Τα cupcakes βανίλιας είναι μικρά κέικ που αρωματίζονται με βανίλια. Αυτά τα cupcakes είναι συνήθως άσπρα ή κίτρινα κέικ, αλλά οι μάγειρες μπορούν να προσθέσουν χρωματισμό τροφίμων χωρίς γεύση για να αλλάξουν το χρώμα των cupcakes. Τα cupcakes βανίλιας μπορεί να έχουν γλάσο ή γλάσο ή μπορεί να παραμείνουν απλά και ακάλυπτα.
Το όνομα αυτών των cupcakes βασίζεται στη γεύση των cupcakes και όχι στο frosting, επομένως δεν είναι ασυνήθιστο να δούμε cupcakes βανίλιας που έχουν παγάκια σοκολάτας ή καραμέλας, ή ακόμα και άλλες γεύσεις. Τα cupcakes βανίλιας χρησιμοποιούν συνήθως την ίδια συνταγή με το απλό κέικ βανίλιας αλλά με μικρότερο χρόνο μαγειρέματος. Το μικρότερο μέγεθος των cupcakes σημαίνει ότι υπάρχει μεγαλύτερη επιφάνεια σε αυτά από ό,τι σε ένα μεμονωμένο κέικ πλήρους μεγέθους και η θερμότητα από το φούρνο δεν θα χρειαστεί τόσο πολύ χρόνο για να ψήσει το κέντρο του cupcake.
Τα απλά cupcakes βανίλιας γενικά δεν έχουν προσθήκες όπως ξηρούς καρπούς, κανέλα ή άλλα αρωματικά συστατικά. Το όνομα της συνταγής αντικατοπτρίζει συνήθως τυχόν προσθήκες, όπως για παράδειγμα σε cupcakes βανίλιας-καρυδιού ή cupcakes με καρυκεύματα βανίλιας. Μια εξαίρεση είναι οι σπόροι βανίλιας, η προσθήκη των οποίων εντείνει τη γεύση βανίλιας. Το γλάσο μπορεί να περιέχει ψεκασμούς ή άλλα αρωματικά διακοσμητικά, ανεξάρτητα από το όνομα της συνταγής.
Μερικά cupcakes βανίλιας παρασκευάζονται χρησιμοποιώντας άλλα συστατικά για να φιλοξενήσουν άτομα που έχουν αλλεργίες. Αυτά τα cupcakes πρέπει να χρησιμοποιούν βανίλια, φυσικά, αλλά ορισμένες συνταγές παραλείπουν τα αυγά ή το γάλα για να κάνουν τα cupcakes βρώσιμα σε άτομα που δεν μπορούν να έχουν αυτά τα συστατικά. Εάν κάποιος πρέπει να αποφύγει τα γαλακτοκομικά προϊόντα στη συνταγή, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα υποκατάστατο βουτύρου. Ωστόσο, είναι λίγο πιο δύσκολο να μειωθεί η ζάχαρη, γιατί αυτό θα αλλάξει την υφή και την πυκνότητα του κέικ.
Τα cupcakes βανίλιας έχουν τη φήμη ότι είναι μάλλον απλά και όχι πλούσια. Δεν είναι απαραιτήτως χαμηλές σε θερμίδες, όμως, ειδικά όταν είναι παγωμένοι. Το μικρό μέγεθος του cupcake επιτρέπει στους ανθρώπους να έχουν ελεγχόμενες μερίδες κέικ, αλλά τα συστατικά και η πυκνότητα των cupcakes σημαίνουν ότι ακόμη και μια μικρή ποσότητα μπορεί να έχει αρκετές θερμίδες.