Πολλές από τις επιτυχημένες εταιρείες υψηλής τεχνολογίας που παράγουν μεγάλα έσοδα ξεκίνησαν σε μεγάλο βαθμό χάρη στη χρηματοδότηση επιχειρηματικού κεφαλαίου. Οι επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων παρέχουν κεφάλαια εκκίνησης σε νέες επιχειρήσεις, συχνά στον κλάδο της τεχνολογίας, που χρειάζονται χρηματοδότηση προκειμένου να αναπτυχθούν ή να συνεχίσουν τη λειτουργία τους. Συχνά θεωρείται επικίνδυνη επένδυση, το επιχειρηματικό κεφάλαιο έχει επίσης ιστορικά δημιουργήσει σημαντικές αποδόσεις για τους συμμετέχοντες. Οι εταιρείες χρειάζονται συνήθως περισσότερες από μία εισφορές κεφαλαίου και ένας γύρος επιχειρηματικών συμμετοχών αντιπροσωπεύει έναν κύκλο χρηματοδότησης που επεκτείνεται σε νεοσύστατες επιχειρήσεις από εταιρείες επιχειρηματικού κεφαλαίου. Οι κίνδυνοι που συνδέονται με τη χρηματοδότηση επιχειρηματικών συμμετοχών οφείλονται στο γεγονός ότι πολλές από τις τεχνολογίες και τις ιδέες που παρουσιάζονται παραμένουν αναπόδεικτες και η επιτυχία της νέας επιχείρησης δεν είναι εγγυημένη.
Ο αρχικός γύρος επιχειρηματικής χρηματοδότησης που λαμβάνουν συνήθως οι επιχειρηματίες είναι ένας κύκλος σειράς Α. Για να κερδίσει αυτό το πρώιμο στάδιο χρηματοδότησης, μια νεοσύστατη εταιρεία πρέπει να είναι επιτυχής στο μάρκετινγκ ενός προϊόντος, μιας ιδέας ή μιας υπηρεσίας εκτός από την παρουσίαση κάποιου μοντέλου κερδοφορίας στους χρηματοδότες. Συνήθως, το μήνυμα θα παραδοθεί σε πολλούς επιχειρηματίες επιχειρηματικών κεφαλαίων πριν ληφθεί οποιαδήποτε χρηματοδότηση. Αυτός ο πρώτος γύρος επιχειρηματικών συμμετοχών θα μπορούσε να είναι ζωτικής σημασίας για τη συνέχιση της παραγωγής ενός προϊόντος ή απλώς για τη διατήρηση της λειτουργίας των εργασιών και ενέχει τον μεγαλύτερο κίνδυνο για τον χρηματοδότη.
Όταν ένας χρηματοδότης πωλείται με την επέκταση κεφαλαίου σε μια νέα επιχείρηση, ο επιχειρηματίας θα εμφανίζεται συνήθως με ένα φύλλο όρων που περιγράφει τους όρους οποιασδήποτε συμφωνίας χρηματοδότησης. Εάν ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης συμφωνεί, επιλέγεται μια εταιρεία επιχειρηματικού κεφαλαίου και ο πρώτος γύρος επιχειρηματικών συμμετοχών ολοκληρώνεται. Οι επόμενοι γύροι χρηματοδότησης επιχειρηματικών συμμετοχών μπορεί να προέρχονται ή όχι από τους ίδιους υποστηρικτές.
Είναι πολύ πιθανό ότι, μετά από έναν κύκλο χρηματοδότησης Α, μια εταιρεία θα χρειαστεί να απευθυνθεί ξανά σε χρηματοδότες για έναν άλλο γύρο επιχειρηματικών συμμετοχών. Οι λόγοι για έναν επόμενο γύρο θα μπορούσαν να είναι για σκοπούς επέκτασης ή ακόμα και για τη συνέχιση της μισθοδοσίας και πιθανώς την πρόσληψη νέων υπαλλήλων. Εάν ένας επενδυτής επιχειρηματικών συμμετοχών αναγνωρίσει το πραγματικό δυναμικό ανάπτυξης στη νεοσύστατη εταιρεία και αναμένει ότι η εταιρεία θα είναι κάποιου είδους ηγέτης στην αγορά, η χρηματοδότηση πιθανότατα θα επεκταθεί. Ένας δεύτερος γύρος επιχειρηματικών συμμετοχών, ή γύρος της σειράς Β, είναι πιθανό να αξίζει περισσότερο από την προηγούμενη επένδυση, επειδή η εταιρεία έχει κερδίσει μεγαλύτερο ιστορικό λειτουργίας σε αυτό το σημείο. Όταν ολοκληρωθεί ένας γύρος επιχειρηματικών συμμετοχών, η εταιρεία ενδέχεται να εκδώσει ένα δελτίο τύπου για να αποκαλύψει δημόσια το μέγεθος της επένδυσης και το όνομα του υποστηρικτή της επιχείρησης.