Τα μενταγιόν είναι μικρές θήκες από μέταλλο όπως ασήμι ή χρυσός, μέσα στις οποίες ο χρήστης μπορεί να τοποθετήσει μικρές φωτογραφίες, μια τούφα μαλλιών ή ένα άλλο μικροσκοπικό αναμνηστικό. Συνήθως φοριούνται σε αλυσίδα γύρω από το λαιμό, αλλά μπορούν επίσης να κρεμαστούν από καρφίτσα με πλάτη καρφίτσας.
Τα μενταγιόν είναι παραδοσιακά κοσμήματα και υποδηλώνουν τον βικτοριανό συναισθηματισμό. Οι νεαρές κυρίες της Βικτώριας μπορεί να χρησιμοποιήσουν μενταγιόν για να κρύψουν μια φωτογραφία του καλλονού τους ή του άντρα που θα ήθελαν να ήταν ο καλλονής τους. Εάν το αγαπημένο πρόσωπο πρόσφερε μια τούφα από τα μαλλιά του για να αγαπήσει, η ρομαντική κατάσταση θα μπορούσε να θεωρηθεί αρκετά σοβαρή και θα πρέπει να αναμένεται σύντομα μια πρόταση γάμου. Τα μενταγιόν ως δώρα θεωρούνταν δήλωση προθέσεων.
Ένας πιο ζοφερός τύπος μενταγιόν ήταν το πένθιμο μενταγιόν, το οποίο κρατούσε μια δέσμη μαλλιών από ένα αγαπημένο πρόσωπο που έφυγε. Τον δέκατο ένατο αιώνα, με την άκαμπτη κοινωνική του δομή, το πένθος είχε μερικές πολύ ξεχωριστές παρατηρήσεις. Ένα από αυτά ήταν ότι μια χήρα πρέπει να φοράει μαύρα για έναν ολόκληρο χρόνο αφού έχασε έναν σύζυγο, έχοντας τη δυνατότητα να φορέσει μόνο τα πιο συγκρατημένα χρώματα, όπως το μωβ και το γκρι, στο τέλος του πρώτου έτους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα πένθιμα κοσμήματα ήταν το μόνο είδος κοσμήματος που επιτρεπόταν. Οποιοσδήποτε άλλος στολισμός θα μπορούσε να θεωρηθεί ως έλλειψη σεβασμού προς τους αναχωρητές.
Τα κοσμήματα πένθους μπορεί να περιλαμβάνουν ένα μενταγιόν που περιέχει μια μικρογραφία του νεκρού, μια καρφίτσα που περιέχει μια τούφα από τα μαλλιά του και πιθανώς ένα καμέο με ένα κατάλληλα πένθιμο θέμα, όπως έναν άγγελο ντυμένο με απογοήτευση πάνω από έναν τάφο.
Τα μενταγιόν σήμερα δεν έχουν τέτοια χροιά και συχνά είναι απλώς ένας βολικός τρόπος για να μεταφέρετε μια ή δύο φωτογραφίες του πρώτου σας εγγονιού, για παράδειγμα. Τα μενταγιόν ειδικά φτιαγμένα για περήφανες μαμάδες και γιαγιάδες περιέχουν ακόμη και ένα μακρύ τραβηγμένο τμήμα στο οποίο μπορούν να εισαχθούν πολλές φωτογραφίες.
Και φυσικά, με την έλευση των μονάδων «μνήμης flash» που σας επιτρέπουν να αποθηκεύετε πολλές φωτογραφίες σε ένα κορδόνι γύρω από το λαιμό σας, είναι θέμα χρόνου να κυκλοφορήσει κάποιος έμπειρος κατασκευαστής με περίτεχνα ντουλάπια μονάδων μνήμης flash, στα οποία μπορείτε να αποθηκεύστε όλες τις φωτογραφίες των παιδιών σας, των κατοικίδιων σας και οτιδήποτε άλλο για να έχετε πρόσβαση όπου κι αν πάτε.