Οι πράκτορες ναρκωτικών είναι αξιωματικοί επιβολής του νόμου που είναι επιφορτισμένοι με την επιβολή κωδικών ναρκωτικών. Μπορεί να εργάζονται για ρυθμιστικούς οργανισμούς που χειρίζονται τον κώδικα ναρκωτικών για ένα συγκεκριμένο έθνος ή μπορεί να είναι μέρος άλλων υπηρεσιών επιβολής του νόμου. Για παράδειγμα, η ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών έχει πράκτορες ναρκωτικών που ερευνούν ύποπτους διακινητές ναρκωτικών που επιχειρούν με πλοίο και λαμβάνουν μέτρα εναντίον τους. Η εργασία ως πράκτορας ναρκωτικών μπορεί να είναι απίστευτα ποικίλη και, όπως και άλλες σταδιοδρομίες επιβολής του νόμου, απαιτεί μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια και άψογο προσωπικό αρχείο.
Πολλά έθνη έχουν ποικίλους νόμους σχετικά με τα νόμιμα και τα παράνομα ναρκωτικά. Οι ναρκωτικοί είναι υπεύθυνοι για τον εντοπισμό πηγών παράνομων ναρκωτικών και για την αποκοπή αυτών των πηγών, έτσι ώστε τα ναρκωτικά να μην μπορούν να συνεχίσουν να εισέρχονται στη χώρα. Μπορούν επίσης να ασχοληθούν με την επιβολή περιφερειακών νόμων, όπως η νομοθεσία που επιτρέπει συγκεκριμένα σε ορισμένα άτομα να χρησιμοποιούν κανονικά απαγορευμένες ουσίες σε θρησκευτικές τελετουργίες.
Όπως και άλλοι αξιωματικοί επιβολής του νόμου, ένας πράκτορας ναρκωτικών είναι εκπαιδευμένος να χειρίζεται όπλα και να ακολουθεί βασικές κυβερνητικές διαδικασίες. Του παρέχεται επίσης εκπαίδευση η οποία παρέχει δεξιότητες διερεύνησης, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας κάλυψης των ερευνών, και πολλοί πράκτορες ναρκωτικών συνεργάζονται με άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες για να πραγματοποιήσουν καταστροφές ναρκωτικών. Για παράδειγμα, ένας παράγοντας ναρκωτικών μπορεί να ερευνήσει ένα ύποπτο εργαστήριο παραγωγής μεθαμφεταμίνης σε μια πόλη και να καλέσει την αστυνομική δύναμη της πόλης για την προτομή. Or, ένας πράκτορας ναρκωτικών μπορεί να εμπλέκει φορολογικούς ανακριτές για να εντοπίζει και να επιτίθεται σε παράνομες πηγές εσόδων.
Εκτός από την εργασία πεδίου, ένας πράκτορας ναρκωτικών κάνει επίσης μεγάλη δουλειά στο γραφείο. Οι πράκτορες ναρκωτικών πρέπει να συνεργάζονται με άλλες υπηρεσίες για τα καθήκοντα επιβολής του νόμου και συχνά αναγκάζονται να αναλύουν μεγάλες ποσότητες δεδομένων που συλλέγονται από πράκτορες της περιοχής. Για παράδειγμα, οι πράκτορες που ερευνούν την καλλιέργεια μαριχουάνας μπορεί να περάσουν χρόνο στο γραφείο περνώντας αεροφωτογραφίες για σημάδια ανάπτυξης. Οι ντετέκτιβ ναρκωτικών πρέπει επίσης να βοηθήσουν στη δημιουργία υποθέσεων εναντίον των ατόμων που ερευνούν, συλλέγοντας δεδομένα και ισχυρά στοιχεία που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο δικαστήριο.
Για να γίνει πράκτορας ναρκωτικών, κάποιος μπορεί να υποβάλει αίτηση απευθείας σε μια υπηρεσία επιβολής ναρκωτικών, ή να ακολουθήσει καριέρα στην επιβολή του νόμου ή στον στρατό και να ειδικευτεί σε θέματα που σχετίζονται με τα ναρκωτικά. Οι πιθανοί πράκτορες πρέπει να είναι σε θέση να περάσουν έναν έλεγχο ιστορικού που περιλαμβάνει έρευνα για το ποινικό ιστορικό και συνεντεύξεις με προσωπικές αναφορές. Τα άτομα με ιστορικό χρήσης ή κατάχρησης ναρκωτικών απαγορεύεται συγκεκριμένα να εργάζονται ως πράκτορες ναρκωτικών και άτομα που κρίνονται ότι έχουν κακό χαρακτήρα ενδέχεται να αποκλειστούν από την κυβέρνηση από την απασχόληση, αποκλείοντάς τα από την καριέρα τους στην καταπολέμηση των ναρκωτικών.