Τα ορθοπεδικά παπούτσια είναι ειδικά σχεδιασμένα παπούτσια που παρέχουν υποστήριξη και ανακούφιση από τον πόνο σε άτομα που υποφέρουν από κάποιο είδος πόνου στα πόδια, τους αστραγάλους ή τα πόδια. Ιστορικά, τα παπούτσια σχεδιάζονται με βλέμμα περισσότερο προς τη λειτουργία παρά τη μόδα, αν και τα ορθοπεδικά υποδήματα του σήμερα είναι συνήθως πιο ελκυστικά από τις επιλογές των προηγούμενων ετών. Ενώ πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι μόνο οι ηλικιωμένοι φορούν ιατρικά παπούτσια αυτού του τύπου, γεγονός είναι ότι το ορθοπεδικό παπούτσι φοριέται από άτομα όλων των ηλικιών.
Γενικά, η κύρια λειτουργία των ορθοπεδικών παπουτσιών είναι να παρέχουν περισσότερη στήριξη στα πόδια και τους αστραγάλους από ό,τι επιτυγχάνεται με τα βασικά υποδήματα. Το ακριβές σχέδιο για τα παπούτσια θα ποικίλλει, ανάλογα με τη φύση του συγκεκριμένου προβλήματος υγείας του χρήστη. Για παράδειγμα, διάφοροι τύποι ορθοπεδικών παπουτσιών θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να παρέχουν ανακούφιση σε καταστάσεις όπως κότσια, σφυροδάχτυλα ή πεσμένες καμάρες. Δεν υπάρχει ένα σχέδιο για το ορθοπεδικό παπούτσι που να λειτουργεί αποτελεσματικά για όλους τους τύπους προβλημάτων ποδιών ή ποδιών.
Γενικά, το να φοράτε ορθοπεδικά παπούτσια είναι μια καλή ιδέα κάθε φορά που υπάρχει οποιοδήποτε είδος θέματος υγείας που το κάνει επώδυνο το περπάτημα. Αυτό περιλαμβάνει παθήσεις των ποδιών που κάνουν τη χρήση εμπορικών παπουτσιών άβολα ή καταστάσεις όπου το περπάτημα με κανονικά παπούτσια προκαλεί κόπωση και πόνο στους μύες ή στα οστά των ποδιών. Επειδή άνθρωποι όλων των ηλικιών και φύλων μπορεί να βιώσουν πόνο αυτού του τύπου, υπάρχουν παπούτσια σχεδιασμένα τόσο για παιδιά όσο και για ενήλικες.
Μαζί με τα παπούτσια, υπάρχουν και άλλες μορφές ορθοπεδικών υποδημάτων που μπορεί να είναι κατάλληλες. Μερικές φορές οι ορθοπεδικές κάλτσες είναι αρκετές για να ανακουφίσουν το άγχος και την ενόχληση στα πόδια και τις κνήμες. Οι ορθοπεδικές παντόφλες είναι χρήσιμες για να τις φοράτε στο σπίτι. Το να φοράτε ορθοπεδικές μπότες μπορεί να παρέχει πρόσθετη υποστήριξη στους αστραγάλους και τα πόδια που δεν θα μπορούσε να επιτευχθεί με ορθοπεδικά παπούτσια.
Ενώ τα υποδήματα αυτού του τύπου κατασκευάζονταν κάποτε χρησιμοποιώντας βασικά μαύρα υλικά, τα σημερινά ορθοπεδικά παπούτσια είναι διαθέσιμα σε μεγαλύτερη γκάμα χρωμάτων. Η ευρύτερη επιλογή χρωμάτων καθιστά δυνατή την επιλογή παπουτσιών που ταιριάζουν στο συνηθισμένο στυλ ντυσίματος ενός ατόμου με μεγαλύτερη ευκολία. Οι ορθοπεδικές μπότες και παντόφλες διατίθενται επίσης σε μεγαλύτερη γκάμα χρωμάτων.
Υπάρχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά που έχουν σχεδόν όλα τα ορθοπεδικά παπούτσια και μπότες. Τα τακούνια είναι γενικά πολύ σφιχτά και χαμηλά σε σύγκριση με τα τακούνια που υπάρχουν σε πολλά άλλα είδη παπουτσιών. Τα φαρδιά δάχτυλα των ποδιών βοηθούν στην εξάλειψη του τσιμπήματος, ενώ το στέλεχος βοηθούν στη στήριξη της φτέρνας και του πίσω μέρους του αστραγάλου με ενισχυμένη αποτελεσματικότητα. Δεν είναι επίσης ασυνήθιστο τα ορθοπεδικά παπούτσια να κατασκευάζονται με εσωτερικές σόλες που μπορούν να αφαιρεθούν. Αυτό καθιστά δυνατή τη χρήση διαφορετικών εσωτερικών σόλων που θα παρέχουν τη μεγαλύτερη άνεση και υποστήριξη σε ένα συγκεκριμένο άτομο.