Ο όρος «ένθετα παπουτσιών» αναφέρεται σε ορθωτικές συσκευές που τοποθετούνται στη σόλα του παπουτσιού. Χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του πόνου και μιας ποικιλίας άλλων καταστάσεων που προκαλούνται από κακοσχηματισμένα πόδια, αθλητικούς τραυματισμούς, κακά παπούτσια ή ακατάλληλα ισορροπημένο περπάτημα. Τα ένθετα παπουτσιών έχουν σχεδιαστεί για να μειώνουν το πόδι και να εξομαλύνουν την πίεση στην επιφάνεια βάδισης. Μπορούν να συνταγογραφηθούν από γιατρό και να παρασκευαστούν κατά παραγγελία ή να αγοραστούν χωρίς ιατρική συνταγή στα φαρμακεία.
Οποιοσδήποτε χρόνιος πόνος στο πόδι είναι μη φυσιολογικός και μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα στα πόδια, στα γόνατα και στην πλάτη εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Ένας ποδίατρος μπορεί να αξιολογήσει τα πόδια του ασθενούς και να αποφασίσει εάν τα ορθωτικά ένθετα υποδημάτων είναι κατάλληλα. Τα συμπτώματα που μπορεί να διερευνήσει ένας γιατρός περιλαμβάνουν κότσια, πλατυποδία, χρόνιο πόνο στη φτέρνα ή την κνήμη και συχνά διαστρέμματα στους αστραγάλους. Ο γιατρός θα πρέπει να κοιτάξει το βάδισμα του ασθενούς για να δει εάν τα δάχτυλα των ποδιών είναι στραμμένα πολύ προς τα μέσα ή προς τα έξω και μπορεί ακόμη και να ελέγξει το εσωτερικό των παπουτσιών του ασθενούς για να δει εάν η κακή ισορροπημένη κίνηση του ποδιού υποδηλώνεται από ανομοιόμορφη φθορά στο παπούτσι.
Τα ένθετα παπουτσιών μπορεί να απορροφήσουν τους κραδασμούς κατά το περπάτημα ή το τρέξιμο, να φιλοξενήσουν ένα κακοσχηματισμένο πόδι ή να ενθαρρύνουν πιο ομοιόμορφα ισορροπημένο περπάτημα υποστηρίζοντας τη σωστή κίνηση του ποδιού. Έρχονται σε διάφορα σχήματα. Ορισμένα ένθετα παπουτσιών έχουν σχεδιαστεί για να καλύπτουν μόνο τη φτέρνα ή την μπάλα του ποδιού και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την απορρόφηση των κραδασμών σε αυτές τις περιοχές, για να προσφέρουν επιπλέον στήριξη ή για να κάνουν τα παπούτσια να εφαρμόζουν καλύτερα. Τα ορθωτικά στηρίγματα καμάρας καλύπτουν ολόκληρο το πέλμα του ποδιού και δίνουν επιπλέον στήριξη σε τόξα που είναι είτε πολύ επίπεδα είτε πολύ ψηλά.
Πολλοί διαφορετικοί τύποι ενθέτων παπουτσιών διατίθενται χωρίς συνταγή, συχνά με επιλογές ενός ή δύο μεγεθών. Άλλοι ορθωτικοί πάτοι συνταγογραφούνται από γιατρό και κατασκευάζονται κατά παραγγελία για το πόδι και την κατάσταση του ασθενούς. Για να γίνει αυτό, ο γιατρός φτιάχνει ένα καλούπι του ποδιού από γύψο και στη συνέχεια το στέλνει σε ένα εργαστήριο με συστάσεις σχετικά με τον τύπο υποστήριξης που πρέπει να παρέχει η συσκευή. Από το πρώτο γύψινο καλούπι γίνεται άλλο ένα γύψινο αποτύπωμα στο πέλμα του ποδιού. Στη συνέχεια, η ορθωτική συσκευή χυτεύεται στη γύψινη σόλα σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού.
Ένας ασθενής που χρησιμοποιεί ένθετα παπουτσιών με συνταγή πρέπει να είναι προσεκτικός με τα πόδια του και να φοράει μόνο τα είδη παπουτσιών που συνιστά ο γιατρός του. Θα πρέπει να συμβουλεύεται τακτικά το γιατρό του για να βεβαιωθεί ότι τα ένθετα του παπουτσιού λειτουργούν σωστά και να τα προσαρμόσει εάν χρειάζεται. Όταν αγοράζει νέα παπούτσια, ο ασθενής πρέπει να φέρει τους πάτους του για να βεβαιωθεί ότι τα παπούτσια μπορούν να τα χωρέσουν.