Τα εκχυλίσματα αλλεργιογόνων αποτελούνται από υγρούς διαλύτες, πρωτεΐνες που λαμβάνονται από αλλεργιογόνα και άλλες ουσίες όπως συντηρητικά. Η χρήση τους χρονολογείται στη Βρετανία του 19ου αιώνα. Οι ιατροί συνήθως χρησιμοποιούν αλλεργιογόνα εκχυλίσματα για δύο σκοπούς: τεστ αλλεργίας και ανοσοθεραπεία. Η πρώτη είναι μια τεχνική για τη διάγνωση αλλεργιών που μπορεί να έχει ένας ασθενής, ενώ η δεύτερη είναι μια μέθοδος θεραπείας με ένεση. Οι διαφορετικές ποικιλίες εκχυλισμάτων έχουν διαφορετικά ιατρικά και υλικοτεχνικά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα.
Ο Δρ Charles Harrison Blackley, ένας Άγγλος γιατρός με αλλεργικό πυρετό, εφηύρε το τεστ αλλεργίας το 1865 όταν πειραματίστηκε με εκχυλίσματα γύρης χόρτου στο δέρμα του. Το 1911, ο John Freeman και ο Leonard Noon ανέπτυξαν ειδική ανοσοθεραπεία για αλλεργιογόνα. Όπως ο Blackley, οι δύο Άγγλοι γιατροί χρησιμοποίησαν εκχυλίσματα αλλεργιογόνων από γύρη χόρτου, με την εργασία τους να δείχνει ότι οι ασθενείς μπορούσαν να ανεχθούν περισσότερο τη γύρη με μεγαλύτερη έκθεση σε αυτήν.
Κυβερνητικά κέντρα ιατρικής έρευνας και μερικές φαρμακευτικές εταιρείες είναι οι κύριοι κατασκευαστές εκχυλισμάτων αλλεργιογόνων. Η διαδικασία τυπικά περιλαμβάνει την κονιοποίηση ενός υλικού που περιέχει πρωτεΐνες αλλεργιογόνων σε μια λεπτότερη ουσία. Η προσθήκη υγρών διαλυτών ανασύρει τις πρωτεΐνες από τα στερεά και μέσα στα υγρά. Στη συνέχεια, μια διαδικασία καθαρισμού παράγει αλλεργιογόνα εκχυλίσματα που μπορούν να παραμείνουν σταθερά σε αυτή που θεωρείται η κανονική θερμοκρασία αποθήκευσης των 39.2° Fahrenheit (4° Κελσίου).
Τα αλλεργιογόνα εκχυλίσματα υπάρχουν σε διάφορες μορφές. Οι δύο τύποι εκχυλισμάτων υγρής βάσης είναι τα γλυκερινωμένα και τα υδατικά. Το γλυκερινωμένο είδος είναι 50% γλυκερίνη και αυτή η χημική ουσία μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση του εκχυλίσματος. Ένα από τα υδατικά είδη είναι ένα λυοφιλοποιημένο εκχύλισμα — ένα λυοφιλοποιημένο στερεό που γίνεται υδατικό με την προσθήκη ενός αραιωτικού. Η διαδικασία λυοφιλοποίησης μπορεί να διευκολύνει τη μεταφορά και την αποθήκευση.
Η χρήση ακετόνης για την απομάκρυνση των πρωτεϊνών από τα αλλεργιογόνα δημιουργεί ένα υγρό εκχύλισμα που περιγράφεται ως καταβυθισμένο με ακετόνη. Ένα εκχύλισμα που καταβυθίστηκε με ακετόνη έχει τυποποιηθεί για χρήση στις ΗΠΑ για δοκιμές αλλεργίας σε γάτες. Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι ένα διαφορετικό εκχύλισμα που καταβυθίστηκε με ακετόνη εντόπισε πιο αποτελεσματικά τις αλλεργίες των σκύλων από ένα εκχύλισμα που δεν καταβυθίστηκε με ακετόνη.
Η χρήση στυπτηρίας ή εκχυλίσματος αλλεργιογόνου υδροξειδίου του αργιλίου έχει ως αποτέλεσμα την παραγωγή ενός υγρού που αναφέρεται ως εκχύλισμα κατακρημνισμένου με στυπτηρία. Αυτός ο τύπος εκχυλίσματος απελευθερώνει αργά αλλεργιογόνα κατά την ένεση. Επομένως, γενικά αποκλείεται από τη χρήση σε δοκιμές, στις οποίες τα γρήγορα αποτελέσματα τείνουν να είναι επιθυμητά, και προορίζεται για ανοσοθεραπεία.
Τα εκχυλίσματα αλλεργιογόνων που χρησιμοποιούνται σε ιατρικές δοκιμές αντικατοπτρίζουν συνήθως τις πιο κοινές περιβαλλοντικές ουσίες που είναι γνωστό ότι προκαλούν ανοσολογικές αντιδράσεις. Μερικά από αυτά είναι η γύρη, τα ακάρεα της σκόνης και το τρίχωμα των ζώων. Αν και υπάρχουν διαθέσιμα τεστ με χρήση αλλεργιογόνων τροφίμων, ο αριθμός των ψευδώς θετικών έχει πυροδοτήσει μηνύματα προσοχής από την ιατρική κοινότητα.
Ένας επαγγελματίας ιατρός που εκτελεί ένα είδος αλλεργικού τεστ, γνωστό ως τεστ ξυσίματος ή τεστ επιθέματος, ξεκινά συχνά εφαρμόζοντας εκχυλίσματα αλλεργιογόνων στην πλάτη ενός ασθενούς. Ο αριθμός των εκχυλισμάτων που χρησιμοποιούνται ποικίλλει ανάλογα με τη δοκιμή και συνήθως κυμαίνεται από περίπου 30 έως 120. Ο γιατρός αφήνει τα διαλύματα στην πλάτη του ασθενούς για περίπου 20 λεπτά και στη συνέχεια μπορεί να ελέγξει για ερυθρότητα ή πρήξιμο ως δείκτες αλλεργίας.
Το άλλο είδος εξέτασης είναι η ενδοδερμική μέθοδος. Έως περίπου 10 εκχυλίσματα αλλεργιογόνων εγχέονται μεταξύ των στρωμάτων του δέρματος ενός ασθενούς, συνήθως στους πήχεις. Ένας ασθενής που είναι αλλεργικός σε μια ουσία που έχει δοκιμαστεί συνήθως αναπτύσσει μια φουσκάλα.
Μόλις οι δερματικές δοκιμές δείξουν αλλεργία σε μια συγκεκριμένη ουσία, ένα άτομο μπορεί να θέλει να υποβληθεί σε ειδική ανοσοθεραπεία για αλλεργιογόνα. Οι ασθενείς που λαμβάνουν ανοσοθεραπεία, γνωστή και ως εμβόλια αλλεργίας, λαμβάνουν ενέσεις της ουσίας στην οποία είναι αλλεργικοί σε αυξανόμενες δόσεις. Η θεραπεία γίνεται συχνά εβδομαδιαία ή δύο φορές την εβδομάδα. Μία από τις πιο κοινές ασθένειες που αντιμετωπίζονται με ειδική ανοσοθεραπεία για αλλεργιογόνα είναι το άσθμα.