παραθύρων. Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι και ποιότητες καραμπίνερ και πρότυπα αξιολόγησης για την ασφάλεια.
Το Αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων (ANSI) θέτει πρότυπα για προϊόντα στις Ηνωμένες Πολιτείες ενώ εργάζεται σε συνεργασία με διεθνείς οργανισμούς. Ένα καραμπίνερ που χρησιμοποιείται για στερέωση ζωής θα πρέπει να συμμορφώνεται με τα πρότυπα ANSI. Θα πληρούν ορισμένες απαιτήσεις αντοχής και λειτουργικότητας, όπως αυτόματο κλείδωμα και αυτόματο κλείσιμο.
Άλλες απαιτήσεις ασφάλειας ANSI απαιτούν το ξεκλείδωμα του καραμπίνερ μόνο με δύο διακριτές ενέργειες, με μια τρίτη ενέργεια που απαιτείται για το άνοιγμά του. Όσοι ανήκουν σε αυτή την κατηγορία πρέπει επίσης να πληρούν μια ελάχιστη απαίτηση αντοχής 5,000 λιβρών (περίπου 2,268 κιλά). Πολλά καραμπίνια αλουμινίου και χάλυβα πληρούν αυτά τα πρότυπα, αν και το αλουμίνιο προτιμάται για ορειβασία επειδή είναι ελαφρύ.
Τα αξεσουάρ καραμπίνερ που χρησιμοποιούνται για ξάρτια και παρόμοιους σκοπούς δεν απαιτείται να πληρούν τα πρότυπα ANSI για υποστήριξη ζωής. Τα χαλύβδινα, γενικά πιο ανθεκτικά από το αλουμίνιο, χρησιμοποιούνται συχνά όταν το βάρος των ίδιων των κλιπ δεν είναι πρόβλημα.
Οι κατασκευαστές συνήθως σφραγίζουν τη δύναμη θραύσης ενός καραμπίνερ στο πλάι του. Αυτή η βαθμολογία αντικατοπτρίζει την ελάχιστη δύναμη που απαιτείται για την αστοχία του κλιπ. Τα καραμπίνερ δοκιμάζονται με δύο τρόπους: για κατακόρυφη αντοχή και για πλευρικό φορτίο, αν και γενικά δεν προορίζονται να φέρουν πλευρικά φορτία. Δεδομένου ότι η βαθμολογία βασίζεται στη δύναμη και όχι στο βάρος, οι αριθμοί αναφέρονται σε kilonewton αντί για λίβρες ή κιλά. Μια επαρκώς ακριβής μετατροπή σε δύναμη λιβρών μπορεί να επιτευχθεί πολλαπλασιάζοντας τα kilonewton επί 225. δίνοντας σε ένα καραμπίνερ ονομαστικής ισχύος 25 kilonewtons ισχύ 5,620 λιβρών (2,549 κιλά).
Τα καραμπίνερ είναι ελαφριά, δυνατά, φθηνά και εύχρηστα — ακόμα και γύρω από το σπίτι, το εργαστήριο ή το γραφείο. Πολλοί άνθρωποι τα χρησιμοποιούν για μπρελόκ ή ξάρτια αιώρας ή για κρεμασμένα εργαλεία. Χρησιμοποιούνται επίσης για γραμμές θαλάσσιου σκι, εξοπλισμό κάμπινγκ και πολλές άλλες εφαρμογές. Τα καραμπίνερ διατίθενται από καταστήματα αθλητικών ειδών, καταστήματα ειδών εξοπλισμού, λιανοπωλητές θαλάσσιων και ιστιοπλοϊκών και καταστήματα αναψυχής κάθε είδους. Τα έντονα χρώματα εμφανίζονται συχνά από τα μητρώα ταμείου των κέντρων οικιακής βελτίωσης, αν και αυτά προορίζονται για απλές χρήσεις που δεν απαιτούν λόγους ασφαλείας.