Τα σηπτικά συστήματα αερισμού χρησιμοποιούν αερόβια βακτήρια που διασπούν τα ανθρώπινα απόβλητα γρηγορότερα και πιο αποτελεσματικά από τις παραδοσιακές μεθόδους. Τα βακτήρια εγχέονται στο σύστημα μέσω μιας ηλεκτρικής αντλίας αέρα. Για τη σωστή λειτουργία απαιτείται αξιόπιστη πηγή ενέργειας μαζί με συχνή συντήρηση. Τα περισσότερα σηπτικά συστήματα αερισμού αποτελούνται από μια μεγάλη δεξαμενή συγκράτησης που περιέχει τρία ενσωματωμένα διαμερίσματα επεξεργασίας. Το πρώτο διαμέρισμα επιτρέπει στα στερεά απόβλητα να καθιζάνουν ενώ τα υγρά απόβλητα φιλτράρονται σε ένα θάλαμο επεξεργασίας αερισμού, το δεύτερο διαμέρισμα και απελευθερώνονται στο έδαφος μέσω του τρίτου τμήματος. Τα σηπτικά συστήματα αερισμού χρησιμοποιούνται συνήθως για την αντικατάσταση παλαιότερων συστημάτων και μπορούν να εγκατασταθούν πάνω ή κάτω από το έδαφος.
Τα παραδοσιακά σηπτικά συστήματα χρησιμοποιούν τα αναερόβια βακτήρια που περιέχονται στα ανθρώπινα απόβλητα για να θρέψουν στερεά υλικά για μια χρονική περίοδο. Εκτός από τα αναερόβια βακτήρια, τα σηπτικά συστήματα αερισμού χρησιμοποιούν επίσης αερόβια βακτήρια που υπάρχουν φυσικά στον αέρα. Η προσθήκη αερόβιων βακτηρίων κάνει τη διαδικασία επεξεργασίας πιο αποτελεσματική και επιτρέπει τη διασπορά καθαρότερου νερού στο έδαφος. Η προσθήκη αερόβιων βακτηρίων στο σύστημα μειώνει επίσης τον χρόνο που απαιτείται για τη διάσπαση των απορριμμάτων.
Τα σηπτικά συστήματα αερισμού απαιτούν μια ηλεκτρική αντλία αέρα για την έγχυση των αερόβιων βακτηρίων στον θάλαμο επεξεργασίας απορριμμάτων. Για τη λειτουργία αυτού του μηχανισμού απαιτείται συνεχής πηγή ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτά τα συστήματα είναι γενικά πιο ακριβά στην εγκατάσταση και λειτουργία από τις συνηθισμένες μεθόδους επεξεργασίας. Λόγω του πρόσθετου εξοπλισμού έγχυσης αέρα και των γραμμών παροχής ηλεκτρικού ρεύματος, το κόστος εγκατάστασης είναι συνήθως διπλάσιο από αυτό ενός παραδοσιακού σηπτικού συστήματος. Τα σηπτικά συστήματα αερισμού απαιτούν επίσης περιοδική συντήρηση και άντληση λάσπης για αποτελεσματική λειτουργία.
Ένα τυπικό σύστημα αερισμού αποτελείται από μια ενιαία δεξαμενή συγκράτησης με τρία ενσωματωμένα διαμερίσματα επεξεργασίας. Καθένας από αυτούς τους θαλάμους επεξεργασίας είναι εξοπλισμένος με ένα άνοιγμα στην κορυφή για να επιτρέπει στα υγρά απόβλητα να ρέουν στο διπλανό διαμέρισμα. Σε αυτό το άνοιγμα είναι εγκατεστημένο ένα φίλτρο για να αποτρέψει την είσοδο στερεών αποβλήτων. Ο μεσαίος θάλαμος είναι εξοπλισμένος με έναν εγχυτήρα αέρα για τον αερισμό του περιεχομένου. Ένα καλυμμένο κεντρικό άνοιγμα εγκαθίσταται στην κορυφή της δεξαμενής συγκράτησης για να επιτρέπει την πρόσβαση για περιοδικό καθαρισμό φίλτρου ή άντληση λάσπης.
Κάθε μεμονωμένο διαμέρισμα της δεξαμενής συγκράτησης είναι σχεδιασμένο για συγκεκριμένο σκοπό. Ο πρώτος θάλαμος δέχεται τα ακατέργαστα λύματα που προέρχονται από το σπίτι ή το κτίριο και επιτρέπει σε οποιοδήποτε στερεό υλικό να καθιζάνει στον πυθμένα. Φυσικά, αναερόβια βακτήρια που περιέχονται στα στερεά απόβλητα αρχίζουν να τα διασπούν σε υγρή μορφή. Αυτό το υγρό υλικό στη συνέχεια ρέει μέσω του άνω ανοίγματος στο δεύτερο ή μεσαίο διαμέρισμα όπου εκτίθεται σε αερόβια βακτήρια που παρέχονται από την αντλία έγχυσης αέρα. Τα αερόβια βακτήρια διασπούν περαιτέρω τα υγρά απόβλητα τα οποία στη συνέχεια εναποτίθενται στον τρίτο θάλαμο για διασπορά στο έδαφος.
Αυτά τα συστήματα εγκαθίστανται συνήθως ως αντικατάσταση παλαιότερων, παραδοσιακών σηπτικών δεξαμενών. Ενδέχεται επίσης να απαιτηθούν για κατασκευή νέου σπιτιού ή κτιρίου σε ορισμένες τοποθεσίες. Οι τοπικοί κανονισμοί απαγορεύουν μερικές φορές τη χρήση λιγότερο αποδοτικών, αναερόβιων συστημάτων λόγω περιβαλλοντικών ανησυχιών. Τα σηπτικά συστήματα αερισμού μπορούν να εγκατασταθούν πάνω ή κάτω από το έδαφος και συνήθως απαιτούν λιγότερο χώρο από τις παραδοσιακές μεθόδους επεξεργασίας απορριμμάτων. Το συμπαγές μέγεθός τους τα κάνει συχνά καλύτερη επιλογή για μικρές ή δασωμένες παρτίδες.