Τα καλλυντικά νυχιών περιλαμβάνουν μια ευρεία κατηγορία προϊόντων ομορφιάς που χρησιμοποιούνται για την προαγωγή της υγείας, της εμφάνισης και της αντοχής στα νύχια και τα νύχια. Το βερνίκι είναι ίσως το πιο εύκολα αναγνωρίσιμο προϊόν καλλυντικών νυχιών. Η κατηγορία περιλαμβάνει επίσης μια σειρά από προϊόντα μη αισθητικής, πολλά που έχουν σχεδιαστεί για να μαλακώνουν τις επιδερμίδες, να ενισχύουν τη δύναμη των νυχιών και να βοηθούν τα νύχια να δυναμώνουν. Βασικά κάθε προϊόν ομορφιάς που προορίζεται να χρησιμοποιηθεί πάνω ή κοντά στα νύχια μπορεί να θεωρηθεί μέλος της οικογένειας καλλυντικών νυχιών.
Τα ανθρώπινα νύχια αποτελούνται από διαφανή κερατίνη, μια πρωτεΐνη αμινοξέων. Τα σώματα των περισσότερων ανθρώπων είναι βελτιστοποιημένα ώστε να αναπτύσσουν αυτόματα ισχυρά, υγιή νύχια, αν και η διατροφή και μια σειρά περιβαλλοντικών παραγόντων μπορεί να αποδυναμώσει τη σύνθεσή τους. Τα νύχια που είναι μαλακά, στεγνά ή εύθραυστα μπορεί να προκαλέσουν δυσφορία. Πολλοί κατασκευαστές καλλυντικών έχουν εισέλθει στην αγορά των νυχιών, σχεδιάζοντας προϊόντα ειδικά για την υγεία των νυχιών.
Τα περισσότερα προϊόντα καλλυντικών νυχιών έχουν τη μορφή ή λάδια ή κρέμες που προορίζονται να εφαρμοστούν απευθείας στο νύχι. Τα νύχια είναι γενικά πορώδη και μπορούν να απορροφήσουν την υγρασία που έχει εφαρμοστεί τοπικά. Οι λοσιόν εμπλουτισμένες με πρωτεΐνες και βιταμίνες που προωθούν την ανάπτυξη είναι από τα πιο δημοφιλή προϊόντα καλλυντικών νυχιών. Τα έλαια είναι επίσης ιδιαίτερα καλά για να παρέχουν γρήγορη υγρασία σε στεγνά ή σκασμένα νύχια.
Το δέρμα ακριβώς γύρω από τα νύχια μπορεί επίσης να επωφεληθεί από ορισμένα προϊόντα καλλυντικών νυχιών. Τα νύχια και τα ξεφλούδισμα των επιδερμίδων είναι κοινές παθήσεις του δέρματος κοντά στα νύχια, πολλές από τις οποίες στην πραγματικότητα προκαλούνται από ξηρά νύχια. Πολλοί κατασκευαστές πωλούν κρέμες και έλαια επιδερμίδας που έχουν σχεδιαστεί για να τρίβονται απευθείας στο δέρμα στη βάση του νυχιού. Οι πλούσιες λοσιόν και κρέμες συχνά συνδυάζουν την ανακούφιση από τα νύχια με την ενυδάτωση των νυχιών.
Από την πιο αισθητική πλευρά των πραγμάτων είναι τα βερνίκια νυχιών, τα σμάλτα και τα βερνίκια. Τα περισσότερα από αυτά δεν παρέχουν οφέλη για την υγεία. Μάλλον, έχουν σχεδιαστεί για να ενισχύουν την εξωτερική εμφάνιση του νυχιού προσθέτοντας χρώμα και γυαλάδα. Τα βερνίκια νυχιών διατίθενται σε σχεδόν κάθε χρώμα που μπορείτε να φανταστείτε και σε μια ποικιλία τιμών. Τα πιο ακριβά προϊόντα παρέχουν συχνά ένα πιο ομαλό παλτό που διαρκεί περισσότερο, αλλά όχι πάντα.
Οι αγοραστές που κάνουν διακρίσεις συχνά επιλέγουν βερνίκια νυχιών που υπόσχονται να ενισχύσουν τα νύχια ενώ τα γυαλίζουν ή που περιέχουν άλλα υποτιθέμενα χαρακτηριστικά υγείας των νυχιών. Σχεδόν όλα τα βερνίκια έχουν χημική βάση, ωστόσο, πράγμα που σημαίνει ότι λίγα είναι πραγματικά ωφέλιμα. Τα βερνίκια σπάνια βλάπτουν τα υγιή νύχια, αλλά τις περισσότερες φορές, ούτε είναι σε θέση να κάνουν πολύ καλό.
Οι επαγγελματίες ειδικοί στο μανικιούρ και το πεντικιούρ χρησιμοποιούν συχνά μια σειρά από άλλα προϊόντα καλλυντικών νυχιών κατά την παροχή των υπηρεσιών τους. Αυτά περιλαμβάνουν συνήθως σπρέι ρύθμισης, κρέμες φινιρίσματος και φώτα στεγνώματος UV. Πολλά από αυτά τα καλλυντικά νυχιών διατίθενται μόνο μέσω επαγγελματιών διανομέων και μπορεί να είναι δύσκολο για τους ιδιώτες να καταλάβουν.