Τι είναι τα κλουβιά τομάτας;

Τα κλουβιά ντομάτας είναι συσκευές που χρησιμοποιούνται για τη στέγαση φυτών ντομάτας και προσφέρουν υποστήριξη στα ευαίσθητα φυτά και καρπούς. Το κλουβί μπορεί να βοηθήσει να σηκωθούν ελαφρώς τα φυτά της ντομάτας από το έδαφος και μακριά από το έδαφος, κάτι που μπορεί να αποτρέψει τη σήψη των ντοματών. Η ανύψωση και η υποστήριξη ευαίσθητων φυτών τομάτας με κλουβιά μπορεί επίσης να μειώσει τις πιθανότητες προσβολής από έντομα. Οι κηπουροί μπορεί να είναι καλύτερα σε θέση να εφαρμόζουν εντομοκτόνα απευθείας στο έδαφος ακριβώς κάτω από το φυτό χωρίς να επηρεάζουν το ίδιο το φυτό ντομάτας.

Όταν οι σπόροι ντομάτας ή ένα μικρό αγορασμένο φυτό ντομάτας φυτεύονται απευθείας στο έδαφος, γενικά δεν τοποθετούνται σε κλουβί ντομάτας. Ένα φυτό ντομάτας συνήθως αφήνεται να αναπτυχθεί για περίπου έξι εβδομάδες ή αρκετό καιρό ώστε οι ρίζες του φυτού να προσκολληθούν σωστά στο έδαφος και να μεγαλώσει ο καρπός. Μόλις ένα φυτό ντομάτας αρχίσει να αυξάνεται σε μέγεθος, μπορεί στη συνέχεια να κατασκευαστεί ένα κλουβί ντομάτας γύρω του για να προσθέσει υποστήριξη.

Για την κατασκευή ενός κλουβιού ντομάτας με το χέρι, συνήθως απλώνεται συρμάτινη περίφραξη και τοποθετείται σε ύψος παρόμοιο με το ύψος των φυτών ντομάτας. Στη συνέχεια, η συρμάτινη περίφραξη τυλίγεται γύρω από την περιφέρεια των φυτών. Το κάτω μέρος του συρμάτινου φράχτη μπορεί στη συνέχεια να κολληθεί στο έδαφος για να παραμείνει όρθιο. Εάν υπάρχει κρύος καιρός ή αέρας, ένα χαμηλότερο τμήμα του κλουβιού ντομάτας μπορεί να τυλιχθεί σε πλαστικό για να βοηθήσει στην προστασία των ριζών του φυτού.

Τα κλουβιά τομάτας διατίθενται επίσης προσυναρμολογημένα. Αυτά μπορεί να είναι χρήσιμα για αρχάριους κηπουρούς ή για όσους δεν έχουν πρόσβαση στα εργαλεία για να φτιάξουν τα δικά τους κλουβιά από σύρμα. Τα προσυναρμολογημένα κλουβιά είναι γενικά διαθέσιμα σε διάφορα μεγέθη και υλικά, επομένως ένας κηπουρός μπορεί να είναι σε θέση να βρει πιο εύκολα ένα μικρότερο κλουβί εάν καλλιεργεί μόνο ένα μικρό φυτό ντομάτας. Τα χειροποίητα κλουβιά τομάτας μπορεί να είναι πιο βολικά για άτομα με πολλά μεγάλα φυτά τομάτας, επειδή μπορούν να προσαρμόσουν το ύψος πιο εύκολα αντί να υπολογίζουν το απαιτούμενο μέγεθος για ένα προσυναρμολογημένο κλουβί ντομάτας.

Μια πιθανή εναλλακτική για τα κλουβιά ντομάτας είναι η χρήση πέργκολας. Η πέργκολα είναι μια κατασκευή, παρόμοια με ένα πλέγμα, που κατασκευάζεται σε τοίχο ή στηρίζεται σε στύλους. Στη συνέχεια περνάει σύρμα μεταξύ των δύο άκρων της δομής, έτσι ώστε οι ντομάτες να συγκρατούνται εν μέρει από τα σύρματα καθώς τα φυτά ψηλώνουν. Για μικρότερα φυτά τομάτας, μπορούν να εισαχθούν μικροί ξύλινοι πάσσαλοι στο έδαφος. Καθώς τα φυτά μεγαλώνουν, ο σπάγκος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δέσουν ελαφρά τα κλαδιά κοντά στους πασσάλους για στήριξη.