Ένας υπέρυθρος (IR) blaster είναι μια συσκευή που είναι συνδεδεμένη σε συσκευές αναπαραγωγής DVD, αποκωδικοποιητές και άλλες συσκευές για να μιμηθεί έναν ελεγκτή υπερύθρων και να ενισχύσει τα σήματα υπερύθρων. Αυτό επιτρέπει στις συσκευές να κάθονται πίσω από ντουλάπια και επίσης επιτρέπει στη συσκευή να λειτουργεί αυτόνομα. Πολλοί εκτοξευτήρες υπερύθρων είναι προεγκατεστημένοι στη συσκευή αναπαραγωγής ή στον αποκωδικοποιητή, αλλά ορισμένες πρώιμες συσκευές ενδέχεται να απαιτούν από τον χρήστη να συνδέσει το blaster υπερύθρων στη συσκευή. Η ρύθμιση του εκτοξευτή μπορεί να είναι σαν ένα τηλεχειριστήριο γενικής χρήσης που απαιτεί από τον χρήστη να βρει τη σωστή συχνότητα για τη λειτουργία του εκτοξευτή με τη συσκευή. Αυτό δεν συμβαίνει με προεγκατεστημένες συσκευές.
Οι εκτοξευτήρες υπερύθρων είναι μονάδες που συνδέονται σε μια συσκευή και εξυπηρετούν διάφορους σκοπούς. Ένας σκοπός είναι η ενίσχυση της ισχύος των σημάτων IR από τα τηλεχειριστήρια. Αυτό επιτρέπει στους χρήστες να κάθονται πιο μακριά από τη συσκευή και να τη χρησιμοποιούν. Η ενίσχυση του σήματος επιτρέπει επίσης στη συσκευή να κάθεται πίσω από ένα ντουλάπι ή άλλη επιφάνεια και να εξακολουθεί να έχει το σήμα ικανό να διεισδύσει στην επιφάνεια και να κάνει τη συσκευή να λειτουργήσει.
Μια άλλη χρήση του IR blaster είναι να κάνει τη συσκευή να λειτουργεί αυτόνομα. αυτό είναι κυρίως με συσκευές εγγραφής. Όταν κάποιος ρυθμίζει μια συσκευή για εγγραφή σε μια συγκεκριμένη στιγμή, η ίδια η συσκευή δεν μπορεί να αλλάξει κανάλια για να διασφαλίσει ότι η σωστή εκπομπή εγγράφεται. Με μια μονάδα blaster, η συσκευή μπορεί να αλλάξει το κανάλι της τηλεόρασης όταν πλησιάσει ο χρόνος επανακωδικοποίησης, επειδή το blaster θα μιμηθεί το σήμα ενός τηλεχειριστηρίου για αλλαγή καναλιών.
Οι μονάδες IR blaster είτε διατίθενται προεγκατεστημένες είτε πρέπει να εγκατασταθούν χειροκίνητα. Οι προεγκατεστημένες μονάδες είναι πιο σύγχρονες και δεν χρειάζεται καμία εργασία από τον χρήστη για να λειτουργήσει. μπορεί να ρυθμίσει τη συσκευή εγγραφής να αλλάζει κανάλια και μπορεί να χρησιμοποιήσει τηλεχειριστήρια σε εκτεταμένες περιοχές. Οι μη αυτόματες εκδόσεις απαιτούν πολύ μικρή εγκατάσταση. ο χρήστης πρέπει απλώς να συνδέσει το blaster στο πίσω μέρος της μονάδας και τα δύο θα ενσωματωθούν.
Για να λειτουργήσουν οι εκτοξευτήρες υπερύθρων και τα τηλεχειριστήρια, εάν απαιτείται χειροκίνητη εγκατάσταση, ο χρήστης πρέπει να ρυθμίσει τη συχνότητα του σήματος σαν με ένα γενικό τηλεχειριστήριο. Υπάρχουν συνήθως αρκετές εκατοντάδες συχνότητες που μπορούν να καταλάβουν οι εκτοξευτές υπερύθρων, επομένως η διεξαγωγή της καθεμίας μπορεί να διαρκέσει λίγο χρόνο. Για να γίνει αυτό πιο εύκολο, οι περισσότεροι εκτοξευτήρες υπερύθρων διαθέτουν ένα εγχειρίδιο που θα λέει στους χρήστες ποια συχνότητα λειτουργεί με τα πιο δημοφιλή τηλεχειριστήρια. Εάν η μάρκα δεν περιλαμβάνεται στο εγχειρίδιο, τότε ο χρήστης θα πρέπει να δοκιμάσει κάθε σήμα μέχρι να λειτουργήσει.