Τα αρνητικά κατά Gram αντιβιοτικά είναι φάρμακα αποτελεσματικά έναντι λοιμώξεων με αρνητικά κατά Gram βακτήρια όπως το Escherichia coli. Αυτές οι λοιμώξεις μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν, καθώς τα βακτήρια αντιστέκονται σε πολλά κοινά αντιβιοτικά και αντί να αντιμετωπίζονται με ένα φάρμακο ευρέος φάσματος, μπορεί να είναι απαραίτητο να χρησιμοποιηθεί μια πολύ συγκεκριμένη σύνθεση. Αυτό απαιτεί από τον γιατρό να διεξάγει εξετάσεις για να ανακαλύψει ποιος οργανισμός προκαλεί τη μόλυνση, αντί να παρέχει στον ασθενή ένα βασικό αντιβιοτικό με την ελπίδα ότι θα λειτουργήσει.
Η διάκριση μεταξύ αρνητικών και θετικών κατά Gram βακτηρίων εξαρτάται από την απόδοσή τους σε μια χρώση κατά Gram, μια εργαστηριακή δοκιμή όπου ένας τεχνικός εκθέτει τα κύτταρα σε κρυσταλλική βιολετί και στη συνέχεια τα πλένει αντίθετα για να δει αν διατηρούν το χρώμα τους. Εάν τα βακτήρια λερωθούν, είναι θετικά κατά Gram. Τα αρνητικά κατά Gram βακτήρια δεν χρωματίζονται λόγω διαφορών στη δομή των κυτταρικών τοιχωμάτων τους. Αυτές οι διαφορές αποδεικνύονται καθοριστικές για τον προσδιορισμό σε ποια είδη αντιβιοτικών ανταποκρίνονται οι οργανισμοί. Οι θετικοί κατά Gram οργανισμοί είναι γενικά πιο ευαίσθητοι στα αντιβιοτικά και συχνά αντιμετωπίζονται με φάρμακα ευρέος φάσματος.
Οι σχεδιαστές αρνητικών κατά Gram αντιβιοτικών πρέπει να αναπτύξουν φάρμακα ικανά να διατρυπούν την κυτταρική μεμβράνη των Gram αρνητικών βακτηρίων για να παραδώσουν θανατηφόρα φάρμακα στον οργανισμό και κάθε κυτταρικό τοίχωμα είναι διαφορετικό, γεγονός που καθιστά αυτό δύσκολο. Τα φάρμακα μπορεί να επηρεάσουν τη σύνθεση του κυτταρικού τοιχώματος, την αναπαραγωγή βακτηρίων ή τον μεταβολισμό, καθιστώντας αδύνατο για τον οργανισμό να επιβιώσει και να αναπαραχθεί για να δημιουργήσει μια νέα γενιά βακτηρίων.
Τα βακτήρια που σχετίζονται με λοιμώξεις του ουροποιητικού, του αναπνευστικού και του γαστρεντερικού συστήματος είναι συχνά αρνητικά κατά Gram. Οι γιατροί που θεραπεύουν τέτοιες λοιμώξεις πρέπει να επιλέξουν κατάλληλα Gram αρνητικά αντιβιοτικά για τη θεραπεία της κατάστασης του ασθενούς. Εάν ο γιατρός χρησιμοποιήσει λάθος φάρμακο, τα βακτήρια δεν θα ανταποκριθούν και η μόλυνση μπορεί να επιδεινωθεί. Τα αμινογλυκοσιδικά αντιβιοτικά όπως η στρεπτομυκίνη είναι παραδείγματα αρνητικών κατά Gram αντιβιοτικών. Τα βακτήρια μπορούν ακόμα να αναπτύξουν αντίσταση σε αυτά με την πάροδο του χρόνου ως αποτέλεσμα κακών συνηθειών κατά τη λήψη συνταγογραφούμενων αντιβιοτικών.
Όπως και άλλα αντιβιοτικά, αυτά τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες όπως ναυτία, πονοκεφάλους και δερματικά εξανθήματα. Οι ασθενείς μπορεί να έχουν αλλεργικές αποκρίσεις σε ορισμένες περιπτώσεις, οπότε θα εμφανίσουν οξέα συμπτώματα όπως δυσκολία στην αναπνοή, δερματικές φουσκάλες και κνίδωση. Εάν ένας ασθενής φαίνεται να έχει αλλεργική απόκριση στα Gram αρνητικά αντιβιοτικά, συνιστάται να συμβουλευτείτε έναν γιατρό για να λάβετε ταχεία θεραπεία, συμπεριλαμβανομένου ενός εναλλακτικού αντιβιοτικού για τη θεραπεία του ασθενούς χωρίς να προκαλέσει άλλη αλλεργική απόκριση. Εάν ένας ασθενής έχει ιστορικό ανεπιθύμητων ενεργειών, αυτό θα σημειωθεί στο γράφημα για να αποφευχθούν τυχαίες συνταγές για φάρμακα που δεν πρέπει να παίρνει ο ασθενής.