Τα ορθοδοντικά σύρματα είναι σύρματα από μεταλλικό κράμα που χρησιμοποιούνται με οδοντικά σιδεράκια. Ο σκοπός των ορθοδοντικών συρμάτων είναι να παρέχουν τις δυνάμεις που απαιτούνται για την κίνηση και την ευθυγράμμιση των δοντιών κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Η κάμψη του σύρματος κατά την τοποθέτησή του στους βραχίονες παράγει αυτές τις μηχανικές δυνάμεις καθώς το σύρμα προσπαθεί να ξεφορτώσει την τάση που ασκείται σε αυτό. Για την κατασκευή αυτών των καλωδίων χρησιμοποιούνται πολλά διαφορετικά υλικά. Ο τύπος και το πάχος του χρησιμοποιούμενου σύρματος ποικίλλει ανάλογα με το είδος και το στάδιο της θεραπείας που διεξάγεται.
Το παλαιότερο είδος υλικού που χρησιμοποιείται για την κατασκευή ορθοδοντικών συρμάτων είναι ο ανοξείδωτος χάλυβας, ο οποίος είναι πολύ ισχυρός. Χρησιμοποιείται από το 1919, είναι ένα εξαιρετικά ευέλικτο και ανθεκτικό στη σκουριά μέταλλο που μπορεί να διαμορφωθεί και να προσαρμοστεί εύκολα. Ένα άλλο υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή αυτών των συρμάτων είναι το νικέλιο-τιτάνιο, το οποίο είναι ακόμα πιο εύκολο στο σχήμα και παρέχει ακριβώς τις σωστές δυνάμεις που απαιτούνται για την ευθυγράμμιση των στραβά δοντιών κατά τα αρχικά στάδια της ορθοδοντικής θεραπείας. Οι εκδόσεις που ενεργοποιούνται με θερμότητα μπορούν να θερμανθούν, να αναμορφωθούν και να χρησιμοποιηθούν για να μετακινήσουν τα δόντια όταν λυγίσουν ξανά σε σχήμα κατά την ψύξη.
Τα σύρματα βήτα-τιτανίου μπορούν να παραμορφωθούν χωρίς να επιστρέψουν στην αρχική τους διαμόρφωση. Οι βαθμολογίες αντοχής και ελαστικότητάς τους είναι κάπου μεταξύ χάλυβα και νικελίου-τιτανίου, επομένως είναι καλές για χρήση κατά τη διάρκεια των μεσαίων τμημάτων της ορθοδοντικής θεραπείας με σιδεράκια. Τα ορθοδοντικά σύρματα έρχονται επίσης σε νικέλιο χρωμίου κοβαλτίου, το οποίο μπορεί να γίνει σκληρότερο με θέρμανση.
Είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη οι διάφορες ιδιότητες όλων αυτών των συρμάτων στην ορθοδοντική. Η ελαστική παραμόρφωση, η ικανότητα των συρμάτων να κάμπτονται χωρίς να καταστραφούν ή να σπάσουν, είναι απαραίτητη για τον τύπο κίνησης των δοντιών που θέλει να επιτύχει ο ορθοδοντικός. Η χαμηλή ακαμψία παρέχει μια πιο σταθερή δύναμη για την τοποθέτηση των δοντιών, ενώ η δυνατότητα διαμόρφωσης καθορίζει πόσο καλά μπορεί να διαμορφωθεί ένα σύρμα καμάρας σε σχήματα, όπως βρόχους και πηνία, διατηρώντας παράλληλα την ακεραιότητά του.
Τα ορθοδοντικά σύρματα μπορούν να αντέξουν μια πεπερασμένη δύναμη, το όριο της οποίας καθορίζεται από την ελαστικότητά τους. Είναι επίσης σημαντικό για αυτούς να αντιστέκονται στη διάβρωση και να μην απελευθερώνουν τοξίνες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την υγεία του ασθενούς. Το σύρμα που χρησιμοποιείται για το ίσιωμα των δοντιών πρέπει επίσης να μπορεί να ανέχεται τη συγκόλληση ή τη συγκόλληση και επίσης να προκαλεί τη μικρότερη δυνατή τριβή όταν αγγίζει το στήριγμα για βέλτιστη απόδοση κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Διάφορα ορθοδοντικά σύρματα χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια της ορθοδοντικής οδοντικής διόρθωσης και όλα τα υλικά και οι ιδιότητες πρέπει να λαμβάνονται υπόψη ανάλογα με τις θεραπευτικές απαιτήσεις της περίπτωσης.