Σκληρά περιουσιακά στοιχεία είναι οποιαδήποτε υλικά ή φυσικά αντικείμενα που έχουν αξία και ανήκουν σε επιχείρηση ή άτομο. Ο όρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αναφέρεται σε τύπους νομισμάτων που θεωρούνται αξιόπιστα ως προς την αξία τους και τείνουν να χρησιμεύουν ως πρότυπα για τον καθορισμό των συναλλαγματικών ισοτιμιών. Στις περισσότερες περιπτώσεις, σκληρό περιουσιακό στοιχείο είναι κάθε πολύτιμο στοιχείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή αγαθών, την παροχή υπηρεσιών ή την αγορά διαφόρων τύπων προϊόντων.
Ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα σκληρών περιουσιακών στοιχείων είναι τα ακίνητα. Τα κτίρια οποιουδήποτε τύπου, που κυμαίνονται από κτίρια γραφείων έως εργοστάσια παραγωγής έως κατοικίες είναι όλα υλικά περιουσιακά στοιχεία που είτε καθιστούν δυνατή την παραγωγή είτε παρέχουν μια συνεχή υπηρεσία. Όπως πολλά σκληρά περιουσιακά στοιχεία, τα ακίνητα μπορούν να αγοραστούν ή να πουληθούν με κέρδος, το οποίο τείνει μόνο να αυξήσει την εγγενή τους αξία.
Ο εξοπλισμός εμπίπτει επίσης στην κατηγορία των σκληρών περιουσιακών στοιχείων. Αυτό περιλαμβάνει μηχανήματα που χρησιμοποιούνται σε εγκαταστάσεις παραγωγής ή κάθε τύπο ηλεκτρονικού εξοπλισμού που είναι απαραίτητος για τη λειτουργία ενός επιχειρηματικού γραφείου. Επειδή ο εξοπλισμός παρέχει τα μέσα για την παραγωγή των αγαθών ή των υπηρεσιών που πωλούνται από μια επιχείρηση, τα περιουσιακά στοιχεία αυτού του τύπου είναι απαραίτητα για τη συνεχιζόμενη λειτουργία και επομένως θεωρούνται πολύτιμα. Ορισμένες μορφές εξοπλισμού, όπως τα μηχανήματα κατασκευής, τείνουν να διατηρούν σταθερή λογιστική αξία με την πάροδο των ετών, κάτι που απλώς προσθέτει στην εγγενή του αξία.
Τα μετρητά είναι ένας άλλος τύπος σκληρού περιουσιακού στοιχείου. Το νόμισμα κάθε είδους μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αγορά αγαθών ή υπηρεσιών, παρέχοντας έτσι ικανοποίηση στους αγοραστές, καθώς και επιτρέποντας στους πωλητές να συνεχίσουν να παράγουν αγαθά και υπηρεσίες μακροπρόθεσμα. Όταν πρόκειται για συνάλλαγμα συναλλάγματος, όπως σε μια κατάσταση συναλλαγών νομισμάτων, οι επενδυτές συχνά προσβλέπουν σε συγκεκριμένα νομίσματα ως βάση για τη συναλλακτική δραστηριότητα. Αυτό συμβαίνει επειδή ορισμένα νομίσματα θεωρούνται ιδιαίτερα αξιόπιστα στην αγορά. Δύο παραδείγματα νομισμάτων που θεωρούνται σκληρά περιουσιακά στοιχεία σε μια κατάσταση συναλλάγματος είναι το ευρώ και το δολάριο Ηνωμένων Πολιτειών.
Η κατοχή σκληρών περιουσιακών στοιχείων είναι ιδιαίτερα σημαντική κατά τον προσδιορισμό της εγγενούς αξίας μιας εταιρείας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι περιουσιακά στοιχεία αυτού του τύπου μπορούν εύκολα να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία των απαραίτητων κεφαλαίων για τη διευθέτηση του χρέους, εάν είναι απαραίτητο. Επιπλέον, εάν μια επιχείρηση διαθέτει αρκετά σκληρά περιουσιακά στοιχεία για να διατηρήσει τις δραστηριότητές της, η εταιρεία θεωρείται ότι βρίσκεται σε πιο σταθερή θέση από μια επιχείρηση που μισθώνει εξοπλισμό απαραίτητο για τη συνεχιζόμενη λειτουργία της.