Τα μυρμήγκια φάντασμα είναι τροπικά μυρμήγκια που βρίσκονται ευρέως διαδεδομένα σε όλο τον κόσμο σε ζεστά κλίματα και θερμοκήπια. Ειδικά στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές, τα μυρμήγκια -φαντάσματα θεωρούνται ως ένα σημαντικό παράσιτο στο σπίτι, καθώς μπορούν να χαλάσουν τα τρόφιμα και γενικά να ενοχλήσουν τον εαυτό τους. Όπως και με τα άλλα μυρμήγκια, μια σειρά τεχνικών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αποθαρρύνουν και να ελέγξουν τα μυρμήγκια -φαντάσματα, αλλά αυτές οι τεχνικές είναι αποτελεσματικές μόνο όταν συνδυάζονται με επιμέλεια και αποφασιστικότητα.
Αυτό το μυρμήγκι, επίσημα γνωστό ως Tapinoma melanocephalum, έχει πολύ διακριτικό χρωματισμό που το καθιστά εύκολα αναγνωρίσιμο. Το μπροστινό μέρος του σώματος είναι σκούρο καφέ, ενώ το πίσω μέρος του σώματος είναι ημιδιαφανές έως λευκό. Αυτός ο ασυνήθιστος χρωματισμός είναι αναμφίβολα υπεύθυνος για το κοινό όνομα, αν και οι άνθρωποι λένε επίσης ότι τα μυρμήγκια -φαντάσματα μοιάζουν πολύ με φαντάσματα, που πετούν γρήγορα μέσα και έξω από τα σπίτια. Τα μυρμήγκια -φαντάσματα είναι επίσης εξαιρετικά μικρά και φαίνονται μικρότερα, χάρη στον χρωματισμό τους, καθώς οι άνθρωποι μπορεί να μπορούν να δουν το μπροστινό μέρος του σώματος μόνο από απόσταση. Όταν συνθλίβονται, τα μυρμήγκια εκπέμπουν μια ξεχωριστή πικάντικη μυρωδιά την οποία μερικοί άνθρωποι παρομοιάζουν με σάπια τροπικά φρούτα.
Αυτά τα μυρμήγκια είναι πολύ προσαρμόσιμα φωλιά, καθώς μπορούν να φωλιάσουν σε μια μεγάλη ποικιλία οικοτόπων. Προτιμούν υγρά περιβάλλοντα, οπότε ενδέχεται να μπαίνουν σε κλειστούς χώρους κατά τη διάρκεια ξηρού καιρού ή να επιλέγουν ένα υγρό θερμοκήπιο για φωλιά. Ενώ τα μυρμήγκια -φαντάσματα μπορούν να τρώνε πολλά διαφορετικά τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων άλλων μυρμηγκιών, φαίνεται να προτιμούν τα γλυκά, να ακολουθούν ζάχαρη, κέικ, μπισκότα, καραμέλες και ούτω καθεξής.
Το να διατηρείτε ένα σπίτι όσο το δυνατόν πιο καθαρό μπορεί να είναι ένας τρόπος να αποτρέψετε τα μυρμήγκια -φαντάσματα. Το κλείσιμο των γλυκών σε αεροστεγή δοχεία είναι επίσης μια καλή ιδέα, καθώς αρνείται τα μυρμήγκια μια κανονική πηγή τροφής. Οι πάγκοι και οι σόμπες πρέπει να σκουπίζονται τακτικά και τα πιάτα να γίνονται γρήγορα ώστε να μην τραβάνε μυρμήγκια. Μερικοί άνθρωποι έχουν επίσης επιτυχία στην αποτροπή των μυρμηγκιών βάζοντας γραμμές κανέλας, οι οποίες φαίνεται να διαταράσσουν τα χημικά σήματα που χρησιμοποιούν τα μυρμήγκια για να επικοινωνήσουν.
Το καλύτερο δόλωμα μυρμηγκιών για μυρμήγκια φάντασμα είναι ένα δόλωμα με βάση το βορικό οξύ. Πολλά καταστήματα υλικού πωλούν διαλύματα βορικού οξέος για τον έλεγχο παρασίτων, μερικές φορές σε δοχεία έτοιμα προς χρήση. Τα δολώματα βορικού οξέος θα πρέπει να αραιωθούν για να διασφαλιστεί ότι τα εργαζόμενα μυρμήγκια φέρνουν το δόλωμα μέχρι τη φωλιά. Εάν μπορείτε να βρείτε τη φωλιά, μπορείτε επίσης να τοποθετήσετε δόλωμα γύρω από τη φωλιά, εξασφαλίζοντας ότι τα μυρμήγκια θα έχουν ένα συγκεντρωμένο χτύπημα του δολώματος. Βεβαιωθείτε ότι έχετε τοποθετήσει δόλωμα σε μέρη μακριά από παιδιά και κατοικίδια.