Τα κουπιά κολύμβησης είναι στρογγυλεμένα εργαλεία κατασκευασμένα από καουτσούκ ή πλαστικό που έχουν σχεδιαστεί για να προσαρμόζονται στα χέρια και να βοηθούν τους κολυμβητές να αναπτύξουν ισχυρότερους μύες και να αυξάνουν την ταχύτητά τους στο νερό. Για τους κολυμβητές που προσπαθούν να τελειοποιήσουν το χτύπημα τους, τα κουπιά κολύμβησης μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως διαγνωστικό εργαλείο για τον προσδιορισμό των τομέων βελτίωσης που μπορούν να τους κάνουν πιο αποτελεσματικούς. Ορισμένοι Ολυμπιακοί προπονητές έχουν χρησιμοποιήσει αυτά τα κουπιά για δεκαετίες για να προετοιμάσουν και να προετοιμάσουν τους αθλητές τους για αγώνες παγκόσμιας κλάσης.
Η χρήση της κολύμβησης για τη δημιουργία μυϊκής μάζας μπορεί να αποδειχθεί δύσκολη λόγω του γεγονότος ότι η αντίσταση του νερού γενικά δεν αλλάζει ποτέ. Συχνά, οι κολυμβητές μπορούν να φτάσουν σε ένα σημείο στην προπόνησή τους όπου η δύναμη και η ταχύτητά τους φτάνουν σε ένα οροπέδιο, επειδή οι μύες τους συνηθίζουν να εργάζονται ενάντια στο νερό. Τα κουπιά κολύμβησης μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να περάσουν από αυτό το εμπόδιο κάνοντας τα χέρια μεγαλύτερα και βαρύτερα και επομένως πιο δύσκολο να τραβήξουν μέσα από το νερό. Αυτή η πρόσθετη αντίσταση μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη χρήση των μυών του χεριού και της πλάτης και μπορεί να είναι ευεργετική στην οικοδόμηση μυϊκής μάζας στους κολυμβητές. Τυπικά, όσο μεγαλύτερα είναι τα κουπιά, τόσο πιο δύσκολο είναι να τραβήξουν μέσα από το νερό, γεγονός που επιτρέπει στους κολυμβητές να αυξήσουν τη δυσκολία της προπόνησής τους χρησιμοποιώντας μεγαλύτερα κουπιά όπως χρειάζεται για να προκαλέσουν τους μυς τους.
Τα κουπιά κολύμβησης μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να κάνουν τους κολυμβητές πιο αποτελεσματικούς, βελτιώνοντας τα χτυπήματά τους και διδάσκοντάς τους τη σωστή τεχνική. Εάν ένα άτομο φοράει αυτά τα κουπιά και η τοποθέτηση του χεριού του είναι λανθασμένη καθώς εισέρχεται στο νερό, τα κουπιά θα αναγκάσουν το χέρι να στρίψει με αφύσικο τρόπο ή θα δυσκολέψει εξαιρετικά το τράβηγμα του χεριού μέσα από το νερό. Επιπλέον, εάν τα χέρια ενός κολυμβητή δεν λειτουργούν παράλληλα, τα κουπιά μπορεί να αναγκάσουν τους γοφούς να στρίψουν και να αναγκάσουν μια διόρθωση στο κτύπημα. Γενικά, οι εκπαιδευτές συνιστούν τα κουπιά κολύμβησης για βελτίωση του εγκεφαλικού επεισοδίου να έχουν το ίδιο μέγεθος με το χέρι ενός ατόμου και να έχουν τρύπες για να μπορούν ο κολυμβητής να αισθάνεται το νερό όσο το δυνατόν περισσότερο. Τα κουπιά με τα δάχτυλα, τα οποία μπορούν να καλύψουν όλα ή μερικά από τα δάχτυλα αλλά όχι την παλάμη του χεριού, είναι ένας τύπος κουπιών κολύμβησης που ορισμένοι εκπαιδευτές πιστεύουν ότι είναι ιδιαίτερα καλό για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αισθανθούν το νερό.
Η αποτελεσματικότητα του εγκεφαλικού επεισοδίου ενός κολυμβητή μπορεί επίσης να υποβοηθηθεί από τη χρήση κουπιών κολύμβησης, επειδή μπορούν να επιτρέψουν σε ένα άτομο να αισθανθεί ακριβώς πού πρέπει να αρχίσει να τραβάει το χέρι μέσα από το νερό. Όταν τα κουπιά πιάσουν το νερό στο μπροστινό μέρος του εγκεφαλικού επεισοδίου ενός ατόμου, το σώμα του/της θα αρχίσει να προωθεί προς τα εμπρός, υποδεικνύοντας ότι ο κολυμβητής πρέπει να αρχίσει να τραβάει το εγκεφαλικό επεισόδιο. Εντοπίζοντας αυτό το σημείο όπου το χέρι συνδέεται και αρπάζει το νερό, ένας κολυμβητής μπορεί να συνειδητοποιήσει τον απαραίτητο χρόνο για να πετύχει το πιο δυνατό εγκεφαλικό επεισόδιο με τη λιγότερη προσπάθεια.
Ένα άτομο με ιστορικό τραυματισμού στους ώμους ή τους αγκώνες γενικά δεν θα ήταν καλός υποψήφιος για τη χρήση κουπιών κολύμβησης για προπόνηση, επειδή η επιπλέον προσπάθεια θα μπορούσε να προκαλέσει υπερβολική πίεση σε αυτές τις αρθρώσεις. Οι αρχάριοι κολυμβητές συνήθως δεν επωφελούνται από αυτά τα κουπιά λόγω της ανάγκης τους να επικεντρωθούν στην αναπνοή, τη μηχανική και την εξοικείωση με το νερό. Λόγω του γεγονότος ότι η χρήση κουπιών κολύμβησης επιβαρύνει το σώμα με τον ίδιο τρόπο που κάνει η άρση βαρών, ένα άτομο γενικά θα πρέπει να τα χρησιμοποιεί σε εναλλασσόμενες ημέρες για να επιτρέψει στους μύες να ανακάμψουν.