Ο κινητήρας πλήμνης είναι ένας ηλεκτροκινητήρας που περιστρέφει έναν τροχό χωρίς τη χρήση κιβωτίου ταχυτήτων. Αυτό επιτυγχάνεται επειδή ένας κινητήρας πλήμνης είναι ενσωματωμένος απευθείας στην πλήμνη του τροχού, που είναι το σημείο γύρω από το οποίο περιστρέφεται ο τροχός. Αυτό παρακάμπτει την ανάγκη για κιβώτιο ταχυτήτων, επομένως οι κινητήρες διανομέα είναι πιο αποδοτικοί, ειδικά σε υψηλούς ρυθμούς ταχύτητας. Είναι σύνηθες να βρίσκουμε έναν κινητήρα διανομέα σε ένα ηλεκτρικό ποδήλατο.
Βελτιώσεις στην Τεχνολογία
Οι κινητήρες Hub, ως ιδέα, υπάρχουν από τα τέλη του 19ου αιώνα. Αρχικά σχεδιάστηκαν για χρήση σε αυτοκίνητα, αλλά οι σύγχρονοι κινητήρες πλήμνης χρησιμοποιούνται σχεδόν αποκλειστικά σε ηλεκτρικά ποδήλατα. Τα μηχανοκίνητα ποδήλατα είναι πιο κοινά στην Ασία από ό,τι σε άλλα μέρη του κόσμου, αλλά συνέχισαν να αυξάνονται σε δημοτικότητα αλλού λόγω της τεχνολογικής προόδου. Ορισμένα μηχανοκίνητα ποδήλατα κατασκευάζονται, αλλά μερικές φορές μπορεί να είναι φθηνότερο για έναν κινητήρα διανομέα να εγκατασταθεί σε ένα ποδήλατο ως πρόσθετο aftermarket. Υπάρχουν πολλά διαθέσιμα κιτ μετατροπής, συμπεριλαμβανομένων κιτ για την τροποποίηση ενός κινεζικού κινητήρα διανομέα ώστε να ταιριάζει σε ένα ποδήλατο αμερικανικών διαστάσεων.
Ένα μηχανοκίνητο ποδήλατο που είναι εξοπλισμένο με κινητήρα πλήμνης θα έχει επίσης λειτουργικά πεντάλ. Εάν η μπαταρία που λειτουργεί με τον κινητήρα του διανομέα εξαντληθεί, το ποδήλατο θα χρειαστεί ακόμα πρόωση. Οι νομικοί κανονισμοί σε ορισμένα μέρη ενδέχεται επίσης να απαγορεύουν τη χρήση μηχανοκίνητων οχημάτων που δεν είναι ταξινομημένα.
Ισχύς μπαταρίας
Οι κινητήρες διανομέα λειτουργούν συνήθως με ηλεκτρική ενέργεια από επαναφορτιζόμενες μπαταρίες. Σε ένα ποδήλατο, η μπαταρία βρίσκεται συνήθως κοντά στον πίσω τροχό. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου και υδριδίου μετάλλου νικελίου είναι οι πιο προτιμώμενοι τύποι επαναφορτιζόμενων μπαταριών λόγω του μικρού τους βάρους. Μια μπαταρία ελαφρύτερου βάρους μπορεί να συμβάλει στην αύξηση της εμβέλειάς της, η οποία είναι η βασική σκέψη όταν χρησιμοποιείτε έναν κινητήρα διανομέα που λειτουργεί με μπαταρία. Ανάλογα με παράγοντες όπως το έδαφος, το βάρος του αναβάτη και τις καιρικές συνθήκες, ένα ηλεκτρικό ποδήλατο μπορεί να έχει αυτονομία μικρότερη από 4.3 μίλια (7 km) ή έως και 43.5 μίλια (70 km).
Μετατροπή ποδηλάτου με πετάλι
Κατά τη μετατροπή ενός ποδηλάτου με πεντάλ σε ηλεκτρικό, ο κινητήρας του κέντρου συνήθως εγκαθίσταται στον μπροστινό τροχό. Ο κινητήρας παράγει υψηλά επίπεδα ροπής σε αυτό το μέρος του ποδηλάτου και είναι σημαντικό για το άτομο που κάνει τη μετατροπή να βεβαιωθεί ότι το πλαίσιο του ποδηλάτου μπορεί να αντέξει αυτές τις αυξημένες δυνάμεις. Πολλά πιρούνια ποδηλάτου – τα μέρη που τοποθετούνται στον μπροστινό τροχό – είναι κατασκευασμένα από ελαφριά μέταλλα όπως αλουμίνιο ή άλλα ελαφριά κράματα. Τα ελαφριά πιρούνια δεν είναι αρκετά ισχυρά ώστε να είναι ασφαλή για χρήση με κινητήρες πλήμνης. Μόνο ένα ατσάλινο πιρούνι είναι αρκετά ισχυρό για να χειριστεί τις δυνάμεις που θα δημιουργήσει ο κινητήρας, σε συνδυασμό με τυχόν οδικούς κινδύνους που μπορεί να προκύψουν.