Οι κρίσεις σταγόνας είναι ένας τύπος πτώσης που βιώνουν συχνότερα οι ηλικιωμένοι. Σε μια επίθεση σταγόνας, που ονομάζεται επίσης κρίση σταγόνας, το άτομο αισθάνεται ότι τα πόδια του έχουν υποχωρήσει αυθόρμητα και πέφτει στο έδαφος. Οι κρίσεις πτώσης δεν συνεπάγονται απώλεια συνείδησης και διαφέρουν από κρίσεις λιποθυμίας και από τον τύπο των κρίσεων που χαρακτηρίζουν την επιληψία.
Οι κρίσεις πτώσης μπορεί να εμφανιστούν σε ευπαθή άτομα οποιαδήποτε στιγμή ενώ κινούνται ή στέκονται ακίνητοι και δεν προηγούνται πάντα σωματική άσκηση. Εάν δεν τραυματιστεί κατά τη διάρκεια της πτώσης, ένα άτομο που βιώνει μια επίθεση πτώσης θα αναρρώσει πλήρως μέσα σε λίγα μόνο λεπτά από την επίθεση. Η ίδια η επίθεση σταγόνας δεν είναι ιατρική κατάσταση. Αντίθετα, είναι σύμπτωμα μιας ιατρικής κατάστασης.
Κάποιος που αρχίζει να αντιμετωπίζει επιληπτικές κρίσεις θα υποβληθεί γενικά σε ποικίλες ιατρικές εξετάσεις για διαγνωστικούς σκοπούς. Αυτές περιλαμβάνουν εξετάσεις αίματος και ούρων, υπερηχογράφημα καρωτίδας για τον έλεγχο αρτηριακών αποφράξεων και ηλεκτροκαρδιογράφημα για να διαπιστωθεί εάν μπορεί να εμπλέκεται μια καρδιακή πάθηση. Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για τη διάγνωση της αιτίας αυτών των επιθέσεων είναι η παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο, έτσι ώστε τα καρδιακά και εγκεφαλικά συμβάντα να μπορούν να καταγράφονται τη στιγμή που λαμβάνει χώρα μια επίθεση.
Μια ποικιλία διαφορετικών ιατρικών προβλημάτων μπορεί να προκαλέσουν αυτές τις προσβολές, συμπεριλαμβανομένης της στεφανιαίας θρόμβωσης, της καρδιακής αρρυθμίας, της ορθοστατικής υπέρτασης ή της αθηροσκλήρωσης. Σε άτομα που παρουσιάζουν κρίσεις πτώσης, περίπου το 12% έχει καρδιακή πάθηση, το 8% έχει κακή κυκλοφορία του εγκεφάλου, το 8% έχει συνδυασμό καρδιακών και εγκεφαλικών προβλημάτων, το 7% έχει επιληπτικές κρίσεις και το 5% έχει διαταραχές του εσωτερικού αυτιού. Περισσότεροι από τους μισούς δεν λαμβάνουν οριστική διάγνωση.
Τα άτομα που παρουσιάζουν κρίσεις πτώσης δεν διατρέχουν κίνδυνο τραυματισμού ή θανάτου ως αποτέλεσμα των ίδιων των επιθέσεων. Οι επιληπτικές κρίσεις σταγόνας δεν αυξάνουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού. Ο κύριος κίνδυνος είναι τραυματισμός λόγω πτώσης, ιδιαίτερα σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας με οστεοπόρωση. Τα εύθραυστα οστά που αναπτύσσονται ως αποτέλεσμα της οστεοπόρωσης είναι ευάλωτα σε τραυματισμούς κατάγματος ακόμα και από μικρές πτώσεις. Επομένως, ακόμα κι αν η κατάσταση που προκαλεί τις προσβολές δεν είναι σοβαρή, εξακολουθεί να είναι σημαντικό να λάβετε θεραπεία για την πρόληψη περαιτέρω επιθέσεων.
Η θεραπεία για τις επιληπτικές κρίσεις ποικίλλει ανάλογα με την αιτία των επιθέσεων. Όταν εμπλέκεται μια καρδιακή πάθηση, όπως μια καρδιακή αρρυθμία, η φαρμακευτική αγωγή ή ένας βηματοδότης μπορεί να αντιμετωπίσει το πρόβλημα. Εάν οι κρίσεις προκαλούνται από κακή κυκλοφορία στον εγκέφαλο, μπορεί να συνταγογραφηθούν φάρμακα όπως αραιωτικά αίματος ή φάρμακα που μειώνουν τη χοληστερόλη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να γίνει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των αρτηριακών πλακών.