Οι λωρίδες High Occupancy Vehicle (HOV) είναι εξειδικευμένες λωρίδες που διατίθενται σε αυτοκινητόδρομους πολλαπλών λωρίδων για τη χρήση λεωφορείων, φορτηγών και συνεπιβατών. Είναι κοινά σε πολλές περιοχές με συμφόρηση στους αυτοκινητόδρομους και λειτουργούν για να αυξήσουν την αποτελεσματικότητα των συγκοινωνιών και να επιβραβεύσουν άτομα που κάνουν συνεπιβατισμό ή χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Ορισμένοι επικριτές πιστεύουν ότι οι λωρίδες HOV συμβάλλουν στην κυκλοφοριακή συμφόρηση, αλλά μελέτες δείχνουν ότι το άνοιγμα λωρίδων HOV για γενική χρήση θα αυξήσει στην πραγματικότητα τη συμφόρηση. Με τη συμφόρηση να αυξάνεται σε πολλές μεγάλες περιοχές μαζί με το αυξανόμενο κόστος καυσίμων, οι λωρίδες HOV θεωρούνται γενικά ως μια εξαιρετική ιδέα.
Ένας αριθμός ονομάτων χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε λωρίδα HOV, ανάλογα με την τοποθεσία. Πολλές πολιτείες το χαρακτηρίζουν ως “λωρίδα αυτοκινήτων”, ή ακόμη πιο συχνά ως “λωρίδα διαμαντιών”, σε σχέση με τα λευκά διαμάντια που χρησιμοποιούνται για τη σήμανση λωρίδων HOV σε πολλές περιοχές. Σε όλες τις περιπτώσεις, η λωρίδα διαχωρίζεται σαφώς από την κυκλοφορία, συνήθως με τη χρήση μίας συμπαγούς λευκής γραμμής, και μερικές φορές επίσης με διαχωριστικό. Σε ορισμένες περιοχές, οι λωρίδες HOV είναι ακόμη υψηλότερες από την κανονική κυκλοφορία ή δρομολογούνται σε περιοχές με ιδιαίτερα διαβόητη συμφόρηση.
Οι νόμοι για το ποιος μπορεί να οδηγεί σε λωρίδα HOV διαφέρουν. Συνήθως, ένα carpool πρέπει να έχει δύο ή περισσότερα άτομα. Τα λεωφορεία επιτρέπονται πάντα, μαζί με τα φορτηγά αυτοκινήτων. Σε ορισμένες περιοχές, οι άνθρωποι που οδηγούν υβριδικά αυτοκίνητα ή αυτοκίνητα που χρησιμοποιούν εναλλακτικά καύσιμα επιτρέπεται επίσης να χρησιμοποιούν τις λωρίδες HOV, αρκεί να τοποθετούν ειδικά αυτοκόλλητα στα αυτοκίνητά τους. Οι λωρίδες HOV υποτίθεται ότι επιβάλλονται από την τροχαία, αλλά η αστυνομία είναι συχνά απασχολημένη με παραβιάσεις ταχύτητας και άλλα θέματα κυκλοφορίας. Ως αποτέλεσμα, πολλοί μετακινούμενοι χρησιμοποιούν παράνομα τις λωρίδες HOV, παρά το σημαντικό τέλος που συνήθως συνοδεύει τις παραβάσεις.
Γενικά, οι λωρίδες HOV ορίζονται μόνο κατά τις καθορισμένες ώρες. Εκτός από αυτές τις ώρες αιχμής μετακίνησης, οποιοσδήποτε μπορεί να χρησιμοποιήσει τη λωρίδα HOV. Περιορίζοντας την κυκλοφορία κατά τη διάρκεια της μέγιστης μετακίνησης, οι μηχανικοί κυκλοφορίας μπορούν να διασφαλίσουν ότι τα λεωφορεία θα παραμείνουν στο χρονοδιάγραμμα, ακόμη και όταν πρέπει να αντιμετωπίσουν συμφόρηση στους αυτοκινητόδρομους. Οι μηχανικοί κυκλοφορίας πιστεύουν επίσης ότι οι λωρίδες HOV είναι ένα μοντέλο αποδοτικότητας, καθώς μεταφέρουν περισσότερα άτομα ανά όχημα από άλλες λωρίδες. Έτσι, παρόλο που μια λωρίδα HOV μπορεί να φαίνεται απλωμένη, περισσότεροι άνθρωποι στην πραγματικότητα ταξιδεύουν σε αυτήν ανά μίλι από ό, τι σε άλλες λωρίδες. Επιπλέον, μια λωρίδα HOV είναι ουσιαστικά πιο ασφαλής για οδήγηση, καθώς συνήθως αφήνεται μεγαλύτερη απόσταση μεταξύ των οχημάτων.
Σε πόλεις με σοβαρά κυκλοφοριακά προβλήματα, οι πολίτες ενθαρρύνονται να κάνουν carpool και να χρησιμοποιούν τη δημόσια συγκοινωνία. Ορισμένες επιχειρηματικές περιοχές έχουν ξεκινήσει ακόμη και διαφημιστικές καμπάνιες που αναφέρουν τη δυνατότητα οδήγησης στη λωρίδα HOV για καροτσάκια και λεωφορεία. Συχνά, η αρχή δημόσιας συγκοινωνίας για μια περιοχή έχει έναν ιστότοπο ο οποίος περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για τοπικά αυτοκίνητα, έτσι ώστε οι επιβάτες να μπορούν να συνδεθούν με τις βόλτες στην περιοχή.