Τα κοιλονύχια, ή τα νύχια του κουταλιού, είναι μια διαταραχή των νυχιών που συνήθως έχει ως αποτέλεσμα τα νύχια να γίνονται λεπτά και κοίλα. Μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, με τους πιο συνηθισμένους να είναι το τραύμα ή η σιδηροπενική αναιμία. Τα πιο κοινά σημάδια της κοιλονυχίας είναι η ευθραυστότητα και το σχήμα των νυχιών, αλλά εάν επιτραπεί να επιδεινωθεί, τα συμπτώματα γενικά θα εξελιχθούν ομοίως. Η σωστή θεραπεία για την κοιλονυχία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την πηγή της πάθησης και μπορεί να κυμαίνεται από σωστή διατροφή και αυτοφροντίδα έως ειδική θεραπεία για μια συγκεκριμένη ιατρική πάθηση. Γενικά, μπορεί κανείς να αποτρέψει επίκτητες μορφές κοιλονυχίας διατηρώντας τη διατροφική υγεία και αποφεύγοντας την εξωτερική κατάχρηση των νυχιών.
Αυτή η κατάσταση σχετίζεται συχνότερα με αναιμία, αλλά η κοιλονυχία μπορεί στην πραγματικότητα να εμφανιστεί ως αποτέλεσμα οποιουδήποτε είδους ανεπάρκειας σιδήρου, ακόμη και αν δεν υπάρχει αναιμία. Το βαρύ τραύμα ή ο υποσιτισμός γενικά μπορεί επίσης να οδηγήσει στην πάθηση, επειδή η κοιλονυχία είναι πιο πιθανή όσο πιο μαλακά και αδύναμα γίνονται τα νύχια. Άλλες ιατρικές καταστάσεις μπορεί έμμεσα να οδηγήσουν σε αυτή τη διαταραχή, όπως διαταραχές του θυρεοειδούς, νεφρική νόσο ή προβλήματα με την κυκλοφορία. Η ασθένεια των νυχιών μπορεί επίσης να προέρχεται από επαγγελματικές καταστάσεις, όπως η δουλειά ή ο τρόπος ζωής που περιλαμβάνει τακτική κατάχρηση των νυχιών ή έκθεση σε χημικές ουσίες που σταδιακά θα τα προκαλέσουν φθορά και αδυναμία. Οι συγγενείς αιτίες για τη διαταραχή περιλαμβάνουν το σύνδρομο ονυχοεπιγονατίδας και το σύνδρομο LEOPARD.
Η κοιλωνύχια ξεκινά γενικά με λεπτά, κοίλα νύχια που είναι αδύναμα ή εύθραυστα. Τα νύχια μπορεί να κιτρινίσουν, να αναπτύξουν ραβδώσεις και να γίνουν ευαίσθητα σε μόλυνση. Καθώς η κατάσταση επιδεινώνεται, τα νύχια μπορεί να υποστούν μόνιμη βλάβη ή να πέσουν εντελώς.
Η διάγνωση της πηγής της κοιλονυχίας συνήθως περιλαμβάνει επίσκεψη σε έναν ειδικό. Εάν η ρίζα του προβλήματος περιλαμβάνει κάποιο είδος υποσιτισμού, τότε συνήθως συνιστάται αλλαγή σε έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής. Συγκεκριμένα, τα συμπληρώματα σιδήρου και οι τροφές πλούσιες σε σίδηρο, όπως τα φασόλια ή οι ξηροί καρποί, μπορούν να συμπληρώσουν μια διατροφική δίαιτα, αλλά θα πρέπει να καταναλώνονται σύμφωνα με την κατάλληλη δοσολογία. Εάν η πηγή είναι μια υποκείμενη ιατρική νόσος, τότε η κύρια θεραπεία θα πρέπει να εξαρτάται από τη νόσο. Επιπλέον, ενυδατικά ή μαλακτικά ειδικά για τα νύχια μπορούν να χρησιμοποιηθούν όλη την ημέρα, αλλά πιο συχνά μετά το ντους ή το πλύσιμο των χεριών, και θα βοηθήσουν στη διαδικασία επούλωσης.
Τα άτομα μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο να αποκτήσουν την ασθένεια των νυχιών αποφεύγοντας καταστάσεις που θα ήταν καταστροφικές για τα νύχια. Εκτός από τη διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής, τα άτομα μπορούν να αποφύγουν να δαγκώνουν ή να μαζεύουν τα νύχια τους. Μπορούν επίσης να αποφύγουν την υπερβολική χρήση βερνικιού νυχιών ή αξεσουάρ νυχιών και, για τα πόδια, να αποφύγουν τα παπούτσια που ασκούν πίεση στα δάχτυλα των ποδιών. Εάν ο τρόπος ζωής τους περιλαμβάνει δραστηριότητες που προκαλούν τακτικά βλάβες στα νύχια, είτε σωματικά είτε χημικά, τα γάντια είναι συνήθως το καλύτερο προληπτικό μέτρο.