Τα καλούπια χεριών είναι γλυπτά φτιαγμένα από ένα μέρος του σώματος, συνήθως ένα χέρι ή ένα πόδι, και χυτεύονται ως ένας τρόπος για να δημιουργήσετε ένα αναμνηστικό. Αν και ο όρος “καλούπι χεριών” εκφράζει ένα συγκεκριμένο μέρος του σώματος, τα καλούπια χεριών χρησιμοποιούνται επίσης για τη δημιουργία γλυπτών ποδιών, κοιλιών εγκύων, προσώπων, μωρών και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη χύτευση ενός καλουπιού από πόδια κατοικίδιων ζώων. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ακόμη και για την κατασκευή μάσκες θανάτου.
Τα καλούπια των χεριών γίνονται συνήθως με την προετοιμασία ενός μείγματος στο οποίο τοποθετείται το χέρι ή άλλο μέρος του σώματος. Το μείγμα στερεοποιείται σε ένα σταθερό αλλά εύκαμπτο καλούπι, έτσι ώστε το προσάρτημα να μπορεί να αφαιρεθεί εύκολα. Στη συνέχεια, ένα άλλο μείγμα γύψου ή κεριού χρησιμοποιείται για να γεμίσει το καλούπι. Μόλις σκληρύνει αυτό, το καλούπι ανοίγει και το νέο καλούπι χειρός εκτίθεται. Το αποτέλεσμα είναι ένα τρισδιάστατο καλούπι από οποιοδήποτε μέρος του σώματος χυτεύτηκε. Επειδή τα μείγματα χρησιμοποιούνται συχνά σε παιδιά, το υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή καλουπιών χειρός είναι συχνά κατασκευασμένο από αλγινικό, ένα υλικό που κατασκευάζεται από φύκια.
Υπάρχουν διαθέσιμα κιτ καλουπιών χειρός και επαγγελματίες που μπορούν να παράγουν αυτές τις φιγούρες. Τα καλούπια μπορούν να κατασκευαστούν από οτιδήποτε, από ενήλικα έως παιδικά εξαρτήματα. Στις κηδείες μπορούν να γίνουν καλούπια για τον νεκρό. Είναι γνωστό ότι οι γονείς έχουν καλούπια που φτιάχνουν τους εαυτούς τους κρατώντας το νεκρό παιδί τους. Είναι ακόμη δυνατό να ρίξετε ένα καλούπι χεριών σε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο που πάσχει από ανίατη νόσο, έτσι ώστε αφού φύγει, η μνήμη του να συνεχίσει να ζει.
Τα καλούπια χεριών μπορούν να εκτιμηθούν ιδιαίτερα στη μονάδα εντατικής θεραπείας νεογνών, όπου μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως ενθύμιο της παραμονής του παιδιού ή ως εργαλείο μάθησης. Το αλγινικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μικρά μωρά επειδή είναι μη τοξικό και εύκαμπτο όταν στεγνώνει. Εάν ένα παιδί έχει μια ασθένεια που παραμορφώνει το σχήμα των χεριών, ένα καλούπι χεριού μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως οπτικό βοήθημα για τη διδασκαλία αυτών που πηγαίνουν στο ιατρικό επάγγελμα. Καλούπια χεριών έχουν χρησιμοποιηθεί ακόμη και σε κεφάλαια όπου χυτεύονται σε μπρούτζο και πωλούνται.