Οι ραγάδες, ο κακός των γυναικών παγκοσμίως, είναι γραμμές που εμφανίζονται στο δέρμα κατά τη διάρκεια περιόδων ταχείας ανάπτυξης ή διατάσεων. Μπορούν επίσης να προκύψουν από ορμονικές αλλαγές. Ενώ αυτά τα σημάδια συχνότερα σχετίζονται με το τέντωμα του κοιλιακού δέρματος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μπορούν να επηρεάσουν τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες. Είναι ουσιαστικά ένας τύπος ουλής που σχηματίζεται όταν το δέρμα τεντώνεται πέρα από το όριο του, προκαλώντας τη διάλυση των συνδετικών ινών του δέρματος, του μεσαίου στρώματος του δέρματος. Μπορεί να υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τέτοιες ουλές.
Τα σημάδια εμφανίζονται ως μια σειρά γραμμών κάθετων προς την κατεύθυνση του τεντώματος. Στην αρχή, είναι σκούρο κόκκινο ή μοβ, αλλά με την πάροδο του χρόνου, ξεθωριάζουν σε πολύ πιο ανοιχτό χρώμα παρόμοιο με το υπόλοιπο δέρμα. Εάν η τεντωμένη περιοχή του δέρματος επιστρέψει στο προηγούμενο μέγεθος, η εμφάνιση των ραγάδων μπορεί να μειωθεί.
Εκτός από την εγκυμοσύνη, η εφηβεία είναι μια εποχή που πολλές γυναίκες εμφανίζουν ραγάδες. Καθώς το σώμα ενός κοριτσιού γεμίζει, ιδιαίτερα στις περιοχές του στήθους και του ισχίου, αυτά τα σημάδια μπορεί να εμφανιστούν, ειδικά αν το κορίτσι αναπτύσσεται γρήγορα. Άλλες αιτίες τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες περιλαμβάνουν την ταχεία αύξηση βάρους και την οικοδόμηση του σώματος, καθώς η επέκταση των μυών ή του λίπους μπορεί να τεντώσει το δέρμα. Οι ραγάδες μπορεί επίσης να σχηματιστούν ως αποτέλεσμα μιας πιο σοβαρής κατάστασης, του συνδρόμου Cushing, ή ως απάντηση στη βαριά χρήση κορτικοστεροειδών.
Ενώ κανένας κίνδυνος για την υγεία δεν σχετίζεται με τις ραγάδες, για κάποιους παρουσιάζει αισθητικό πρόβλημα. Ενώ πολλές κρέμες και λοσιόν ισχυρίζονται ότι τα αποτρέπουν, καμία δεν έχει αποδειχθεί ότι δίνει σταθερά ικανοποιητικά αποτελέσματα. Υπάρχει επίσης μια σειρά προϊόντων που μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση της εμφάνισης των σημάτων μετά τη δημιουργία τους. Οτιδήποτε προάγει τη θεραπεία του δέρματος, όπως βούτυρο κακάο ή προϊόντα με υψηλές ποσότητες βιταμίνης Ε ή αλόη βέρα, μπορεί να είναι χρήσιμα. Οι πιο δραστικές θεραπείες περιλαμβάνουν δερμοαπόξεση και θεραπεία με λέιζερ, αλλά καμία μέθοδος δεν είναι βέβαιο ότι θα λειτουργήσει.